“他当然是为了来提醒他的同伙啊。”季菲说。

“没有这个必要吧。”周远说，“他失手的话，自己逃走就是了。他跑来报信，反而把你和你的朋友一起引了过来，差点让这边丁香月的事情也弄砸，不是吗？”

“啊，对呀，我都没有想到。”季菲拍了一下手说道，“那……这是为什么呢？”

季菲已经放弃了思考，只是全神贯注地看着周远，等着他来揭开谜底。

“唯一合理的解释，就是那三个黑衣人昨晚的目的，或者说他们接到的命令，是要将丁香月绑架到一个特定的地点……这个地方应该在‘林记’附近！”

“林记附近？”季菲试图努力思索，却还是没能跟上周远的推理。

“绑架桑央小姐的计划失败后，马上就有人报了官。”周远指了指张塞的那篇报道，“姑苏巡捕的大队人马立刻就赶到了林记。而那三个黑衣人带着丁香月还在朝那里去，就有被发现的危险，因此那个瘦高之人才需要来报信，叫他们去临时的地点交货！”

“原来是这样！”季菲恍然大悟地说道。那“竟陵子台”上除了斗茗的地方和舞台以外灯光都很幽暗，音乐和交谈声又都很嘈杂，如果不是因为章大可斗茗时的表现将桑央小姐吸引过去，那个谭领班说不定可以悄无声息地将她偷偷掳走，等大家发现时，丁香月和桑央小姐便都已经被藏到附近隐秘的地点了。

季菲回想着“林记”周围一带的情况，全都是太监弄上生意兴隆、人潮不断的酒馆和赌坊，只有“林记”是一幢横跨两条街区的深宅大院。这原本说好的交货地点说不定就在“林记”里面呢。

“林记离这里近吗？”周远问道，“不如我们现在就去周围瞧瞧？”

季菲忙不迭地摆手，“这可不行，我们再逛一会儿，我就要把你还给张塞去了。”

如果真的带周远去现场查看一番，季菲毫不怀疑他一定能再发现一些蛛丝马迹，但这样实在太过冒险了。如果没有那个所谓的魔教转生教主的预言就好了，季菲懊恼地想，如果周远能够加入他们，一起来保护姑苏城，只怕这座繁华的都市会有更大的希望可以得保平安。

“哦，好吧。”周远顿时一脸失望，“既然这样，我们就回去算了。”

他赌气似地站起来，捡了条没走过的路朝前走去。

季菲跟上去，周远却故意加快了脚步，不去看她。两人一前一后地走着，不一会儿来到了沧浪亭西面一个种满了翠竹的大园子里，一条环形的小径两旁全部是用木板搭建起来的一间间小屋，里面有各种小吃，手工艺品，皮影戏还有游戏坊。中间的假山上插着一面高高的大旗，上面画着一根细细的竖杠，中间则叠加着一个圆形的图案。

周远停下来，抬头看着那大旗。

“这是丐帮的帮旗。”季菲介绍说，“圆形代表乞丐们用来乞讨的碗，长长的一竖代表用来帮助行走还有防身的竹棒。”

“打狗棒。”周远说。

“没错。”季菲没想到周远还颇记得一些江湖常识，“你要在这里逛逛吗？”

季菲知道周远心里肯定不想这么早就回去的，他只是心情有些失落。

正如张塞昨晚决定带周远出去听戏，季菲此刻也是因为一时的不忍，便想再陪周远散散心。但她很快就会发现，这同样是一个错误的决定。

“好啊。”周远虽然还想努力作出不高兴的样子，但脸上还是崩不住露出了笑容。

季菲见他笑了便知道他不再赌气，两人沿着小径两边的木屋一间一间逛起来。

“现在丐帮里真的还有人在街上拿着饭盆和打狗棒讨饭吗？”周远一边看着头几间木屋里陈列着的一排排形状各异、色彩纷呈的小手工艺品一边问道。

“现在的丐帮早就和从前不一样了。”季菲笑着说，“他们现在可是手工业和零售业的龙头老大，财力雄厚，手头的现银只怕比我们宝生钱庄还要多。一年多前他们就开始做储贷业务，过不了多久就会成为我们的直接竞争对手了。”

