排行居前的依然是伦敦658万，纽约504万，巴黎333万，柏林242万，芝加哥226万。

花旗国芝加哥市异军突起，一年人口猛增46.31万，超过了费城成为花旗国第二大城市，费城年人口增长30余万，从上一年度175万人猛增到205.2万人，位居花旗国第三大城市。

从这里可以看出

并非单纯澳洲本土经历人口爆发性增长，随着来自欧洲的大量移民涌入，花旗国面临着历史上人口增长最快时期，同样经济繁荣，活力十足。

人口的增长带来经济边疆的扩充，大都市建设的兴旺，掀起一轮又一轮建设热潮。

在布里斯班河北岸腹地，在大都市西郊，无数的高楼大厦，一栋接一栋的竖起来，动辄一二十层，形成了大都市新的天际线。

车队行驶在熙熙攘攘的街道上，繁华街景被不断的抛在后面，三五成群逛街的女人穿着华贵艳丽的洋裙，头上戴着别致的遮阳帽，帽子上还插着姹紫嫣红的鲜花，成为街道上美丽的风景线。

沿街的店铺一眼望不到边，珠宝首饰店，洋服店，香水名酒店，化妆品店，酒肆茶楼简直看不过来，还有大型百货商店占据整个街面，逛下来就要小半天。

生活的富足带来了更多的非物质追求，车队经过的街道上，经常能看到大幅宣传广告；

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李勇一行将要去的港口位于布里斯班河北岸大船区，距离他们所住的南山街有30多公里远，需要向西穿过大半个都市，然后折向北经过西城过河隧道，抵达大金塔广场。

大金塔广场是5条大道汇合的交通枢纽，从这里折向西方，顺着宽阔的大道再跑十几公里就到了大船码头。

坐在车上

李勇看着窗外林立的建筑工地，不仅深深的感叹道；“雷兄，十几年前一别恍若隔世，我原以为虎门发展的就很不错了，如今看来无异于坐井观天，帝国本土发展的日新月异，当真看不过来呀！”

“别说你这一去十几年，就是我们常年住在这座大都市，隔上几个月去郊外看一看，都是大大的不同啊！”雷小鹏男爵对此感慨颇多，将视线转向外面林立的建筑塔架，说道；“以前，经常会喊一些好友去西郊狩猎，现在哪还有这个机会？

骑着马前往西郊得走上三个多小时，堪堪才到达城市边缘，那里早已经布满了菜地与近郊集镇，已经没有什么荒地了。

再往前就是白虎市的地盘了，也是建筑密布，想来用不了多久就会与红河谷大都市合为一起。”

“哦，对了，上面有没有这样的计划？”

“当然有喽，元老院有议员提出，将周边的青龙，白虎，朱雀，玄武四神兽全部归于红河谷大都市，分设十余个区，统筹管辖安排。这样一来，红河谷大都市人口将会跃升到400万以上，超过巴黎位居世界第三大都市行列。”

“是啊，这样不是挺好吗？”

“哪有你说的这么容易？本来这4个都是老牌的工业强市，嗯，除了玄武差一点，其他三个在帝国本土都是准一线城市，拥有各自的诉求，这其中的关系千丝万缕，剪不断，理还乱，宁做鸡头不做凤尾的道理谁都知道，勉强不来的。”

“确实如此，市一级有议会，有财政预算，有独立规划和一套行政体系，还是自己当老大自由自在，做出成绩来陛下也看得到，容易受到赏识。”

“就是这个话，从这四神兽城市出来的优秀官吏很多，不少已经走上了州部级大臣的位置，影响力可不容小觑，而且这几个准一线城市财政宽裕，实力很强劲，又怎么愿意重新回来做小弟呢？”

“这么大的事儿，必须得陛下发话才行，其他人都是瞎折腾。”

“此言大善。”

从大金塔向西直到大船区的中间地带，原本处于城市边缘地带，如今俨然新兴大都市的建设热点地区，到处塔架林立，马车与重型拖拉机川流不息，修筑中的建筑正在拔地而起。

长长的车队一直抵达大船港口，沿途十几公里都成为大工地，涌动着建设热潮。

据说，现在正在修建第5条和第6条跨河隧道，跨河大桥也提上了议事日程。

考虑到陆海联运的繁忙大船港口，为了不影响高大的海船进入港口，桥址初步选定在大船区以西的3公里位置。

现在，仅处于方案论证和蓝图设计阶段。

类似城市合并的议案仅限于议会讨论，反对者比同意的更多，他们的意见也有道理。

反对者认为；

城市规模不宜过大，当今世界性的大都市，伦敦和纽约都出现了多少程度不一的消化不良现象。

贫民区密集，交通压力沉重，城区居民出行和日常生活都受到严重影响，饮水，供电矛盾突出，城市治安环境极度恶化，恶性案件层出不穷，繁华大都市背后隐藏着阳光照射不到的地方，容易滋生罪恶。

除了伦敦和纽约之外，反面典型就是芝加哥，这座急剧膨胀起来的城市罪恶横行，以地域为代表的苏格兰，爱尔兰，意大利等黑帮横行，为了抢地盘和打击对手枪杀案层出不穷，抢劫银行等恶性案件一年高达上百起，几乎隔三岔的就有匪徒铤而走险。

这样的复杂城市环境，绝不是红河谷大都市需要的生活，也为城市管理者提出了苛刻的要求。

为了平息争议，陛下给议会出了个主意；

让争议双方代表性人物组织一个考察团，前往伦敦，柏林，巴黎，纽约，芝加哥，费城等欧美大城市亲身体验，并考察当地的行政和法律体系，综合治理对策，回来以后拿出一个有的放矢的方案。

帝国运转走上了正轨，各项法律陆续出台，涉及国际民生的各个方面，对社会行为进行约束，规范，慢慢形成法治社会的基础。

行政体系也形成了官员考核体系，事务责任制体系，监督体系与民间评议相结合的制度，形成了拥有大洋帝国自身特色的行政体系。

“忠诚，责任，高效，廉洁。”这8个字是对行政人员的考核标准。

如今，陛下已经很少干预行政事务，转而更多的考虑帝国大政方针，把控未来走向。

大船港码头

7艘满载的货轮停泊在锚地上，两艘大型移民客轮靠泊在码头，这里码头广场人头攒动，车辆如织，送行的人群和即将登上客轮的雇员黑压压的一片，人声鼎沸，热闹极了。

大型车队的到来引起了码头上人群的骚动，人们纷纷让开空间，让车队开到距离客轮最近的地方。

从车上下来

虎门子爵李勇看到一大群送行的贵族绅士迎面走来，便大笑着迎了上去，与他们亲切寒暄。