“问那么多！”秩做出高深莫测的模样，不一会儿又忍不住想要炫耀：“我说与你，你莫讲于旁人！”

“好，好，那是自然！”打手将脑袋凑了过来。

秩左右瞧瞧，偷鸡摸狗一样说道：“你听我说，是城外，大王建了大炉，要烧铜铁，我在其中做工，每日可得钱五两！”

“喔！五两喔！”打手做出略微僵硬的惊讶表情，他显然是已经知晓这事的：“可是我听说，为王做工极累的！”

“你懂甚么！”秩嗤鼻：“不要累，又有钱的工，何时轮得到你我来做了？”

“这么！你说的有理。”打手终于心悦诚服：“是有道理的。”

他们说着话，有四人丈夫从低矮无光的内屋里钻了出来，随后是四名女子，都站在暗一些的地方，光线暧昧，看不清脸庞，只有种暮气流动。

“嚯！”秩挑眉，回头看向呦和鞠子洲：“呦、洲，你二人可先挑选自己喜欢的！”

他拍了拍胸脯，大包大揽：“今日花耗，权由我来付！”

他说着，又看向打手：“记得，我来付账！”

“是么！”打手上下打量着秩：“你倒是一样的慷慨哩！”

秩昂首阔步，自己先选了一名立在暗处的女子，钻进低矮无光的小房间里，回头说道：“你二人也赶快些！呦，别再跟上次一般！”

呦有些局促，舔了舔舌头，挺起胸膛：“那是自然，上次……上次是意外！”

他说着，手掌不断地捏紧，又松开，捏紧，又松开。

好片刻，他在打手僵硬而嘲弄的假笑之中，走向暗处立着的三人女子，挑了一名，钻进一样低矮的暗室。

打手于是将目光投向鞠子洲。

鞠子洲笑了笑，没有走向女子，而是凑到打手身旁。

打手似笑非笑看着鞠子洲：“怎么？怕了？”

“倒不是怕。”鞠子洲笑了笑：“而是累，你也知道，铜铁炉那边……做工是非常累的！”

“这倒是听说了……不过我还听说，你们在那里，一天能吃两顿饭！”

鞠子洲点了点头，微微叹息：“是啊，一天能有两顿饭，吃干饭，大体可以吃饱。”

“干饭？吃饱！”打手有些动容：“吃饭要算钱么？”

“做工包吃住的。”鞠子洲笑了笑：“但是极累，累得我现在只想找个地方眯一会儿，手指都不想动一下。”

“这样么？”打手上下打量鞠子洲。

鞠子洲比秩和呦都要高一些，也没有他们那么瘦弱，总体来看，还是比较健壮的。

鞠子洲见打手打量自己，说道:“我比他俩都强壮一些，因此做活也就比他们多一些、重一些，故而如今比他们累一些。”

“这倒是应当。”打手深有感触，语气缓和：“我以往服役时候，也是这般。”

“说起来，在那大炉子做活，也有一个月了，不知道咸阳最近怎样。”

“一月了？”打手问道。

“是呢，一月了，每日十钱，两餐管饱，每十日有一餐膏粱可吃。”鞠子洲回答。

“如此之好！”打手动容：“膏粱也是管饱的么？”

“是呢，管饱。”鞠子洲笑着：“一月，得钱三百！”

打手呼吸都停滞了：“三百！”

一亩上田，丰年可收粟近两石；中田，一石有余；下田，一石不足。

最重要的是，管饭！

一天两顿，干饭，管饱！

也就是说，一月三百钱是纯赚！

他咂咂嘴：“那大炉子，还缺人手么？”

“你若想去，我可以为你求取名额。”鞠子洲笑了笑；“不收你钱的。”

“果真么？”

“你与秩是旧友，问问他我何时骗过他？”鞠子洲说道。

“这……”打手犹豫一下：“兄长，你叫作甚么？”

“你叫我洲吧。”鞠子洲说道：“对了，你在这里，一月得钱多少？”

“这……”打手犹豫一下，有些不好意思。

“算了算了。”鞠子洲摆了摆手：“不提这个……对了，这一月，咸阳城中粮价和盐价又涨了没有？”

“没有啊。”打手说道：“二月之后就没再涨了。”

“如此？那我倒是可以买上一些粮与盐回家看望老父了！”鞠子洲哈哈笑着：“对了，布价呢？”

“这个不知道……不过应该也没涨吧。”打手犹豫一下。

“那么，兄弟，你叫什么？”鞠子洲问道。

“我叫做苟。”苟说道。

“多大了？告知我，晚间回去工地，我好为你求取工作名额！”鞠子洲说道。

“十六。”

“是咸阳本地人么？”鞠子洲问道。

“是的。”苟点了点头。

“娶妻了么？”鞠子洲立刻又问。

“娶了。”苟虽然有些疑惑，但还是很快回答。

“有子了？”问题又急又快。

“还未有。”苟来不及思考，立刻回答。

“女闾价格也未涨？”急切的问。

“没有！”不假思索地答。

“布匹、粮食、盐巴、豚脂、犬肉、草鞋、都未涨价？”鞠子洲连珠炮一样问道。

“都没有！”苟下意识回答。

回答完之后，苟期待着鞠子洲的下一个问题。

然而根本没有任何问题。

鞠子洲闭口不言，黑暗中，他神色诡秘。

物价没有上涨。

物价不会上涨。

这个结果，他早已经有所预料。

在三月之前，在离开咸阳之前，甚至在接近嬴政之前，他就已经隐约有所预料。

鞠子洲点了点头，仍是静默。

这种静默，与先前的那种咄咄逼人的问询形成反差，苟一时有些难忍。

他看着看不清楚脸色的鞠子洲，小心翼翼问道：“洲兄长，我去大炉子做工的事情，有困难吗？”

“没有困难！”鞠子洲声音干涩。

他转身，离开之前，对苟说道：“告秩与呦，我晚间再来此处等他们。”

“洲兄长？”苟看着鞠子洲离开，想要追赶，但是思及方才他沉默时候那无言的癫狂与充满忿怒的可怖，脚步随即顿住。

暗室门口，秩伸了伸头，到底没有出来。

鞠子洲快步行走在咸阳城中，他回到自己城南的那个被赠送来的豪华的“家”，简单地用热水冲洗一下，换上一身好些的衣服，辗转于城中各处客舍，手执笔墨竹简，到处问价。

“舍人，你这里，粟米、梁米、黍米等粮食可都有货？”鞠子洲问。

“有的有的！”舍人看着鞠子洲衣着，热情回应。

“各价几何？”

他一家一家地问，从半晌午到傍晚，三卷竹简记满，口干舌燥，腹中空空。

竹简上记得满满的。

城中物价没有如何上涨。

但此时，是春耕之时，城中粮食，理应，骤减。

鞠子洲将竹简吹干、卷起。

深吸一口气，他径直走进入秦王宫。

嬴政此时在青宫之中算账。

春耕时节，农会里所需的物资和所要做的工作，如今都是嬴政一手安排。

他了解农会一共有多少亩地，知道那些地有多少是上田，有多少是下田。

农会集体化劳作的一大优点是，会中集资买牛，春耕之时，相互配合着规模化耕种，穷苦得连金属农具都买不起的农人所需要做的比以前更少、劳动起来因为牛、犁、耒、鞋、食、水等基本工具的到位，也更加快捷。