四个年轻人听到这话心里都不由地感到惊讶和好奇。如果这样东西有某种用途的话，只怕会涉及魔教高层的什么秘密。他们心里又都同时暗暗在想，若要说去参破这种古怪物品的功用的话，只怕没有比周远更在行的了。半年前如果不是周远看出了“曼陀罗针”的功能，燕子坞和峨嵋的几百个学生的命运或许会完全不同。

“叶大人是想让我们研究它的用处？”章大可有些激动地问。

“噢，不是。”叶大人连忙摆手，“我只是希望你们替我保管，等杨教授回来，就转交给他。”

“既然这样，放在叶大人府中不是最安全妥帖吗？”周云松问道。

叶大人张口想说什么，却没有说出口，过了一会儿才道，“这算是我对你们的一个请求，你们可答应么？”

毛俊峰转头看了周云松一眼，周云松明白他的意思，对他点了点头。毛俊峰便说道，“叶大人，是不是白捕头遇刺以后，你觉得府中不安全了？”

叶大人似乎猜到毛俊峰要这样问，他没有回答他的问题，而是说，“我刚才叮嘱张捕尉，不要让任何人看到你们来我府里，一会儿离去的时候也如法炮制，这样应该没有人会把你们和这件东西联系起来。”

“叶大人，请允许我们在府里保卫你的安全吧。”毛俊峰提高了声音说道，“我们可以辞掉工作，你就收我们做个捕快，护卫什么的。”

季菲和章大可立刻也同声附和。

叶大人呵呵笑了，“让你们来做捕快护卫可就太屈才了。去年夏天我们也去燕子坞开了招聘专场的，你们几个高材生连看都没来看一眼吧。”

几个人脸都红了，确实比起宝生、海生平和唐门，姑苏府给的薪水太微薄了。

“叶大人你不要取笑我们了。”季菲说道，“那时候的情势可不一样，现在我们才不贪图那份优厚的收入呢，我们在燕子坞接受了四年的教育，就是为了在这种时刻可以尽点力。叶大人你就答应我们吧。”

“我还可以去联络姑苏城里以前的武校毕业生。”周云松也说道，“一定有许多人愿意来帮忙的。”

“府里的防卫，自有护卫台负责，你们就不要再担心了。”叶大人仍是笑着说道，“不过过几天‘谷雨节’祭天仪式的时候，可能还真需要你们来助我一臂之力。”

经叶大人一提醒，几个人才想起不久以后就是“谷雨节”，这可是姑苏城一年之中最具特色的节日。

绍兴梅山江的清明社戏，杭州西湖的元宵灯会以及金陵的端午龙舟赛都是前朝就很盛行的重大活动，但是姑苏城的谷雨节却是在轩辕朝才兴起的。

从轩辕三年开始，姑苏城的第一任太守每年都会在城南盘门的城楼上举行祭农神的仪式，向老天祈求恩惠，让这一年风调雨顺，五谷丰登。姑苏城附近的庄稼人都会赶着车，坐着船汇集到城门下跟着祈愿。仪式结束后，他们会扶老携幼地到姑苏城里逛上一天，购置些布料和生活用品。对于年轻的农家汉子来说，这一天也是他们趁着到城里游玩向自己倾慕的对象表白的大好时机。农家少女们则会穿着鲜艳的衣服，头上插戴着新鲜采摘的春花，等着或大胆或羞涩的男孩来找她们搭讪。

最近二十几年来，姑苏城的风气渐渐开放，“谷雨节”的内涵也悄悄地变得更加丰富。原本这一天城中的富家子弟几乎都闭门不出，因为大街上全是乡下来的庄稼人。可那些正统保守的绅宦人家里时不时也总会出几个大胆的少年男女，他们趁此机会瞒着父母也打扮得乡风村俗地混入人流当中去悄悄和情人私会。甚至在黄昏的时候一起出城，到田野花丛间去做些亲昵的事，满足少年人的好奇。

