有心想要问问对方是不是有什么需要帮忙的，但敬忍住了。

他想要听一听对方的目的。

而且，这群小孩子，都跑回来了？

看来事情有点大啊。

想着，有意识地逡巡目光，想要找寻另外一个自己有印象孩子孩子。

那个浓眉的孩子，叫什么来着？

然而没找见。

有些遗憾。

那个孩子认真而倔强的样子，敬还是很喜欢的。

很像是自己小时候。

不过既然没回来，想必就是他没遇上什么要紧的事情吧？

这小孩子站在敬的面前，好久才调整好心态，小声地说道：“我们发现了有人偷跑出城。”

敬一愣：“你说什么？”

“我们……发现了有人偷跑出城！”小孩子破罐子破摔一样的大声叫嚷。

敬惊骇无比：“当真？在哪儿？何时？”

此时，旁听的堂皱起了眉。

他看着小孩子们，有心想逃说些什么，最后又放弃。

“你说的，你说的……糖，是真的吗？”那对堂说话的小孩子似乎又恢复了往日的勇猛。

敬迟疑一下，没有第一时间反应过来：“糖？什么糖？你们的……”

话到嘴边，敬停了下来。

他想起来了，那个“糖”，这小孩子所说的，应该是自己等人制定出来的一项“奖励”措施。

明白过这一点之后，糖扫视一圈。

十一个小孩子。

他回身招呼了三人同袍，之后自己独自去搬饴糖。

一只比巴掌稍大，通身灰扑扑的陶土罐子。

这罐子里，是两斤饴糖。

“你等确定看到有人翻越城墙，逃出城外去了吗？”敬再次确认。

为首的那个小孩子虽然很紧张，却还是强自点了点头：“对，我看见了！”

他这么说着，身体微微发抖。

“好了，这一罐糖是你的了！”敬说着，将陶土罐子递给这小孩子，问道：“你叫什么名字？”

“我叫做激。”小孩子的心神已经完全被朴实的罐子，被罐子里甜美的饴糖吸引。

敬点了点头，问道：“先前与你打架的那个孩子去了哪儿了？”

“你说尾吗？他回家去了。”激下意识回答。

“那就好。”敬无奈摆手：“行了，你们走吧。”

激小腿微微颤抖着，将冰凉的陶罐贴身抱在自己胸前，感受着冰凉而实在的温度。

真的拿到了！

他环顾四周的小孩子们，小孩子们脸上都带着难以掩抑的喜悦。

激像个得胜的将军，高高昂起头，转身离开。

小孩子们跟着他，一同离开。

具睾皱了皱眉：“这群小孩儿在撒谎啊。”

敬连小孩子们在哪里看到有人逃出城外都没问。

他显然，也是清楚的。

小孩子们在撒谎，目的是骗取饴糖。

“你也被骗了啊。”

“被骗就被骗了吧。”堂笑了笑：“我记得，我家以前也骗过秦王陛下的粮食。”

“秦王陛下讲：秦人种出的粮食，秦人吃得；今日我们到韩国来，难道韩人种得的粮食，韩人便吃不得了吗？”

“但这到底是坏了规矩的。”

“……”敬不言。

的确是坏了规矩的了。

“规矩还是暂时放下，先去吃饭吧。”具睾无奈挠着后脑。

中午浓烈明艳的阳光之下，激跑着跳着，双手抱了陶罐。

他身后，一群小孩子亦步亦趋，目光都聚焦在那陶罐上了。

激将陶罐高举过头，面对一众小弟，说道：“不要抢，排起队来，一个个来，我们的‘大计’成功了，现在我要论功行赏了。”

“一，这‘妙计’是你想到的，你该第一个吃糖！”

小孩子们嗷嗷叫着，脸上洋溢喜悦。

下午，阳光正好时候，荀况的“午觉”睡醒了。

不醒也是不行的，尽管所得极少，可总要面对。

鞠子洲的脾气、义理、心思、目的，大都是未知之数，这是他所遇到的，最难以琢磨的敌手。

唯一可以确定的，是他的见识不俗，思维敏捷，知识水平上，应当说是个不输于自己的人物。

荀况深深呼吸，来到学塾，遣人去寻了鞠子洲。

一些士人上午听了荀况与鞠子洲的辩论，知道下午还有如此辩论，便早早等在学塾，连带着，还有一些听说了消息，临时赶过来的人。

他们见到荀况出现，连忙拜见。

荀况与他们对礼过，便等候鞠子洲。

询与鞠子洲一齐来到时候，士人们与荀况均已经等候多时。

“荀夫子，午安。”鞠子洲对着荀况一礼，随后跽坐在他面前不远处。

“鞠先生。”荀况微微一笑：“先生午间休息得可还好吗？”

“尚可，多谢荀夫子关怀。”鞠子洲向荀况致谢。

荀况抬起手向下压：“鞠先生，食饱、睡足，我们便继续上午所言，莫再耽搁了吧。”

鞠子洲一阵无语。

上午也不是我叫停的吧？你这老头，怎么搞得跟是我叫停了辩论，想要逃避一样？

心中一阵牢骚，鞠子洲并不表达，只是表现出从善如流的姿态：“听夫子命。”

荀况松了一口气。

随即，他开口说道：“上午时候，我们讲到，国之强弱有别。”

荀况以探寻的目光看向鞠子洲：“鞠先生的意思是，在楚国施行不下去的政策，在秦国，便能够施行吗？”

“政策的施行，最主要看的，是国家内部的实际情况，与国家外部，与外国的关系。”

“楚国的情况，荀夫子居住于此，相比有所了解。”

“夫子居县令之职而蜗家中、塾中，授课讲学传道，于先生个人，自然是德行高尚令人敬佩；然而夫子。”

“对于楚国、对于楚政，您的行为，又该算是什么呢？”

“县，是君主直属的外领，原本应当是奉君主命令，也就是，楚王命令。”

“可夫子将县中琐事寄托给谁人了呢？最终此县中，又是听奉谁人命令呢？”

答案毫无疑问是春申君黄歇。

荀况不语。

他已经猜到了鞠子洲想要说什么。

“夫子可知道，楚国上下，似兰陵县这样的县，还有多少吗？”

鞠子洲话锋一转。

荀况很是惊异。

不是要攻辩自己？

“这样的县，君主、朝廷的政令不如权臣的命令管用，统筹的政策制定下来，确如废话一般。”

“这样的国，对外时候，便如散沙！”鞠子洲问道：“荀夫子，这样的国，凡是有损于春申君的政策，都是无法施行的吧？”

荀况不语。

“夫子不妨猜一猜，秦国之中，这样的县，有多少？”

想必是不多的。

荀况有些意动。

“在疆域、人数相当的情况下，一者政令处处受阻、政策不能统一、命令无法传达、上下无法一心；一者处处通畅无阻、政策上下齐同、命令无所阻滞、上下齐心协力。”

“这便是，强国与弱国的分别了。”

荀况若有所思：“是以，国强，则需要……”

则需要，打击像春申君这样的“例外”。