李天道以为大功告成，以慕容校长的身份大摇大摆地和杨冰川教授、柳依仙子一起回到参合堂与学生们共同庆祝胜利。但他没有料到的是，骆长老因被周远的关怀所感动，之前并没有依照命令杀死他，而是将他藏到了“琅嬛玉洞”的书架之后，依稀听到了整个过程。

王素在图书馆里找到了周远，被认定为魔教转生教主的他已经成为了朝廷通缉的对象。王素劝说周远同她一起悄悄离去，隐姓埋名地生活一段时间以后再做打算，但是想明白了李天道阴谋的周远最终选择留了下来，同时他也知道“鬼蒿林”即将解除一千多年的封禁，燕子坞峨嵋两校的师生都处在极度的危险之中。周远决心拯救自己的同学和师长，即使这意味自己此生可能再也无法和王素相见。

周远在“参合堂”众目睽睽之下用倚天剑劫持了王素，迫使所有人走入燕子坞最高的建筑“巨阙阁”。在“试剑台”上，李天道对周远、王素和杨冰川教授三人表露了身份，并得意地告诉他们自己当年还将魔教许多高层人物的记忆移植到了那时在朝廷和民间帮派行会里最有才华的年轻人身上。这些年轻人如今应该都已经身居高位。

周远借助从“鬼蒿林”中寻获的神药“孟婆苓”的力量将量子内力提升到了极限，最终杀死了强大的李天道，也摧毁了他身上的两册《慕容家书》。

“鬼蒿林”终于解除了封禁，里面被封闭了千年的水和雾倾泄而出，冲毁了燕子坞上的楼宇屋舍，但是“巨阙阁”里的师生却因为周远的安排而安然无恙。

燕子坞这段惊险起伏的故事就这样暂时告一段落，但是四所武校遭到重创使得武林变得空前的脆弱，安护镖局余烬未息，而朝廷里不明的黑暗力量正逐渐要露出狰狞的面目。李天道通过记忆移植在许多为高权重的人物身上埋下的隐患也随时有爆发的危险。

因为“孟婆苓”的副作用，周远彻底丧失了记忆。他忘记了善良的母亲从小对他的教诲，也忘记了自己创立的量子武学。魔教转生教主的预言却仍高悬在他的头上，不知道会将他带向何方。

周远从“试剑台”坠入了冰冷的太湖里，那件在魔教山崖里找来的衣服被湖水浸湿以后在衬里上逐渐显露出细小的文字。张塞划着船将他救起，这对好朋友在“鬼蒿林”里因为命运的捉弄已经恩断义绝。张塞在黄毓教授临终时曾经许下诺言，为了天下苍生不再经历魔教的浩劫而要将周远杀死。

张塞最终将周远放到船板上，涌动了千万年的太湖水载着他们，漂向一片浓雾笼罩下的姑苏城……

（一）

《武林传奇》日报社位于姑苏城平安坊最繁华的路段上。

北面就是大名鼎鼎的观前街，两旁不是雕栏玉砌、金碧辉煌的大戏院，就是全姑苏城最高档奢侈的布料坊和成衣铺。南面则是在整个江南都极有名气的太监弄，无论早晚，整条弄堂里都弥散着精心烹制的珍肴和历久不衰的本地小吃的诱人香味。姑苏城里最大牌的酒楼和小吃店几乎全开在这里。间杂在酒楼之间的，是各式各样的赌坊，歌苑和评弹馆。

就衣食玩乐而言，五十步之内可谓应有尽有。

这样的黄金地段自然聚集着这座城市中最显赫的势力。报社的正对面，就是丐帮的江浙分舵，大青石筑成的九层高楼和可以进出八乘马车的宽大拱门彰显着独一无二的气派。

丐帮往南两铺之隔便是唐门旗下最大的药房“仙寿堂”。药堂整个临街的门面都用波斯琉璃砌成，晶莹剔透，流光溢彩。堂里最近刚刚新开了一个“养颜斋”，专卖祛斑美肤的药品，每天都会有许多姑苏城内的贵妇名媛坐着宝马雕车前来选购。隔着琉璃可以隐隐看到她们在店内对着镜子试用药妆的婉转体态，常惹得成群的路人驻足观看。

