薛仁贵手里在做的，是步兵所用长弓。

他天生神力，在马背上，能开苏大为送给他的那张宝弓，寻常的角弓在他手里只觉得太轻。

听到苏大为的声音，他恋恋不舍的把目光从桑柘木上移开，轻叹道：“当年与我妻在田间耕种时，一有闲时，就亲手制弓，吾妻为我缝补破烂衣衫，不觉已过了快三十年。”

说完，他看向苏大为目光转为坚毅：“我说不出太多大道理，只知道一件事，吐蕃人在河西用兵，让无数大唐好健儿，不得不背景离乡，来这里守护我们的边疆。

仅凭此一点，我们就应该教训吐蕃人，让他们懂得对大唐应有的恭敬，让无数大唐健儿，能在完成戎守后，按时回乡。”

没想到薛仁贵这个铁汉一般的人心里，也有这样一份柔软。

苏大为向着薛仁贵点头道：“善！”

目光转到李博和王玄策二人身上：“你二人，有何看法？”

王玄策手摸着络腮胡须，一张脸庞在火光的映照下，微微泛红。

“我去过吐蕃。”

所有人的目光看向他。

“贞观二十一年，我第二次出使天竺，使团遭中天竺阿罗那顺的人设伏，只有我与副使二人身免，我个人荣辱事小，但事关大唐的尊严国体。”

王玄策的声音渐渐提高：“使团即代表大唐，为报阿罗那顺辱国之仇，我向最近的吐蕃和勃尼征召仆从军，借得仆从兵数万，挥师直下天竺。”

他停了一停，好像要平伏激荡的情绪。

然后才接着道：“也就是那一次，我进入吐蕃的王城逻些，见到吐蕃赞普，那是个很威严的人，他们吐蕃擅于用宗教来统驭人心。

赞普身边坐有高僧大德，还有各种高原的教派，就像是众星拱月一样围着吐蕃赞普。”

苏大为看着王玄策，所有人都看向他，等待他的下文。

“在率兵出征前，我亲眼看到，吐蕃人以活人献祭，将一个妙龄少女送往祭台，当众将其剖心斩首，又用其人骨做念珠，以头颅做酒器，以腿骨，做鼓槌，以人皮，做画。”

这番话说出来，帐中众将，只觉得寒意大盛。

战场上虽然早已见惯了尸体，但似这种以活人献祭，以人骨人皮做器物之举，那得追到春秋战国之时。

战国之后，中原已经很少见到这种野蛮的行为。

更别提一国之主，当众做这样的事。

“吐蕃人这是用巫教来蛊惑人心？”李博在一旁问。

“并不全是。”

王玄策肃然道：“古象雄的蛮荒，雪域部落的原始，令他们还保留有一些野蛮兽性，用宗教祭祭之名，恐吓治下之民，但最重要的是，他们要献祭给诡异。”

诡异？

此话一出，大帐仿佛寂静了一瞬。

只听到王玄策的声音袅袅升起：“我也是事后才知道，吐蕃军中多异人，还有半妖诡异。那些献祭的少女，乃是吐蕃王族与诡异一族订下的契约。”

“什么样的契约？”

“诡异帮他们杀敌，他们向诡异提供所有需要的血食，双方互为寄生。”

“这……”

“这在大唐不可想像。”

“天可汗是人王，是天子，普天之下，莫不臣服，包括诡异，都得向秘阁李淳风低头，保持低调蛰伏，大唐才允许他们有片刻喘息，否则天子一怒，伏尸百万，哪怕是诡异，在今时今日，也难当天可汗之怒。”

“但是吐蕃不一样，这里原始、蛮荒，这里还有大量的诡异，有用百姓血食献祭给诡异的蕃邦蛮王。”

王玄策深吸了口气道：“若是让吐蕃得势，非止雪域之民，只怕我大唐百姓，也要沦为他们向诡异献祭之血食。”

“岂有此理！”

一直低调的崔器狠狠一拳捣在地上：“焉能如此！”

做为天朝上国，大唐武德充沛，威压海外。

心气之高，历朝历代都罕见。

听到吐蕃人以百姓为血食，与诡异达成协议。

这种行为，在场所有人，都深为不耻。

一时议论纷纷，群情激愤。

待这股怒气渐渐平息，苏大为以目光示意了一下。

李博轻咳一声，将众人的注意力拉到自己身上：“方才朝散大夫说的，我也有所耳闻，不过这里，我还有一些别的看法。”

“嗯？”

“与吐蕃作战，不仅是为国体，也不仅是为了河西健儿，为了维护大唐的宗主国身份，为了保护大唐百姓，还是文明与野蛮之争，更是事关大唐根本利益之争。”

“何谓根本利益？”

“所谓根本利益，乃是一个字，钱。”

李博笃定道。

阿史那道真腰背一挺，安文生张开微眯的双眼。

崔器侧头向李博看去。

包括李谨行、薛仁贵、郭待封，王孝杰等，都纷纷向来投来探询的目光。

哟嗬，说到钱我可就不困了啊~

钱，那些儒生称它为阿堵物，称之为铜臭味。

可天下谁能离得开钱？

大丈夫不可一日无财。

听到李博提起钱字，立刻将大家的兴趣又勾了起来。

李博看了看众人，又看到对面的苏大为，向自己投来勉励的目光。

数年前，自己还是游荡在外的孤魂野鬼，何曾想过，有朝一日能返回大唐，连自己的儿子，将来都有一个好前程。

一切，皆赖苏大为所赐。

他定了定神，按住心中的一丝涟漪，扬声道：“早些年，我曾游历天山南北，也曾去过波斯和大食，亲眼见到各国商人，沿着西域往来，络绎不绝。

价比黄金的香料，珍稀的宝石、药材，波斯的琉璃、金银器、铁器，一切精美的艺术品……

当然，还有我大唐的瓷器、丝绸、草药、镜子。”

停了一停，待众人消化掉这些后，他才继续道：“商贸之利，价值亿万，我大唐能统驭这么大的疆土，威服突厥和西域、辽东，东南，除了我大唐的武德之盛，亦与这条商路密不可分。”

他深吸了口气，最后总结道：“孔子说，修身、齐家、治国、平天下，可是修身要钱，齐家要钱，治国平天下，哪一样缺得了钱财。

来自波斯、大食的西域商人，不远万里，将货物运到长安，再从长安购得丝绸茶叶瓷器，运回西面……

这商路，便是我大唐的财路。

有河西，便有源源不断的财富流入大唐。

若断了这条商路……”

不用他继续说下去，帐内诸将已经可以想像到后果。

自古断人财路，如杀人父母。

沟通东西的商贸道路，只有西域至河西这么一条。

滚滚的黄金财富流进来，使大唐富得流油。

如此重利，谁不想分一杯羹。

而吐蕃之崛起，第一步吞并吐谷浑，第二步，必是图谋河西。

近年来吐蕃人对安西四镇的一系列试探和扩张，无不说明这一点。

所以河西之争，不止是一城一地的得失。

更是大唐维持帝国的重要基石。

甚至可以说是命脉之所系。

财富不足，大唐就无法维持兵力，无法维持武德，无法保持繁盛。

家中无财尚且无法度日，何况诺大的帝国。

苏大为以后世人的眼光，看得更加长远。

华夏五千年来，历朝历代，数大唐最为绚烂。

大唐的开放，大唐的包容胸襟，天可汗的雄风，横扫东亚的充沛武德。

其辉煌灿烂，一直光照后世。