主公，你时常以高祖皇帝为榜样，以身体中流淌着高祖皇帝的血脉为荣。但是，如果高祖皇帝泉下有灵，必然以主公的行为深以为耻，觉得主公不配做他的后世子孙、天家男儿！”
刘备闻言一震，首次抬起头来，眼中有了几分活力。
不过，当他再次看到麾下儿郎们卖力的训练之时，就好像看到了当日丧身在张飞剑下的英灵，也仿佛看到了刘磐那厮小人得志的嘴脸，一团团邪火从他的心底窜了出来。
话到嘴边，又被他强行咽了下去，脱口而出的却是一直潜藏在他心底的另一个念头：“孔明，如果我军现在对上荆州精锐可有一战之力？”
诸葛亮叹了一口气，看来主公已经被这口邪气压得人不像人鬼不像鬼，如果不让他出一出气，只怕将来这世上再也没有名唤刘备的枭雄了。
将心思压在舌底，诸葛亮点了点头：“说到我军的战力，亮倒是并不怎么担忧。虽然蔡阳的事情影响了军心，但军中将校们还是颇有些化悲愤为动力的手段，在他们的调教下，士兵们都已找回信心。
当然，目前也仅仅只是找回而已，要想回到昔日的巅峰，要想继续藐视荆州那些软脚虾，却还需要一定的时日。所以，主公若是想与刘磐两军对阵，儿郎们如今的状态便已足矣。但是要想与整个荆州对敌，恐怕……”
恐怕什么的，诸葛亮并没有说出口，不过刘备已经明白了他的意思。
举州皆敌，一支队伍战一座城！
说起来确实是波澜壮阔铁血风采，可是要想真正的实现却又谈何容易？
且不说他们如今士气受挫军心涣散，根本就无法撼动真正的荆州精锐，单说双方的兵力，那就是横亘在刘备和刘表以及荆州军阀之间的一条鸿沟。
刘备帐下不过三万余人，而荆州呢？
自汉灵帝登基以后，荆州疆域就屡次调整，下辖郡县包括南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡、襄阳郡和章陵郡等九郡，俗称荆湘九郡。
除去南阳郡已归属王黎外，尚有江夏等八郡。
这些年来，荆州在刘表的治理下风调雨顺四海平安，益州、汉中、交州、淮南和江东等地慕名而来的百姓如雨后的春笋一茬接着一茬，使得荆州在短短数年内人口剧增。据不完全统计，八郡的户籍人口如今早已远超七百万，其控甲带弦之士同样也逼近了三十万大关。
以三万余人抗衡三十万精兵，这是打算以弱胜强，还是以卵击石？
不用诸葛亮提醒，刘备就知道这是一道单选题。
“难道蔡阳之事就如此算了？难道本将军受的耻辱就算了？难道那些惨死的兄弟们就活该遭了报应？”半晌后，刘备终于恢复了一些生机，但是他的脸上依旧满是苦涩的笑容，一副欲哭无泪的表情。
“主公，小不忍则……”
诸葛亮又打算将他的心灵鸡汤再次给刘备熬上一碗，一道声音却在他身后响起来，“主忧臣辱，主辱臣死，主公受此大辱，孔明不思为主复仇反倒一味的劝阻，难道是想让我等惭愧而死？”
“文纪先生，非亮不愿替主公报仇雪恨，实乃形势所逼耳。荆州之势，先生心知肚明，我等如今身处荆州腹中四面皆是如狼似虎之敌，自保尚且不足又谈何反攻？”
回过头来见阎象带着梁纲缓缓行来，诸葛亮急忙稽了一首，神色庄重肃然，不容置疑。显然，他对于自己的谋划充满了百分之百的肯定和自信。
刘备的眼中却升起一丝希冀之色，竟然直接越过诸葛亮一步跨到阎象身前：“刘某因为此事连日里寝食不安心怀愤懑，也连累得孔明天天还要抽出时间来给刘某打气鼓劲。文纪先生若有良策，还请告知一二，刘某感激涕零！”
“主公切莫如此，为人臣子自当替主公分忧！”阎象虚扶了一把，又向刘备抱了抱拳，“孔明刚才的那番言论的确是老成谋国之言，如今我等兵势衰弱，不宜于刘荆州硬拼。
不过，属下倒是有一计可以让主公暂时排解一下心中的忧愤和仇恨，只是此计见效缓慢，可能需要耐心的等上一段时间，不知主公可愿意再继续等上一等？”
“何计？文纪先生有话便请直说，只要能够一舒胸臆，本将军就是再等上它一段时日又有何妨！”
看来，这狗日的日子确实是把刘备逼得太狠了，不等诸葛亮反对，刘备就着急忙慌的跳将出来，言语中霸气重现，好似又回到了以前那只打不死的小强那般模样。
诸葛亮无奈的苦笑一声，朝阎象拱了拱手：“这数日来，亮还是第一次见到主公神采风扬的一面，文纪先生，你有何计策但说无妨，亮洗耳恭听！”
阎象挥了挥长袖淡淡一笑，轻轻的吐了两个字：“离间！”
离间，这个词语出自晚清李伯元的小说《官场现形记》，但是在这之前，离间之计早已经被我国古代的那些著名谋士们运用在了战场之上。
战国时期，李牧镇守边疆，秦国不敢东进，遂重金贿赂赵王近臣郭开，使其在国内散布谣言，提及李牧勾结秦王有不二之心。于是，赵王自毁长城，上演了一出“李牧死，赵国亡”的悲剧。
而楚汉争霸时，刘邦帐下谋士陈平同样利用离间之策，让楚霸王项羽疏远了其麾下最著名的文臣亚父范增和武将钟离昧，最终导致楚霸王一蹶不振，自刎乌江。
当然，在历史的长河中这样的例子不胜枚举。
比如：《三国演义》中的王允以貂蝉先配吕布再许董卓，致使二人反目成仇自相残杀。以及曲严、祖珽和穆提婆以两句谶语“百升飞上天，明月照长安”和“高山不推自崩，槲树不扶自竖”要了北齐名将斛律光的性命等等。
“离间？”
骤闻阎象提及这二字，刘备微微一怔，脑海中念头急转，目光中却多多少少流露出几分不解。
“我那族兄开经立学，爱民养士，在荆州恩威并著，其帐下的王威、文仲业等大将对其也颇多忠心，恐怕不是单凭三寸不烂之舌就能够轻易说动的，文纪打算择谁作为离间目标？”
“主公此言差异！”阎象摇了摇头笑道，“据阎某了解，刘荆州好于坐谈，立意自守，为人却偏偏生性多疑。所以，除了独宠蔡氏以及笃信蒯异度之外，他并不信任任何人，包括他的两个舅子蔡德珪和蔡和。”
这倒是实话，不然任凭刘备和诸葛亮二人之前将荆州的处境说的天花乱坠，刘表肯定也不会将蔡瑁头顶上的帽子给摘掉一顶。
诸葛亮点了点头，刘备同样也自失一笑，他早就想吞并荆楚大地，又怎么会不知道刘表的弱点呢，只不过如今身在屋檐下，言语里终归是要维护一二罢了。
刘备暗赞一声正准备应道，却骤然想起阎象话中提到的蔡氏二人，刚才的美好瞬间就被打破，眉头微微一皱，仿佛湖面上化不开的春愁：“正如先生所言，景升兄确实不大信任他人，并不失为一个好的离间对象。
但是，施展离间之计一般的选择对象不是其亲信之人便是其左膀右臂，否则很难达到离间的效果。可是，在整个荆州这样的人寥寥可数，除了蔡氏之外，便只有蒯异度。