“仙寿堂”的对面是一座种满郁郁森森的柏树的大庭院，两扇红漆大门大多数时候都关着，门上挂着一面醒目却又不过分招摇的大旗，上面写着“海生平”三个大字。这个字号普通老百姓并不熟悉，但其实这家行会控制着长江以南一半的私盐销售。

除此之外，姑苏城最大的当铺、商行和金玉珠饰店也都扎堆似地开在这条半里多长的平安坊上。

按理说一家报社选址在这样的闹市有些格格不入。

像《武林日报》、《江湖周刊》这样的大传媒在姑苏城的驻地都选在城西偏僻幽静，古意盎然的运河之畔，《晓声评论》的总部更是在枫桥旁一座明朝嘉靖年间的古朴老宅内。不过考虑到《武林传奇》是一家以街头流言和市井传闻为主要内容的报刊，也就不足为奇了。

报社的门面不大，是一幢三层的木楼。

张塞的写稿间位于二楼最靠北的一个阴暗角落，冬日阴冷潮湿，夏天酷热沉闷。连他在内一共三人在这里编稿，两个男生是采记，一个从岳麓书院毕业的女孩子是采编，都是来报社不到一年的新人。

张塞的书桌摆放在房间唯一的一扇小窗前，正好对着观前街历史最悠久的“翠玲珑”大戏院的背面。别看“翠玲珑”的正门金雕玉砌，一派奢华，在后街上的出口却肮脏破烂。每天戏院底层的杂工和龙套都是从那里进出，废物垃圾也分中午晚上两次大量从那里倾倒出来。许多乞丐趁着浚污司的大车到来之前都争相在垃圾堆里翻找残羹和值钱之物，污秽的气味就会一阵阵飘入窗内。

所以这个看似有街景的绝佳位置在报社内其实是人人避之不及。

今天是进入三月以来的第一个艳阳天，久寒乍暖。阳光在正午猛烈地照射进这条浮华背面的阴暗弄堂，将恶臭阵阵蒸腾起来，伴随着暖暖的和风四散飘扬。

张塞已经关上了窗，并在案头点了两柱浓香，可是从窗缝里钻进来的酸馊米饭和腥腐鱼虾混合在一起的味道依然清晰可辨。

他在座位上烦躁地左右摇摆，那张有些年头的木椅发出尖锐的吱呀声。他的桌子仍像在琅嬛玉洞博士备选室里的那张一样杂乱无章，堆满了各种书本文件和笔墨。在唯一的一小块空白处摊开着一张新的稿纸，上面没有写一个字。

张塞已经两个多月没有发新文章了，之前提交的三篇稿件全都因为选题不够“劲爆”而被报社的副编审退了回来。他瞪着那张洁白如雪的空白稿纸长长地叹了口气，终于忍无可忍地起身，从门口衣架上抓起他那件穿了好多年的带帽兜的粗麻布长外套，朝外冲去。

张塞下到一楼，和往常一样看到扶梯口第一间屋子的房门大开着，一张黑漆漆的桌子后面坐着一个四十岁上下的女人，已经冰冷地盯住了他。

这个女人姓潘，叫曼丽，是《武林传奇》的副编审。

报社的副编审不止潘曼丽一个，但是她却全面负责每天版面的安排和文章的审阅，因此是个实权人物。最近一个月来，她不知道什么原因，和张塞较上了劲。张塞提交的三篇精心撰写的长文章，都被她写上极其恶劣的评语给退了回来。

据张塞观察，潘曼丽除了头有些过大以外年轻的时候应该还是有些姿色的，但如今小腹上早已积起了一层肥肉，脸上也有了不少明显的皱纹。

这本不是什么太可怕的事情，但是潘曼丽却偏偏喜欢每天往脸上涂抹厚厚的白色粉底，并描上反差过大的眉毛和唇彩，乍见之下，总能让张塞联想起小时候在鬼节社戏上看到过的一个放在大锅里受油煎酷刑的人偶。

以潘曼丽的职位，完全有资格在三楼拥有一间照得到阳光，通风良好的编审室，但是她这么多年来却偏偏喜欢呆在这间底楼的屋子里上班，一边是楼梯口，一边是报社大门，每个进出的人都逃不过她的视线。

“出去采访吗？”潘曼丽见他下来马上用尖锐的语调问道。

“是。”张塞走过去，尽量恭敬地回答。

“对象？内容？”潘曼丽又问。