“总不能之前都是老老实实缴纳税银的船只，现在大都去走私了吧？”邹应龙疑惑道：“如若那般，克柔还真没什么好办法。”

“不可能。”徐涉摇摇头，“略有影响而已，克柔南下，无需税银激增，只需比如今略多就能交代过去。”

这个时代的官员，对商业本就有着天然的鄙夷，对货物、价格的供需关系更是没有系统的认知，很难看懂货源的多少对税银的影响。

事实上钱渊去年也是通过收集大量信息，在仔细分析苦思后才得出的结论。

几个科道言官离去后，徐阶揉着眉心，疲惫的说：“让诸位见笑了。”

“元辅说哪里话。”李春芳突然开口，“不过二公子那句话……倒未必是空穴来风。”

“钱展才贪污税银？”冯天驭皱眉问：“他有这个胆子？”

徐阶转头看向徐涉，“三弟如何看？”

“东南走私历来已久，四年前设市通商，海贸大兴……”徐涉迟疑道：“若说随园不在其中取利，实在令人难以信服。”

冯天驭忍不住低声道：“当年钱展才回京，曾在先帝面前担保，随园未从通商事得利一文，如若贪渎，锦衣卫不会毫无察觉……”

“但税银锐减是从去年九月开始的，而先帝四月中驾崩。”李春芳笑道：“千里做官只为财，随园向来财力雄厚，哪来的那么多银子？”

徐涉补充道：“而且据闻，余姚陈家、钱塘周家、会稽陶家、山阴诸家，均组建船队出海贩货……”

李春芳又添了句，“如若东南通商有碍，为何税银锐减，但入内承运库却不减反增？”

“元辅，要不要让克柔留心，查一查？”

徐阶沉思良久，他也倾向于随园在通商事中得利，低声道：“去封信，让克柔查查，但不必强求。”

这是钱渊和他们之间的区别，他的最终目的不在于通商，而在于开海禁，为了这个目的，他宁可私下贴银子来暂时养廉，也不肯收取一文钱的贿赂。

随园的确财力雄厚，但身为穿越者，前世又曾经下海经商，这一世身居高位，赚钱并不难。

每一文钱都干干净净，奈何外人不信……

在这些官僚心目中，钱渊掌控东南通商事，除了以此立足朝中之外，可能最大的原因就是以此敛财。

高拱、张居正就不会这么看，他们虽然和钱渊有隙，虽然对随园有无数的不满，对钱渊掌控通商事更有愤恨，但他们相信，钱渊不是为了钱财才揽权。

这就是区别，徐阶、李春芳是典型的官僚，而高拱、张居正是政治家。

也有其他人信得过钱渊的品行，只不过这位对钱渊的态度不太好，甚至认为钱渊……其心可诛！

户部尚书方钝阴着脸执笔在纸上细细算了又算，还是不够……南京那边已经定下开凿新河道，但缺银缺粮，偏偏河道在山东境内，前年山东大旱，去年又是大涝，地方上很难抽调出钱粮。

原本调拨钱粮乃户部职责，如今内阁伸手揽权，而陛下却冷眼旁观……方钝开始考虑，要不要把事丢给内阁。

高拱、徐阶和随园关系都不好……但如此，会不会引发党争，会不会让随园破罐子破摔？

这几日户部衙门里气氛压抑的很，方钝、陆树声天天拉着脸，隐隐算是随园一党的黄懋官都不敢替钱渊说话。

天天被方钝、陆树声公然训斥的陈有年更是恨不得地上有条缝能钻进去，就连去年回京的户部员外郎周诗也倒了霉，账目出了个小小瑕疵，被陆树声骂得狗血淋头……只能心里发狠回头去找钱渊的麻烦。

放了衙，方钝没有回家，径直去了随园……门房里的彭峰熟视无睹，谁都不敢去拦着。

这老头怎么又来了……正在和徐渭小酌两杯的钱渊嘴角动了动，无奈的起身行礼，“下官拜见大司农。”

前段时日，随园在沉寂多时之后一朝奋起，轻易的用流言蜚语动摇了高拱和徐阶的联盟，虽然宁波知府易手，虽然东南税银锐减，但气势反而升腾。

最让人关注的是，无论如何，税银锐减是钱渊的一大纰漏，也是一大破绽……但和随园有隙的高拱、徐阶都保持了沉默，至今也没有科道言官上书弹劾钱渊。

朝中重臣中，敢对钱渊吹胡子瞪眼，毫不留情的批驳钱渊的，只有户部尚书方钝，这老头这段时日每天放衙都要来随园，各种冷言冷语，阴阳怪气，还不能顶嘴……不然，不消片刻，陆树声拎着棍子就要出现了。

方钝面无表情的坐下，看着钱渊殷勤的拿了副碗筷过来，看着徐渭殷勤的斟酒，拿起酒盏一饮而尽，轻声道：“老夫今年七十有四，也该致仕了。”

“什么？”徐渭大吃一惊，“砺庵公执掌户部十年，朝中无人能替！”

“你们随园不是选了黄霖原吗？”方钝冷笑道：“不然如何会助其推广红薯、洋芋，甚至还捣鼓出一本《甘薯论》！”

当年黄懋官之所以靠向随园，无非就是为了户部尚书这个位置……如今差不多已成定局，方钝甚至都已经默许，他看的很明白，没有随园的支持，户部这摊子谁都扛不起来，就算勉强支撑，怕也会千疮百孔。

钱渊抓了抓发髻，小心翼翼试探道：“砺庵公，陛下许了？”

“尚未向陛下请辞。”方钝拿起筷子吃了两口菜，“若今日展才依旧虚言矫饰，明日老夫入西苑觐见请辞。”

娘的，这老头是来逼宫的啊！

钱渊和徐渭无奈的对视一眼，心里都打不定主意，虽然从钱渊隐隐透露有开海禁通商之意后，方钝在这件事上始终站在随园这一边，但他始终不能算是随园一党，有的事还真不能说穿。

“商人逐利，无利则不往，有利，纵刀斧加身，亦愿一搏。”方钝轻声道：“出海贩货，不敢说九死一生，但也是风险极大之事，但海商惯走海路，纵然因风浪受损，也不会畏缩不前。”

“风浪而使海商束手，这个理由不够……”

“所以，到底为什么？”

“难不成是你随园贪了税银？”

“四十万两白银，纵使是当年的严东楼都没这胆子！”

“老夫细细想了几日，忆起去年末，唐荆川、孙文和的那两封奏折。”

随着方钝的抽丝剥茧的话，钱渊和徐渭的脸色慢慢变了。

“必有大户猖獗，走私复起。”方钝抿了口酒，放下筷子，“虽然老夫不知内情，但唐荆川、孙文和奏折中都提到，东南大户走私，或使税银下降。”

“正月里，登之登门拜年，老夫还曾询之，登之搪塞……但老夫怎么也想不到，税银锐减至此。”

“砺庵公……”

方钝挥手打断了徐渭的话，突然盯着钱渊的双眼，“展才不知唐荆川病重？”

钱渊没有回答，只低下头。

“是了，展才必定不知。”方钝叹道：“若是知晓唐荆川病重将死，就不会有那两封奏折了。”

急着说话的徐渭也沉默下来，去年让唐顺之、孙铤上了那两封奏折，是为了提前脱罪……如果知道唐顺之病重将死，就没有这个必要了。

方钝身为三朝元老，先历外任，后为御史，巡抚地方，总理粮储，治理黄泛，是朝中少有的能臣。