“那我们刚才从富仁坊集过来时看到不少乞丐，丐帮都不管他们了？”

“不管啦。”季菲摇摇头，“我最近听说现在乞丐们都开始加入三山堂了……你知道三山堂吗？”

周远点点头。他在《武林史》当代卷里读到过著名的“虎丘之战”。

“三山堂目前的势力都还局限在城外，因为姑苏百姓都很讨厌他们。”季菲说，“不过就算他们哪天又重新得了势，也还是会和丐帮走一样的路。南宋的时候丐帮还有‘污衣’、‘净衣’的分歧，现在早就没得争了，只要有机会，大家都想过富裕体面的生活……”

“这是不是就是江湖的世俗化？”周远问，“张塞写过一篇很长的文章讲这个……季姑娘，你是武林中人，你担不担心江湖最终会慢慢地变没有了呢？”

季菲有些吃惊周远会问出这样一个问题，她想了想说，“应该不至于吧。只要世间还有不公平的事情，还有类似李天道、安护镖局那样的坏人，江湖就仍然有存在的理由。”

“你看我还有周大哥，俊峰他们，我们平时都很享受世俗的生活啊！”季菲说到这里笑了起来，“我只怕比许多普通人更喜欢买新衣服，吃好吃的呢。可是如果遇上什么不平的事，比如看到有人倚仗强权，欺压好人，我们都会毫不犹豫地挺身而出，哪怕要冒生命的危险……”

周远点点头，像是在思考季菲的这段话。

“你是不是觉得有点不可思议？”

“有一点吧。”周远笑了，“是因为在燕子坞念书的缘故吗？”

“嗯，这种喜欢打抱不平的性格大概是天生的吧。”季菲说，“当然在燕子坞的学习让我们更全面地理解了所谓侠的精神。这种精神已经传承了几千年，不管世俗生活多么的安逸美好，令人沉醉，总有一些人仍然愿意选择做一名江湖儿女，担负起行侠仗义的责任……”

“当然，还要有《华山备忘录》来保证我们行侠仗义的权力。”季菲想了一想又补充道，“这正是先皇太祖的远见吧。”

周远听季菲说完，不知道为什么心中涌起一股感动。像她这样美丽精致的女孩子，完全可以过无忧无虑的富家小姐的生活，可她却心怀着如此可贵的侠义理想。听她刚才这一番话，可比读《立身做人三百条》有意义多了。

两人一边聊一边已经在园子里逛了大半圈，左手突然出现一个矮矮的木屋来。这木屋附近没有什么人，门面上涂着红红绿绿鲜艳的颜色，却是一个射飞镖赢奖品的游戏坊，奖品则是两边墙上挂着的许多小猫小狗的装饰挂件。

季菲看到立即走了过去，爱不释手地一个个摆弄起来。她笑逐颜开的样子全无一点侠女的风范，俨然就变成了一个娇生惯养的小姐。

“那你就玩一轮赢几个带回家吧。”周远说。

“我是武校毕业生，规定不可以玩的。”季菲撅着嘴说，她突然又转而一笑，“哈，不过你可以玩！努力点，一定要帮我赢只小猫。”

季菲说着拿出一吊钱递给站在一个柜台后面看守这间铺子的老头。老头面无表情地过钱，递过来五支飞镖，然后用手转了几圈身旁的一个摇柄，三排画着各种小动物的标靶就被绳索牵动着开始左右移动起来。

“打中三个一样的就可以得一个奖品。”他干涩地说，同时倒转了手边的沙漏开始计时。

季菲忙把飞镖递给周远，“小猫，我要小猫！”

周远没想到季菲心血来潮突然就付了钱，慌忙地接过飞镖，看准了距离最近的一只小猫靶子就嗖地射出一镖。出乎周远自己的意料，那飞镖居然极为准确地朝标靶飞去。他正准备跳起来庆祝，却见那标靶陡然间加快了速度朝左一移，飞镖就射了个空。