“唉，咱家本来是郡王府，现在伯爵还赏给了一头蠢狼！”

张易之装作没听见，侧头望向陈长卿，戏谑道：

“依照礼法，县男面见伯爵，必须三拜。”

“贫道……”陈长卿面有臊热，吭吭哧哧道：

“大丈夫岂……岂有叩见牲畜之理？”

“嗯？”张易之脸色逐渐冷冽：“我一句话不会跟你说第二遍。”

感受到即将喷涌而出的怒火，陈长卿缩了缩脖子，屁颠颠冲进大堂，躬身施礼：

“县男陈长卿叩见中山伯！”

母狼抖了抖狼头，小麦芽闻弦知意，威声道：“请起！”

“行了。”臧氏打断戏闹，挥手安排道：“敲锣打鼓鸣鞭炮，街坊邻居发喜钱。”

这蠢狼还歹也是家里头一份子，该炫耀还是得炫耀一番。

谁让败家子不争气呢？

内侍上门传召，张易之随他前往皇宫。

一路无话，刚走到御书房，就见上官婉儿俏生生的立在殿廊下。

她穿着精致华美的罗裙，丝绸细带勒出盈盈一握的腰肢，白皙饱满的酥胸半掩，整个人看起来既端庄又妩媚。

在背对上官婉儿时，张易之悄悄做了个手势，相约黄昏后。

上官婉儿柳眉轻挑，神情含羞带喜。

看着这道挺拔的背影，她又轻轻蹙眉。

张郎出征在外养精蓄锐，自己承受的了么？

走到外殿，张易之倒有些心痒痒，恨不得现在就提枪上马一展雄风。

其实他想过，趁机跟武则天摊牌，将自己和婉儿的关系全盘托出。

如果强硬一点，张易之有九成把握，武则天会答应。

婉儿也有个名分，两人不需要偷偷摸摸。

可张易之否决了这个念头，他很尊重自己的女人。

关系摊牌，武则天秉承着谨慎防备，必将卸下婉儿职位权力。

婉儿真想做金丝雀么？一个丧失权力，在家弹琴作画的小女子？

那绝不是她想要的生活。

成熟理智的爱情，就必须懂得尊重对方的意愿。

“哼！”

不知不觉走进御书房，御座上传来重重哼声。

张易之回过神，施礼道：“见过陛下。”

“刚刚愣神在想什么？”武则天有些好奇。

张易之笑道：“陛下龙威愈盛，臣一时不知所措。”

“贫嘴！”武则天瞪了他一眼，指了指锦墩：“快坐吧。”

端坐锦榻，便听武则天感慨道：

“子唯，汉武帝霍去病都做不到的事情，你我君臣协力完成壮举，咱们必将名垂千史……”

张易之脸上没有多余的情绪，静静的听着。

接着又是长篇大论，一顿褒奖，丝毫不吝啬溢美之词。

略顿，武则天不动声色地引导话题，“子唯，本来完美收尾，为啥要在河北道闹一场？”

张易之暗笑，绕来绕去正题在这。

他淡淡开口：“陛下，世之劳苦者莫过于农，艰危者莫过于战。”

“我麾下将卒全占了，要想让他们卖死命，只能加大赏赐力度，唯有土地田亩。”

“谁让河北道世族降寇，把柄落在我手上，那就没办法了。”

武则天眯了眯凤眼，冷言：“你可真狠啊，朕望尘莫及。”

张易之权当这是夸赞，忽略了语气中的讥讽，接话道：

“叛国必须付出代价，我这样做也是立威，河北道吏治腐败，法外敲诈行径……”

“等等。”武则天截住话头，略疑惑：“什么叫法外敲诈？”

张易之：“世家豪强想方设法私自给百姓摊派，巧取豪夺。”

“导致百姓头税轻，二税重，集资摊派无底洞。”

武则天沉默了半晌，喟然道：“不止是河北，天下各州县都是这样。”

“所以需要改变。”张易之沉声道。

武则天盯着他端详几息，起身在御书房来回踱步，不疾不徐的说：

“朕终于懂你的意图，你这样的方式太过极端，朕不赞同。”

在她的认知里，乡绅豪强以及名门望族，是朝廷重要的组成部分。

如果与这些阶层为敌，那么朝廷的政令根本难以实行。

她的策略就是打压一批人，拉拢一批人。

狠狠打压门阀世家，再拉拢寒门黎庶，达成一个势力平衡，两者能相互钳制。

最终目标为了皇权能屹立不倒。

可子唯呢？

那已经超出打压的范畴，直接让传承上千年的家族倾覆！

张易之平静道：“陛下，如果天下百姓都能拥有安家立业的土地，皇权会非常稳固。”

“谬论！”武则天加重语气道：

“你这种方式根本行不通，以史明鉴，世家豪强从来都是维持王朝统治的重要部分。”

“从来如此，便对么？”

武则天身子僵住，愣神良久。

从来如此，对不对？

她蓦然转头，盯着张易之，郑重道：

“收手吧子唯，天下都是世家豪强，满目皆敌，你怎么斗？”

张易之迎上她的目光，没有接话。

在政治术语里，不赞同，等于反对么？

不是。

不赞同，其实就是放任为之。

武则天很有自信，觉得她自己能控制住事态发展。

如果轨迹稍有偏离，她就会以雷霆手段打断张易之的所作所为。

可如果事态朝好方向发展呢？那她不仅不会阻止，还会给予支持。

面对这一手帝王术，张易之神情没有什么波澜。

君臣二人互视良久，都没有说话。

“不说这事了，陪朕用膳吧。”武则天轻笑一声。

深夜。

张易之仰天八叉躺着，身下盖着蚕丝织造的轻裘。

上官婉儿侧身半伏在他怀里，一副侍儿扶起娇无力的慵懒姿态。

“我出征在外，有没有想我？”张易之揉搓着车灯。

“有。”上官婉儿玉颊涨红，地垂眉睫，含糊道：

“我想你的感觉，就像湿漉黏糊的回南天。”

张易之微愣，面对她不知死活的勾引，便蓄势复来。

直至三更天，两人终感疲倦，相拥着闲聊。

上官婉儿气若游丝，“张郎，你必须小心武家找你寻仇。”

“无妨。”张易之抚着她光滑的脊背，淡声道：

“虱子多了不怕痒，陛下都说我满目皆敌，也不差武家。”

“这不一样。”上官婉儿转过身，正色道：

“你杀了武家军方代表人物武懿宗，已经结下死仇，武家掌控着北衙禁军的精锐，万一他们铤而走险呢？”

“还记得弘农杨氏杨嘉宾么，当时此人都敢派兵围剿你。”

张易之拢了拢她发丝，“知道了，一定会谨慎防备。”

上官婉儿臻首微点，似有想起什么，语速又轻又快：

“我发现最近羽林军有蹊跷，虽然中上层军官没有动静，但底层士卒擢升调离的次数过于频繁。”

张易之静静听着，面色未变，目光却逐渐深沉。

“陛下知道么？”他问。