为了尽早能出兵，刘光义请旨到：“皇上，不如由臣亲自前往查探一番，也好切实得到准确的军情。”
“也好，”柴宗训说到：“卿早去早回，切记任何时候都不得恋战，探明虚实后与朕一同议定。”
“臣遵旨。”
刘光义只带了两个亲兵，乔装成商旅便踏上侦查之路。
一路所见，锦州城防守得像个铁桶一般，城内只准出，不准进，根本无法混入城内。
东门不得行，北面松岭山脉无法跨越，只能设法绕到西门去看看。
西门跟东门一样有重兵防守，刘光义趴在沟壑间看了半天，却发现不了什么端倪。
“大帅，”一旁亲兵顺手指去：“那里有两个辽兵。”
刘光义抬眼一看，果然两个辽兵也趴在沟壑间，似在观察些什么。
亲兵说到：“大帅，既是无法混入城内，不如抓住那两个辽兵拷问一番。”
“也好。”
刘光义三人蹑手蹑脚的来到辽兵身后，辽兵似乎早已察觉，忽地暴起发难。
两个亲兵瞬间被打倒，与刘光义对战的辽兵身手也不错。
辽兵与刘光义过了几招，忽地跳出战圈大呼：“哈哈，原来是光义。”
刘光义正纳闷，辽兵揭下头盔，抹了把脸：“光义，你不认识我啦。”
刘光义看了一眼，大喜到：“太尉，你怎地在此处？”
原来这辽兵竟是曹彬所扮，刘光义出身于控鹤军，得曹彬鼎力推荐，才独挡一面，做了铁骑军的统领。
只听曹彬说到：“这说来话可就长了，当日我与令公合力杀入临璜府，谁知竟是一座空城。”
“兵士愤怒之下毁了辽国宗社后，我与令公商议一路往东，希望能回到宁锦一线。哪知往东竟是大山，好不容易翻过山去，却仍是一望无际的草原。”
“那辽国南院大王耶律斜轸在背后一直追着我们，草原上也无法得到更多的补给，只好折返向南，一路与辽人骑兵纠缠，翻越大黑山，竟到了龙城北面。”
“此时控鹤军与背嵬军都已疲惫不堪，吊着最后一口气拿下了龙城。在龙城获得补给和休整后，听说辽主在锦州城内，皇后正率军于西南柳城攻打锦州，我便与令公商议，配合皇后大军一起攻打锦州。”
“攻到一半，那辽国北院大王耶律休哥忽地自侧翼出现，好在令公早有准备将其打退。”
“现耶律休哥遁入松岭，耶律斜轸在龙城背后的大黑山，我便趁此时出来探查军情，不期竟遇上了你。”
“对了，你不是伴着圣驾么？行营现在何处？”
刘光义说到：“皇上已率铁骑军登陆，现一半兵力驻守辽口，一半兵力在锦州西门。”
“如此甚好，”曹彬说到：“皇后在锦州西南，我在西北，你扼守东面，正南是大海，正北是无法翻越的松岭，不如趁此时约定个日子，一起杀入锦州去。”
刘光义喜到：“我即刻绕行柳城回到辽泽，将这个好消息带给皇后娘娘和皇上，倘定下攻城的日子，我马上派信使知会太尉。”
“好，我回城等你的好消息。”
听说曹彬和杨业杀到了龙城，柴宗训连呼三声好：“好，好，好，既是辽人不肯议和，这下灭辽有望了。”
刘光义说到：“皇上，曹太尉谏言定下一个日子，三方大军一同杀入锦州城，臣已将此消息奏与皇后娘娘知道，只等皇上定日子了。”
柴宗训淡淡到：“既是将锦州城团团围困，那便没必要攻城了。”
刘光义说到：“皇上，不攻入锦州城，如何杀辽主？辽主不死，又如何灭辽？”
柴宗训冷哼一声：“辽主算什么，你此刻杀了耶律贤，耶律休哥和耶律斜轸再拥立一个新君，继续与中原对抗就是了。所谓哀兵必胜，反而还因此事，可能令辽国内更加团结。”
“朕现在不仅不能杀耶律贤，还得祈求他活得好好的，直到朕打得辽人再无反抗之力为止。”
这下刘光义更懵了：“皇上，恕臣愚钝，请皇上明示。”
柴宗训并未明示，而是下达军令：“命皇后率干勇军守柳城，将火炮架设城墙上，呼延赞率神勇军和奋勇军游离于柳城与龙城之间山脉；命控鹤军扼守龙城，背嵬军出城游离于大黑山附近；命刘廷放弃辽口，率军游离于辽泽与松岭之间。”
“命水师舰船将火炮分一半与辽口，助铁骑军扼守辽泽。无火炮舰船往返于登莱运送粮草弹药，有火炮舰船封锁海面，片帆不得下海，否则就给朕炸沉他。”
“信使传信时，可下一道圣旨给杨延平，命他整顿幽云大军，随时准备出关。”
不以智谋见长的刘光义领会了一点点：“皇上的意思是，先清除那些准备前来援救的辽军？”
“你听说过围点打援吗？”柴宗训说到：“耶律贤被困锦州，辽必倾国之力来救，只要我大军将来援之辽军一一剪灭，最后再破锦州城，辽之有生力量被我尽灭，百年内都将无力踏足中原半步。朕要用这一仗，打出北方一百年和平。”
“臣遵旨，”刘光义兴奋到：“臣这便派信使知会各军。”
原本安静的锦州周边州县全都躁动起来，耶律休哥无法回城，城中只剩了耶律贤和萧氏，以及皇帝亲军皮室军统领耶律恒德。
萧氏的孤稳斡鲁朵，本有五万精锐，一仗被符昭打掉两万，只剩了三万多人。皮室军扩充后也有三万多人，加上护驾的军队，锦州城现有辽军八万。
眼见城外烟尘滚滚，周师似在对锦州进行合围，孤稳军统领萧娄国劝谏到：“皇上，娘娘，目下锦州城不可久留，倘周师完成合围，我大军便是插翅也难飞出城去。”
萧氏淡淡到：“周师早就将锦州围困，趁此时我大军更不能撤，待休哥大王和斜轸大王率军将周师围困，我正好中心开花。”
皮室军统领耶律恒德说了个很尴尬的事情：“娘娘，大辽没有水师，即便南院大王个北院大王将周师围困，他只须顺势登船，便可安然班师。倘两位大王不能将周师围困，则锦州危矣，还请皇上和娘娘早做决断。”
耶律贤半晌才开口到：“如今锦州三面强敌环伺，想顺顺当当撤走已是不可能，况撤出锦州，辽东半数便落入中原手中，叫朕如何甘心？”
耶律恒德说到：“皇上圣驾和娘娘銮驾可暂时撤出锦州，由臣等守城就好。”
“不可，”萧氏拒绝到：“宗社被毁，朕与皇上已成大辽罪人，倘就此放弃锦州狼狈逃窜，宗室必有祸乱。”
这里解释一句，因萧氏常年代耶律贤处理政务，耶律贤特下旨萧氏可自称朕。