最大的原因当然是来自于整个红河谷全体系的打压排挤，高额跨洋运输费，高额银行汇兑费用，欧洲市场排挤打压，同行竞争（主要是红河毛纺总厂）等等，这个暂且不提。

作为人力集中的轻工业企业，南方州毛纺企业最大的难题是招工困难，这几乎是个无解的魔结。

适合的白人女性职工实在太少了，华裔女子昆士兰州本身就紧缺，更不可能流入到南方州，这导致供需缺口巨大。

南方州毛纺厂解决的办法是使用黑人女奴，同时招聘大量白人男性职工，勉强解决了用工缺口。

乍看起来不错，其实这就是个灾难的开始。

当今时代，工人每班需要工作12个小时到13个小时以上，简单重复的乏味工作加上毛纺企业难闻的味道，这一切都让粗鲁而暴躁的澳洲牛仔们抓狂。

他们握惯了马鞭的粗笨手指接不好细细的纱线断头，急躁这下会扯断更多的线头，甚至会把怒气发泄在纺机上，抓起沉重的纱锭将纺机砸烂。

这还不算什么，粗线条的牛仔们没那么细心，纺出来的毛条质量参差不齐，欧洲客户根本不愿意使用。

劣质的精梳毛条对用户企业来说就是个灾难，纱线粗细不均，颜色深浅不一，动物毛发油脂脱的不干净，怎么可能织出优质的呢绒和混纺面料？

如果上面的问题是开胃小菜，那么下面的问题就是彻彻底底的灾难。

每当夜幕降临

就是纺织厂黑人奴隶女工噩梦的开始，施暴者就是同厂的那些白人牛仔们……

“老爷，休-霍华德勋爵大人想和你谈谈，您看是否接见？”

“唉，这个烦人的家伙，请他到客厅里奉茶，我马上就过去。”

“明白了，老爷。”

秘书领命而去，李福寿不由得捏了捏眉心，应付起这个英国顶级贵族子弟很不轻松，真的让人感觉到有些脑阔痛。

“这么晚了也不消停，克莉斯你稍等一会儿吧，我有个重要的客人要见一见。”

原先的漂亮小黑奴克莉斯如今是李福寿的私人按摩师，身材婀娜有致，连忙回答道；“没关系的，老爷，在您需要的时候，克莉斯永远都在这里，您最好做个中药热水沐浴，然后做全身放松按摩推拿，这样晚上会个睡好觉。”

“听起来不错哦！”

“那克莉丝就开始准备中药热水沐浴了，老爷见完客人随时可以享用。”

“嗯，可以。”

李福寿点头应允，看着克莉丝高兴的站起来去准备了，摇曳的身姿别有一番风情，目光中闪过一丝复杂之色。

客厅里

休-霍华德勋爵老神在在的坐在椅子上品尝咖啡，他是这里的熟客了，这几天可没少来。

“海军准将先生，官邸里正在举行酒会，作为重要的贵宾，你怎么跑到我这里来打秋风，难道是我这里的咖啡特别好喝？”李福寿说着话从外面走进来。

“我给你带来一个好消息，可听起来却似乎不受欢迎，这真的让我非常失落。”

“得了吧，伙计。”李福寿坐下来后，端起香茗喝了一口润润嗓子，眼神瞥了对方一下说道；“什么好消息？说出来也让我高兴高兴。”

休-霍华德勋爵并不着急说出好消息，而是仔细的打量了一下李福寿，似乎想从他的脸上看出些什么。

李福寿立刻警惕起来；“看什么？”

“哦，没什么，我只是觉得你有些心不在焉，要知道我带来的可不是普通的好消息，必须得到与这个消息相符合的高度尊重，另外，我们最好开一瓶红酒庆祝下。”

“好吧好吧，你成功的吊起了我的胃口。”李福寿打了个手势，秘书立刻悄无声息的转身离去，为这个好消息拿红酒去了。

两人闲聊了几句

秘书端着托盘走了进来，托盘上放着两个红酒杯和一支打开的法国波尔多酒庄出产的红酒。

秘书走到近前放下了托盘，将红酒倒好，李福寿挥了挥手说道；“我和勋爵大人要谈一些事，你们都下去吧。”

“明白了，老爷。”

秘书，侍女和暗处的护卫纷纷离开，李福寿端起红酒杯向着休-霍华德勋爵遥敬了下，先喝了一口。

休-霍华德勋爵所说的好消息并不难猜，肯定是关于帝国海军在婆罗洲的驻军事宜。

李福寿震惊于顶级贵族的巨大能量，短短几天就有确定消息传来，简直是手眼通天，他非常感兴趣诺福克公爵家族能够做到哪一步？

“让我猜猜，荷兰王室再次拒绝了与威廉明娜公主联姻的要求，是吗？”

李福寿说的话令休-霍华德勋爵眉头明显的一挑，沉默的又喝了一口红酒，他的表现在李福寿的心中掀起了惊天波澜；

特奶奶的，果真如此！

李福寿本着有枣没枣打两杆儿的态度，没想到一下子蒙中了，这些英国佬真是狡猾之至，在这件事中选择两面下注，反正最后的赢家总归是英国佬。

沉寂片刻

休-霍华德勋爵幽幽的叹了口气，带着一种便秘般的表情说道；“李，您的睿智让我非常吃惊，让我感觉与您的每次谈话都是一场战争，这真的非常累人，难道我们俩就不能够像知心的朋友一样敞开心扉，放松点谈点什么？”

“好吧，休，我不知道是什么让你有这种感觉，但是让我们敞开心扉谈一谈吧，这件事是否能让你得到一个贵族头衔？”

“什么？”休-霍华德勋爵此刻震惊的无以复加，感觉浑身毛骨悚然的盯着李福寿，目光仿佛在看一个怪物。

李福寿用调侃的语气说道；“这很难猜吗？我想对于一位无欲无求的顶级贵族子弟来说，此次的澳洲之行，也许就是他无聊生涯中的一次微不足道的旅行。

或许游览红河谷、悉尼和墨尔本的美丽风景会让他的心情短时间好一些，但是与伦敦奢华至极的舞会相比较，完全就是不值一提的消遣。

是什么让您……尊贵的休-霍华德勋爵如此上心，哪怕劳动自己的兄长甚至是令人尊敬的公爵大人，也要尽快拿到自己想要的结果？

对于没有继承权的家族次子而言，我想一个贵族爵位足够了，这是一个很简单的推理题。”

“实在让人难以相信，可是……您怎么知道诺福克公爵大人也在这其中发挥了重要作用？”休-霍华德勋爵脸上早已经没有了一贯的从容优雅神色，而是满满的震惊之色。