孙乾出了小沛县衙，快马加鞭离开小沛取道徐州，僕一下马便直奔别驾从事糜竺的府中。

原来这糜竺字子仲，乃是东海郡朐县（今连云港）人氏，徐州城中有名的富商，养有僮仆、食客近万人，富可敌国。因其雍容大方敦厚文雅，行为有古君子之风，因而被陶谦征辟为别驾从事。

“公佑，往日里糜某多番邀请，也不见你纡尊降贵踏上糜某寒室半步，今日却是那阵风将你吹到此地？”

孙乾刚步入大堂，就见糜竺已经迎了出来，急忙拱手行礼：“子仲说笑了，如果你这里都算是寒室的话，那孙某的宅子岂不是要直接当作茅房了？”

“你啊总是如此谦逊，往日里也尽是各番推脱，今日不请自来可是有事？”糜竺淡淡一笑，陪着孙乾大步便向书房迈去。

孙乾颔了颔首，待走入书房中蓦地面色一变，将书房大门牢牢关上凑到糜竺身前：“子仲，可知我徐州危也？”

“你说的可是今日的那份朝廷邸报？”糜竺面沉似水，显然他同样也意识到了徐州的危急。

孙乾点了点头道：“昔日，曹操以报父仇之名，挥六军兵临徐州城下，幸而玄德公一封书信，以及陈留郡王和吕布袭了兖州，这才心不甘情不愿的退出徐州。

而今，陈留郡王和吕布已经前往冀州投靠了袁绍，曹操也完成了兖州的统一，再无后顾之忧。若是曹操再度挥兵城下，陶州牧又一病不起，恐怕我徐州届时将如那无头的苍蝇一团乱麻，必为曹贼所破！”

“那你可有什么法子？”糜竺看了孙乾一眼。

孙乾不答反问：“以你观之，我徐州城中可曾有与夏侯兄弟匹敌之勇将，可曾有与曹贼匹敌之英雄？”

糜竺摇了摇头：“我徐州虽然物阜民丰粮多草广，却并不盛产名将。当初的臧霸或许还能算得上是一员良将，但其已然依附曹操，亦成为了我等之敌。

而曹宏、曹豹等人不过是些粗鄙莽夫，哪里能够与夏侯渊等人匹敌？倒是那小沛的刘玄德麾下三将，关羽、张飞和陈到皆是当世名将，俱有万夫不当之勇。”

孙乾点头应道：“不错，刘玄德麾下关张陈皆是一时的名将，而且刘玄德本身的名望同样亦直追曹操。子仲，依孙某观之，一旦州牧亡故，这徐州城非刘玄德莫可守！”

“公佑言之有理，但是昔日之时，州牧曾两番让位于刘玄德，却皆被他借故推脱，今日只怕他也未必愿意接手我徐州诸事！”糜竺面露难色。

孙乾淡淡一笑，一副珠玉在手的神态：“子仲兄，大可不必为此烦恼，春季花开而秋季叶落，非因他故，唯此一时彼一时也。昔时州牧尚且康健，臧霸也在其侧，而刘玄德又乃君子之风，故其不愿因此而扰了我徐州日常事务。

但时至今日，臧霸已然成为曹操吹响攻打徐州的先锋，而州牧却又一病难起，不管是为我徐州百姓之故，还是为了州牧的子嗣陶商、陶应兄弟二人，刘玄德绝对不敢推脱。否则他岂不是辜负了州牧待其的拳拳之心？也平白堕了他的名声？”

“既然如此，公佑为何不自与州牧说之一二？”糜竺疑惑的瞥了孙乾一眼。

孙乾苦笑一声：“非孙某不愿，实不能耳。孙某为州牧征辟从事也有数年，却一直却无甚功绩于州郡，如今一开口便是请州牧让徐州，只怕州牧心有所疑，反而不美。

但子仲兄却与孙某不同，子仲兄素有君子之风，雍容风议，见礼于世。若是由你和陈元龙（陈登）再前去劝谏，孙某相信州牧必然欣喜纳之，我徐州也将转危为安也！”

糜竺点了点头，朝孙乾拱了拱手转身走出府中。

翌日，太阳刚刚释放出夏日的温度，一缕微风便已吹遍徐州城的大街小巷，驱散了人们心中的那股焦躁和不安。

前徐州刺史陶谦因病亡故，在徐州客居了数月的刘备刘玄德坐镇徐州，领徐州牧！

刘备领了徐州牧，徐州的老百姓张灯结彩拍手叫欢，恨不得普天同庆，但曹操却极为的不爽，甚至可以说对此刻的刘备恨之入骨。

自己大仇未报，陶谦竟然就那么施施然的死在榻上，而该死的大耳贼仅仅因为一封书信，便不费吹灰之力坐上了徐州牧的位置。简直就是踩着自己走上了其前半生的巅峰，是可忍孰不可忍！

当下点起三军便欲发兵徐州，忽见程昱和刘晔、满宠以及夏侯渊等数人闯入州衙：“主公稍等，还请暂勿发兵徐州！”

“为何？大耳贼如此欺我，难道不应该一雪仇恨吗？”见众人一起前来，曹操面露不虞，脸色颇为难看。

满宠上前谏言道：“我大汉朝以孝治理天下，主公欲报至亲之仇全出自一片孝心，微臣自然不敢阻止。但微臣既然身为主公下属，就必须为主公的利益和前途考量，避免主公头脑因一时发热而失之于计较。”

“计较？区区一个刘备大耳贼，有什么可计较的？”曹操怫然不悦，一屁股坐在案椅上。

程昱摇了摇头，上前一步：“昔日高祖皇帝保关中，光武帝据河内，皆深根固本，从而以制天下，进足以胜敌退可以坚守，所以高祖和光武帝虽屡有困厄，却能成就大业。

主公之根基在于兖州，兖州之南有袁术，兖州之北有袁绍，此二人极是狼顾鹰视之辈，手下雄兵数十万。若是主公攻击刘备，兖州必然空虚，袁氏二人乘虚寇之，届时主公数面受敌，以何抵抗？主公这是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也！”

曹操长笑一声，直起身来：“昔时兖州尚有维新帝和吕布等一干贼子，我军自然不能轻动，但如今兖州也尽在我手中，袁本初也自有王德玉钳制，难道你等还担心袁公路那等庸庸碌碌之辈前来攻击我兖州之地？”

满宠摇头叹息：“主公，并非我等杞人忧天，而是这即将成为事实！”

“事实？什么事实？”曹操霍然一惊。

刘晔从怀中掏出一纸消息递给曹操：“这是前方细作刚刚送回来的谍报，袁公路指使孙文台逐刘正礼于扬州，接着挥兵南下，取了会稽、新都、吴会和鄱阳四郡。

袁公路大喜之下，遂于寿春登基称帝，大封群臣。主公试想，袁公路此前占领两州之地，早已心怀不轨，但尚能够抑制自己心中的欲望，显然其人绝非什么庸碌之辈，我等皆被袁公路昔日的表面所迷惑了。

主公尽可深思一下，年少时的袁公路以任侠使气闻名于世，为何如今却变成了另一番模样？正所谓：所谋甚大者其心必坚，袁公路一改往日作风，必然图谋巨大，还请主公务必三思而行！”

程昱颔了颔首：“子扬说的不错，如今袁公路公然僭位，其野心已经昭然若揭，主公若是此时前往徐州，岂不正中了他的下怀？”

“那依你等之意，我如今又该何为呢？”曹操跌坐在案椅上，将双手捏的咔咔直响。