胡富贵大惊:“不会是萧延遂去而复返吧?如今正是百姓迁移混乱之时,倘辽军来攻,如何抵挡?”
“统领勿忧,萧延遂不过一支大军,如何却又两路人马?”西席转头问到:“你可看轻两路人马旗帜?”
“回先生,”探子说到:“这两路人马,看似不是辽军,一支人马大旗上绣‘周’字,另一人马绣着‘韩’字。”
胡富贵疑惑到:“莫不是权州周水清和建州韩烈勇,听闻本统领归顺中原,所以前来抢青龙地盘?”
周水清和韩烈勇与胡富贵一样,都是地方武装,惯常也是不服天不服地的人物,若来抢地盘,却也再正常不过。
西席劝到:“统领。待我等离去后,青龙县已是一座废墟,他愿占就占吧,就怕他不肯放过我青龙人马,此事还是奏与娘娘知道,让娘娘定夺吧。”
听说有两只动向不明的人马朝这边移动,正好周水清和韩烈勇是符昭下一个准备说服的地方武装。现在他们既主动送上门来,自是再好不过。
符昭问到:“胡统领,往日你与周韩二人可有交情?”
“回娘娘,”胡富贵说到:“交情倒算不上,只是大家都是一般人物,倘遇到辽军清剿得紧时,相互之间会帮帮忙。”
符昭又问到:“如今神勇军刚要出发,这两人就赶了过来,胡统领以为,他们的目的是什么?”
胡富贵说到:“还不是为了青龙县的地盘,娘娘,不如銮驾即刻动身,臣一把火烧了青龙县,既不便宜周韩,也不便宜辽军。”
“本宫倒想去会会这个周水清和韩烈勇,”符昭说到:“未知胡统领可有胆量护驾?”
先前西席先生已说过了,现在除了跟着皇后一条道走到黑,别无他途。
“回娘娘,臣既为娘娘麾下统领,护驾本是臣分内之事。”
“好,”符昭说到:“那就准备准备,虽本宫一道去往红龙河边会会他们吧。”
“娘娘,”西席劝到:“二人动向未明,不如先由臣等探知来意再做定夺吧。”
符昭一心要收归这两支人马,怎肯躲在幕后:“倘他来意不善,本宫能退辽兵,一样也能将他们惊走。”
百姓有序撤离,神勇军两万大军严阵以待,等候着周水清、韩烈勇二人的人马。
不一会儿,只见河对岸烟尘滚滚,兵马涌动。
烟尘中冲出两列旌旗,果是绣着周韩二字。
“想不到二人竟就此合兵一处,”西席开口到:“娘娘,周韩二人本是土匪出身,行事不按常理,倘二人就此率兵马冲过来,形势将万分危急,还请娘娘銮驾后撤十里,以防不测。”
“无妨,”符昭淡淡到:“且看看他们要作甚。”
对面冲出两个传令兵,在河坡上大呼:“周庄主和韩老大有请胡员外出来答话。”
胡富贵驱马向前,走下河坡。不一会儿,对面也出来两个中年人,奸商模样的正是周水清,一脸络腮胡土匪样的是韩烈勇。
“周庄主,韩老大,”胡富贵率先开口到:“胡某这厢有理了。”
周水清要还礼,韩烈勇却是个急性子:“胡员外,兄弟听说你近日谋了个天大的富贵?”
胡富贵说到:“实不相瞒,胡某已归顺中原,在皇后娘娘麾下听差。”
“敢问胡员外麾下的青龙基业打算如何处置?”周水清问到。
胡富贵回到:“青龙百姓已尽皆回迁中原,由幽云总管杨大人安置,如今青龙已成了一座空城,倘是周庄主和韩老大有兴趣,径可自取之。”
“那你手下的人马呢?”周水清又问到。
胡富贵说到:“胡某已是大周神勇军统领,手下人马自是编入神勇军。”
“就是说,”周水清笑问到:“胡员外已吃上皇粮啦?”
“嗐,这么多废话干什么。”韩烈勇急脾气上来:“既是有这等好差事,胡员外为何不知会于我等?”
胡富贵忍住激动,问到:“周庄主和韩老大也要归顺中原?”
“你这人怎地这般急躁?”周水清抱怨到:“如今底牌尽露,如何从中原要到好处?”
“还不是你太婆婆妈妈。”韩烈勇忿忿到:“只要人马依旧归我等,还能吃上皇粮,你还要什么?”
“来的时候明明说得好好的,由我来交涉,你插什么嘴?”
“你交涉什么?明明是一件很简单的事情,你非要扯些不相干的。”
“说你是土匪,你还真就是土匪,两方谈判,先出价的很被动,你懂么。”
“土匪也比你奸商好,分明是你说皇后娘娘用兵如神,一战便将辽人五万大军惊走,倘从征辽东,必能捞着富贵。如今到了此处,你竟扯些青龙基业什么的,完全和归顺不相干。”
“愚蠢,我这叫迂回,你懂么。若是此事交由我全权谈判,至少在军饷上能高上两成,现在全被你搞砸了。”
“砸就砸,大不了老子不归顺,继续回山里做土匪,安逸自在。”
“两位不要再争了。”对面河坡响起清脆的喝声。
兵丁散开,只见一个纱帐罩着的銮驾,隐隐约约可见一身着凤冠霞帔的女子。
胡富贵说到:“两位既是前来归顺,见到娘娘銮驾,还不赶快行礼。”
俩人对视一眼,扭捏半天,才终于下马:“小人等参见皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“二位平身吧。”銮驾慢慢前移,到河坡后符昭走了出来。
此时两人兀自怒气未消,很不爽的看着对方。
符昭开口到:“二位亲率大军翻山越岭来投,足见忠心,不管谈判与否,本宫都不会亏待。”
“谢娘娘。”俩人执礼到。
符昭又说到:“不过在此之前,本宫可要把丑化说在前头,既归顺中原作了王师,就得有王师的模样,先前那些土匪做派,还是都弃了吧。”
俩人又执礼到:“谨遵娘娘懿旨。”
符昭说到:“两位若是归顺,可与胡员外一般待遇,周氏可为奋勇军,韩氏可为干勇军。”
俩人大喜:“谢娘娘千岁。”
“且先别言谢,”符昭淡淡到:“身为王师,每日三角粮饷朝廷不会差分毫,但须得严守王师军纪,令行禁止,不得有犯百姓,擂鼓冲锋时不得怯战,鸣金收兵时不得拖延,否则军法必定无情。”
“臣等谨遵懿旨。”
“二位统领麾下若有百姓,可随青龙百姓一同回幽州,交杨大人一道安置。”
“遵旨。”
连符昭也没想到,她的一招米汤退敌,竟收到了如此奇效。
自石敬瑭将幽云拱手相送并认贼作父之后,北方中原人一直对辽颇为惧怕。
直到柴宗训出兵收复幽云,北方才有了些许自信。