当时我等随太平道张曼成起义，结果张曼成为当时的南阳太守秦颉击杀，我等四散逃往流落江湖。就是这帮兄弟紧紧的护卫在我等身边，策应我等的安全。我们在荆州漂泊闯荡之时，同样也是这帮兄弟一直不离不弃。”

“可是，都尉…”

“没有可是，这些年来，当初跟随我等的兄弟，从三十六旋风已经变成了十八铁骑，而现在，这十八铁骑同样困于火焰之中，你让我如何走？又往何处走？

你以为本都尉是你们的天，可你却不知道，你们在我的眼中同样也是我身下的这片大地。都说顶天立地方是男儿，光有天没有地，你又让我如何站得稳？”

何开的眼泪已经从眼眶中掉了下来：“都尉…”

“哭什么哭？男儿大丈夫战死沙场，与兄弟们同归一处，岂不正是你我一直所向往的？”

张毅腾出一只手来，拍了拍何开的肩膀，蓦然一声怒喝，双腿一夹，猛然抽出双手，高高的将狼牙棒举过头顶冲入火海之中：“马安、牛尾你两个亡八，还我兄弟的命来！”

人如猛虎，马似蛟龙，狼牙棒却若雷霆霹雳。

火光中，狼牙棒已经从半空落下，马安长刀横举飞身迎向头顶的狼牙棒。“当”！金戈怒啸如雷贯耳，两兵相接星光四溅，张毅手中的狼牙棒已正中马安手中的长刀。马安在马背上一晃，差点跌下马来，手中的长刀也几乎拿捏不住。

接着，又是一声雷鸣在耳畔炸响，一柄长刀在马安身前飞起一道闪电，劈在狼牙棒上，将马安从困厄中解救出来。马安极目视之，正是自己的好兄弟牛魏。

“姓张的，当初你投身反贼，为朝廷所不容，你的兄弟也死生大半。本来以为你已经改邪归正了，却不想你骨子里依旧还是反贼的那一套，竟然敢与刘表联兵合围前将军，图谋不轨。

张毅，你就算不为自己考虑，难道你还想看着你身边的兄弟们都一个一个的死绝吗？”牛魏和马安对视了一眼，朝着张毅就是一顿怒骂，接着同时将长刀操在手中，直扑张毅。

单棒似虎，含雷霆之力；双刀如龙，藏百万星光；三条昂藏的好汉，三匹俊逸的战马，三把杀人的武器如灯一般的转动，在林间火海中刮起凛凛的寒风。

俗话说：双拳难敌四手。斗不上二十个回合，张毅已经渐渐落于下风，猛听得身后一声惊呼，身子顿时如遭重锤，连带着马儿一起被撞出场外。

“噗嗤！”

“噗嗤！”

两道令人牙酸的声音传入耳中，张毅心中一颤，常年在刀尖上跳舞的他又岂能不知这是大刀入骨的声音？他努力的抬起头来，看着倒在马安和牛魏刀下的何开，双眼立即糊上了一层泪花，就连何开胸前的那两朵血色的玫瑰也变得模糊起来。

“都尉，快走，带着兄弟们走…”何开竭力的嘶吼着，断下最后一口气。

张毅颤抖着看了何开最后一眼，和众亲卫、残存的将士们拔转马头便往南阳方向飞奔，任由泪水在脸颊上飘下，不敢轻易的擦去。战马飞驰，林间的焰火渐渐远去，疾行时脸庞迎面而来的风亦如张毅的心一般寒冷。

然而，张毅不知道的是，他离南阳城越近，他的生命也愈发濒临消亡。他虽然还带着何开的希冀，但，何开的这个希冀显然并不能令张文远认可。

三千余人将将行至南阳城外，城门已经遥遥可见，一声梆子声在城外两侧响起，两彪人马从城门两侧撞了出来，仿佛两股钢铁的洪流直冲过来。

“雁门张文远在此，张毅速来受死！”

为首两人之中，一人手持明月戟，快马如飞冲入阵中，一声怒喝，明月戟高高飞起，从天而落。人群之中一道鲜血喷射而出，飞起一颗偌大的头颅。

张辽一戟斩了张毅，裴继和黄忠顺势夺了南阳。

军师祭酒郭嘉亲自调度，留下裴继及五千精卒守城，麾下两万余将士兵分两路，一路由黄忠率军一万向西径取南乡郡，另一路则由郭嘉亲自挂帅，张辽做先锋，一万五千大军直逼新野。

花开两朵，各表一枝。

却说刘磐率领八千大军，出了西门，沿着王黎大军留下的痕迹奋起直追。

刘磐虽然急着报仇雪恨，却也不敢不管不顾的蒙头前冲。为了避免重蹈前番凤凰山下惨败的覆辙，他不但将手下的三百斥候悉数派了出去，同时也与中军保持着一定的距离不敢远离。

天色渐晚，日头已经落到了山的另一边。

离王黎的大军却依旧还是十数里，刘磐沉寂了一傍晚的心逐渐焦躁起来，若是一直这样远远的坠着，莫非他还要跟着王黎到雒阳去吃灰不成？

“报！”

一阵急促的脚步声打断了刘磐的沉思，刘磐抬起头看着眼前的斥候队率，眼中掠过一丝希冀：“讲，可是有了王黎他们的新动向？”

“回禀将军，王黎的大军确实有了新动向。不过…”

“不过什么？”

队率看着刘磐迟疑了一下，接着说道：“将军，据末将麾下的兄弟来报，王黎他们如今正在前方五里处安营下寨，看那营寨的架势足可安置四千余人。”

“你是说王黎的军马都在此处？”刘磐脸色一喜。

队率摇了摇头道：“但是他们只在此处发现来了五百余人，其余的的三千五百人俱不在营帐中。”

“不在帐中？”刘磐心中一凛，皱着眉头思索了半天，忽然眼前一亮，“那附近可有什么可藏身之地？”

队率想了想，接着说道：“将军所料不错，我记得兄弟们回报的时候，的确提及起那营寨的前方有一处密林，正是从新野到南阳的必经之地！”