禁不住粮草诱惑,王治说到:“好,不过此是最后一次攻城,倘打下开州城来,劫了城内粮草,须得尽快撤军回国。”
大雪覆盖的情况下,大军的移动很容易就被侦知,杨延平接到探马来报,乞乞长海已率大军向西迂回,马上就知道了他的企图。
杨延平拔出令箭大喝到:“李光实统领,命你率军一万出城,彻底切断渤海军与高句丽军联系。”
“末将遵命。”
“刘宇统领,你率迫击炮营出城,利用炮火轰炸高句丽军营,逼其撤军。”
“末将领命。”
“其余各军,率麾下随本官西向迎击乞乞长海,收归渤海。”
“末将等领命。”
王治亲眼看着李光实率领大军出城,守候在他与乞乞长海之间,却并无上前攻打之意。
先前只是听闻周师火炮火铳有多厉害,心中还幻想着倘有机会,要与周师一战。此次出征,在边界上并未遇着周师正规军,王治还有些膨胀。但到了开州城下之后,周师火炮一下将他炸醒。
这仗,根本没法打。
连人家人影在哪都没看到,己方这边就是一片糜烂。任你军士再勇猛,却也抵不住炮弹。
李光实出兵之后,王治预感到此次迂回恐怕是有去无回,便下令各军随时准备撤军。
军士只在准备之时,王治猛听得营帐外一声巨响,他赶紧跑出去,却见不远处又是一声爆炸。
“快散开,散开。”王治急忙大叫。
“轰…轰…”密集的炮弹落到军营,几个亲卫急忙上前架住王治:“王爷快跑。”
王治急忙挣扎:“城上周师火炮前移了,叫大军赶快先撤。”
亲兵大呼到:“王爷,已经来不及啦,咱们还是先撤吧,到了化州城,再设法收拢散兵吧。”
“唉呀。”王治只能痛呼一声,任由亲兵架着他往后跑。
此时整个辽东大雪覆盖,高句丽军即便想跑也跑不快,只能任由炮弹落在自己头上,积雪的地上被鲜血染红,残肢四处覆盖。
王治回头看了一眼,痛苦的闭上眼睛,此时定是中原已反应过来,早知如此,便不该听从乞乞长海诱惑,若是及早退军,这些高句丽勇士便不会惨死异国了。
退到化州城,周师并未追过来,王治收拾残军,带来的五万精锐之士,周师的一次反击,就只剩了一万多人。
现在的王治心中只有一个想法,中原是绝对惹不得的。
再说乞乞长海,迂回到开州城西面的山谷埋伏,正要看准时候冲入城去,却听头顶一个炸雷般的声音响起:“乞乞长海,本官等候你多时了。”
乞乞长海一抬头,却见杨延平站在山坡之上,手里端着一个比火铳略小一些的东西,黑洞洞的管口正对准着他。
“快逃。”乞乞长海大喝一声,翻身跳下马来,杨延平开枪,正中马背。
马儿长嘶一声倒地,乞乞长海在地上接连翻滚几下,起身躲到一棵大树后面。
此时山坡之上‘啪啪’声大作,渤海军惨叫着接二连三倒地。
手下几个将领拼死冲过来,急忙问到:“大王,怎么办?”
“还能怎么办,逃啊。”乞乞长海急呼到。
将领又问到:“将士们呢,扔下不管吗?”
乞乞长海怒到:“你没发现周师火器声音虽然要比以前小,但威力更胜从前吗,再不逃,就逃不掉啦。”
将领们回头看了看,只见兵士成排成排的倒下,到现在为止,除了杨延平之外,根本没看到周师在哪里。
“轰…轰…”接连的巨响在山谷中响起,渤海军惨叫着飞上天。
惨状让一个将领不寒而栗:“这大雪天,周师是如何将火炮拉到这里来的。”
“还想什么,”乞乞长海喝到:“跑,快跑,能跑几人算几人,到北边儿集合。”
乞乞长海和将领率先逃命,兵士也跟着逃散,周师从山坡之上冲下来,大呼到:“缴械不杀,缴械不杀,缴械不杀。”
几个离得远些的充耳不闻,继续向前逃。周师军士端起步枪瞄准,一个齐射,那些人全都惨叫着扑倒在地。
是打也打不过,逃也逃不了,渤海军士卒纷纷扔掉手中兵器,双手抱头站在一边。
副将李继隆急匆匆上前说到:“启禀大人,乞乞长海跑了。”
杨延平略一思索:“前锋营随本官前往追击乞乞长海,李统领,你可押着渤海军俘虏,前往安州铁矿,将铁矿中辽国降卒换去辽口兵工厂。”
辽国将整个辽东归还之后,就着安州铁矿,造作局在积利州开设船厂,又在辽口开设了兵工厂,专一生产火炮、迫击炮,步枪,最近正在研究手雷手榴弹等步兵武器。
李继隆说到:“大人,前方大雪封山,追击必有危险,不如由末将前往追击吧。”
杨延平摇头到:“本官与乞乞长海有血海深仇,必手刃此贼方泄心头之恨。李统领还是赶紧收拢大军,押着降卒走吧。”
跟着杨延平的人都知道当年乞乞长海以归顺为名,将杨延平杨延辉兄弟骗往渤海境内,后杨延平逃脱,杨延辉至今下落不明,一直形同家人的随从杨渊因愧疚而自杀。
杨延平一直想着报此大仇,可因为重建辽东事务繁巨,又因乞乞长海一直隐匿身形,如今他既送上门来,杨延平岂肯放过。
“前锋营,随本官追啊。”
“大人,乞乞长海狡诈,请大人一定注意安全。”
乞乞长海本来只想打个劫,没想到五万大军只剩了身边这数十人。
当然,他心中没有悲愤,反正渤海国境内苦寒,中原不会要这块土地,死了五万人,就少了五万嚼头,劫掠来的粮食支撑到明年没问题。
“大王,”部将忽地惊呼到:“周师追来了。”
乞乞长海一抬头,只见后面的山坡上,黑压压的周师正在快速行军。
就凭身边这几十人,是万万抵挡不住周师的,乞乞长海略一思索,下令到:“德昌德海,你们带着人继续前行,周师轻装简行,追不了多远;辍里只弥里,你二人随本王转向东行,最后在龙源府汇合。”
“末将等遵命。”
雪天追人非常方便,只须顺着脚印不停往前追便可。但大军行军速度始终不如少数逃兵,杨延平生怕乞乞长海逃脱,便下令到:“杨延顺,本官率精兵先行一步,你可带着大军随后赶来。”
乞乞长海手下的两大将领德昌、德海,本是仓皇逃命,此时周师在背后紧追不舍,赶了半天雪路,虽口渴可以吃雪,但这雪它不顶饿啊,逃到晚间时,俩人早已腹如雷鸣筋疲力尽。
回头已能看到周师身影,杨延平高呼到:“乞乞长海,你若此时投降,本官或可不杀你。”