草草吃完了午饭，斯坦德再也无法按捺，也不管道路有没有被完全疏通开，便驾着车驶出了军港。

相比其他的城市，金山最大的特点便是华人的比例相当之高，而华人相比洋人的最大特点便是勤劳。如此大雪，所有的厂矿都已停工，因而，金山市政府得以微薄的代价雇佣了大量的华人劳工上街疏通道路。因而，时间虽短，但绝大多数的道路已经得到了基本疏通。

只是，这些原本至少是双车道的道路只能疏通开一半出来。

道路窄，车子开的自然缓慢，斯坦德走走停停，停停走走，磨叽到了下午四点钟才来到了库柏的兵营中。

库柏对斯坦德的突然造访非常惊诧，来不及去到军人俱乐部的那间最隐秘的包房中，在他的团部办公室中便问道：“斯坦德，出了什么变故了吗？”

斯坦德犹豫了一下，回道：“没什么，就是过来看看你。”

库柏意识到了自己的问题，拍了拍斯坦德的肩膀，笑道：“谢谢你的关心，我的朋友，随我来吧。”

二人来到了老地方，斯坦德先是向库柏说明了昨天傍晚跟鲍尔默先生的电报往来。

库柏乐道：“这是一件让人兴奋的事情！斯坦德，你有没有联络埃斯顿？我想，我们有必要为了这个好消息干上一杯。”

斯坦德面色严峻，摇了摇头，道：“库柏，你要让我把话说完。”

库柏感觉到了斯坦德的压力，收起了笑容，道：“你遇到什么麻烦了吗？是那批货被人发现了？”

斯坦德摇了摇头，道：“那倒没有，不过，我今天接到了舰队司令部的一份文件，要求我在圣诞节之前完成对军港库房的清查工作。”

库柏的脸上重新浮现出了笑容，道：“这不是很正常吗？现在距离圣诞节还有二十多天呢，我们有足够的时间将那批货调出你的军港，并运往纽约。斯坦德，我想不明白，你为什么会如此忧虑。”

斯坦德面色凝重，道：“库柏，你为什么不能更深层次地思考这个问题呢？我们舰队从来没有接到过这样的命令，清查库房？这难道没有可能是汤姆曹在从中作梗吗？”

库柏笑道：“这场暴风雪来的突兀，对我们虽有影响，但影响并不大。你看，天气已经好转，暴风雪持续下去的可能性几乎为零，我们只需要再忍耐几天，等道路通畅了，我随时可以派出车队将那批货运往纽约。清查库房的事情，不必商讨是否是那汤姆在从中作梗，即便确实是他所为，查不到货物存放，抓不到我们的证据，他又能将我们怎么样呢？”

斯坦德道：“可是，假如真是汤姆所为，就说明他已经能够触及到了联邦海军的高层，这对我们来说，始终是一个威胁。库柏，虽然我们能够及时将货运出金山，但这并不表明他就无法追查到我们的证据，两百吨货物的进进出出，怎么着都会留下痕迹来的。假如上峰较真追查的话，就一定能查出破绽来的。”

库柏严肃起来，道：“所以，你仍旧坚持要除掉汤姆，是吗？”

斯坦德道：“是的，库柏，除掉了他，不单可以确保我们的安全，还可以得到一大笔额外的金钱，何乐而不为呢？”

库柏站起身来，来来回回踱着方步，边思考边道：“你说得确实有些一定的道理，可是，拉尔森已经丧失了信心，一时半会，我又如何能找得到和拉尔森同一水平的杀手呢？”

斯坦德道：“重赏之下必有勇夫，当初，你对拉尔森的开价实在是太低了，如果将酬金提高到二十万美元，他会不会重新拾起信心来呢？”

库柏登时停下了脚步，愣了片刻，道：“我不是拉尔森，无法对他的思想做出评判，但我想，这件事确实可以跟他谈谈。”

公路截击失败，随后李西泸又死在了曹滨的手上，库柏恼羞成怒，派出了拉尔森刺杀曹滨董彪二人，那时候，库柏也好，斯坦德埃斯顿也罢，对将来能把这批货卖出一个怎样的价格并无把握，因而，那库柏向拉尔森开出的酬金价码并不高。

只有一万美元的酬金，拉尔森自然会有有命赚没命花的忧虑。但面对二十万的酬金的时候，这种有命赚没命花的忧虑虽然存在，但已经不再重要。

“你如何保证能够及时无差地将酬金支付给我？”当库柏重新提起刺杀曹滨董彪的任务的时候，拉尔森给予了坚决的拒绝，但当库柏说出二十万的巨额酬金的时候，拉尔森的心思明显有了动摇。

库柏道：“你是知道的，我们手上有批货，现在已经找到了买主，只等道路开通后，我便可以将货物运出去，换成美钞回来。拉尔森，二十万的酬金，你比我们三人赚到的都要多。”

拉尔森冷冷道：“你们拼的无非是手中的权力，但我要拼的，是自己的性命。”

库柏道：“我当然知道，拉尔森，但是你应该明白，有权力没有机会，一样赚不到钱。你得到了这二十万美元的巨款，就再也不用在军队上吃苦受累了，你可以过上你梦寐以求的生活，可以挑选一幢令你心怡的大房子，你可以随意更换你的伴侣，你还可以去周游世界，总之，你可以将失去的美好生活全都补偿回来。”

拉尔森平静道：“我当然知道有了这笔钱将意味着什么，库柏，这一点不需要你的提醒。为了钱，我愿意再次冒险，但我有个条件。”

库柏道：“尽管说来，只要合理，我一定会满足你。”

拉尔森沉静了片刻，道：“今天你就要支付我一万美元，上次行动，虽然没有成功，但我也经受了危险，我需要用这笔钱来放松一下自己的心情。”

库柏看了眼斯坦德，得到了斯坦德认同的眼神后，应道：“今天大雪封门，银行多数处于停业，我一时半会很难拿出那么多的现金。这样吧，我今天尽力筹集，能筹到多少，你先用着，等明天晚上，我保证将余款交到你的手上，可以吗？”

拉尔森点了点头，接道：“等你拿到了钱，需要支付我一半的定金，除去已经付给我的一万美元，你应该再付给我九万美元，拿到了这笔钱，我便会展开行动。”

库柏道：“很好，拉尔森，我知道你是一个讲信用的人，但是我很想知道，剩下的一半酬金，我将会在什么时候付给你呢？”

这是变相地询问拉尔森多长时间能够完成任务，不然的话，拖的太久，刺杀曹滨董彪就失去了意义。

拉尔森当然能够听得懂库柏的问话，于是回道：“十天吧，十天之后，我会来找你讨要余款，若是到时候你没能见到我的话，希望你能妥善地处理好我的尸体。”

库柏道：“不，拉尔森，我相信一定能将剩下的十万美元亲自交到你的手上。”

拉尔森冷冷一笑，道：“谢谢你的信任，如果没别的事了，那我就先回去，别忘了你答应我的……”拉尔森做了个搓点钞票的手势，起身向外走去，边走边接着说道：“今天的，还有明天的。”