两代人下来，姑苏城里许多父母对情窦初开的子女在这一天里做些不太出格的荒唐事也就开始睁一只眼闭一只眼，不少顽心未泯的还会自己装扮成村姑农夫，上街闲逛，久而久之竟演变出了一套独特的风俗，“谷雨节”成了整个姑苏城不分地位，不分阶层，所有人都穿红戴绿、插花携柳地嬉戏欢闹的节日。

周云松他们这些年轻人当然都格外喜爱这“谷雨节”，季菲和袁亮就是在两年前的“谷雨节”上第一次有了肌肤之亲。

然而此时他们听到叶大人提起这个节日，不仅没有觉得兴奋，反而都感到有些担心。

“叶大人，今年谷雨节也会和往年那样庆祝吗？”周云松问道。他的意思很明显，谷雨节时会有成千上万的人涌入城里，且穿戴类似、不易分辨，对治安来说将是极大的考验。

叶大人自然是早就考虑过这一点，他抚了一把长髯说道，“杨教授在信里也劝我取消今年的活动。不过我想，总不能因为姑苏城出了桩绑架案，殉职了一名捕头就终止一百多年的传统吧。若祭祀完毕就紧闭城门，让大家扫兴而回也不太说得过去。如果白捕头的案子始终未破，是不是咱们从此就不过节了呢？”

周云松听叶大人这样说，一时不知道该怎样对答。

“不过那天街上一定会鱼龙混杂，不排除有人趁机作乱的可能。”叶大人接着说道，“所以到时候可能要拜托你们来帮忙维持警戒。”

“叶大人尽管分派调遣我们就是！”周云松见叶大人态度如此坚决，只能行个礼说道，“从节前的准备工作我们就可开始参加。”

叶大人点了点头，将桌上的方形木盒递到周云松的手中，“安全起见我不会和你们直接联系，时候会请巡捕总部出面安排各项事宜……”

“一切全凭叶大人吩咐。”四人同时说道，他们都看出叶大人确实相当重视这个木盒里的事物，不想让任何人猜测到可能已经被交给了别人保管。

“那你们还有其他什么事吗？”叶大人问道。

周云松听叶大人的意思是要准备结束今天的会面，他想叶大人最近一定十分繁忙，接下去说不定还有公务要处理，但他犹豫了一下还是说道，“我想问一问，杨教授的信里是否提到了对杨益樵调查的进展？关于这个事情……我们有了些新的进展……”

周云松说着便把张塞根据官员履历和李天道行踪整理出来名单，以及季菲从程太医那里打听来的情况对叶大人说了一遍。

叶大人听完以后脸色严峻，好久都不说话。他在案台之前来回走了两遍才开口说道，“杨教授的调查很不顺利。不瞒你们说，在他去之前我便已经料到这样的结局。我若不是和杨教授是多年的至交，只怕也不会相信所谓记忆移植那样荒诞的事。杨教授在中原虽有名望，但是他二十几年来不问官场，潜心学问，在朝廷里没有任何关系，谁又会拿自己的仕途做赌注去帮他调查这样不着边际的事……”

叶大人这番话其实杨教授在启程之前也都跟周云松他们说过了，但杨教授仍执意和龚教授北上，也算是知其不可为而为之。如此重大的事情，如论如何都应该让朝廷知道，至于有没有人相信，或许就只能听天意了。

“就算有人想帮忙，也无从下手。”叶大人又说，“谁又真的能说清楚杨益樵究竟是传承了魔教教徒的记忆还是纯粹在呓语呢？你们名单上的人个个位高权重、背景深厚，侯大人更是我的直接上级，这件事情我真的是爱莫能助。”

周云松他们都知道叶大人讲得没错，都默然不语，这时候，只见一个穿着僧袍的年轻僧人从客厅的偏门匆匆走了进来，他跑到叶大人身边对他轻声耳语了几句，叶大人的脸色立即微微一变。

他低头思咐了片刻以后说道，“云松，大可，季姑娘，毛少侠，我临时有一桩公务要处理，只能请你们先回了。这位是寒山寺去年刚来的哲勉师父，因他博览群书、又通文墨，我特向寂业方丈将他借来做我的文侍，你们要愿意，可以相互认识一下，待会儿就让他送你们出去吧。”

叶大人说完朝四人点个头就快步从偏门离去了。