“今天上午，皇上带我们去参观了一种叫做红薯的可食用农作物的收割。”曹仪露出了回忆之色：“这种红薯甜软糯，完全可以当饭来吃。这都不是最重要的，最重要的是红薯的产量，简直是让人瞠目结舌。”
“多少？”老管家手心有些冒汗。
曹仪脸色凝重的道：“我们今天上午一共看了七亩地的收成，最少的一亩收了两千一百斤，最多的收了两千五百斤。”
“什么！？”
老管家瞠目结舌，简直不敢相信：“老爷，您没看错吧？这是假的吧？哪里来每亩地两千多斤的东西？这是神仙赐下的东西吗？不可能！不可能！”
老管家吓得不轻，都有点神经错乱了。
他怎么也不会相信，天下还有这样的农作物。
要是是真的，大米和小麦和它比起来，不是跟玩笑一样的？
江南一亩上好的田地是三百八十斤的产量，这在以往都是非常让人羡慕的，可和这个红薯比起来，连人家的零头都不如。
“那么多人看着，大家还亲自检验过，根本就没有作假的地方，怎么可能错？”曹仪摇摇头。
他们自然也是不相信的，但大家都下田去查过，甚至每一根秧藤都摸过，连续了七亩地都是如此，才终于是确定了没有作假。
饶是如此，许多人看着那么多红薯也是不敢相信，总觉得是做梦。
看到曹仪坚定的眼神，老管家心中慌乱了起来，“要是这样的话，我们的大米留着还有什么用啊？得让大少爷趁着现在价格高全部卖了呀！不然亏死了！”
“不慌。”曹仪还是摇头，“这红薯的产量虽然很高，但是总体数目不太多，至少需要一两年才能向外发放，最近两年时间，注定它最多只能在京畿地区种植。”
“哦，那就好，那就好！”
老管家嘴里说着庆幸，眼睛里却满是无奈：“老爷，这，这皇上怎么忽然弄出这东西来了？难道真是老天赐给皇上的？”
曹家是江南第一大地主，拥有数十万亩的良田。
现在这些良田都种植着水稻，因为江南的灌溉得力，它们每年的产出都非常惊人。
一旦红薯开始铺天盖地的销售起来，以它那恐怖之极的产量，大米的价格不知道会被打到什么地步。
这对曹家是一个巨大的伤害！
“不是。”
曹仪慢悠悠的吃着东坡肉，用筷子点了点盘子，“如果老夫预料不错，应该是他找来的。”
“他？”
老管家莫名其妙的，但看到盘子里面的东坡肉，蓦的福至心灵，“裕……德王爷？”
“对！”
曹仪神色有些复杂的点点头，“这种植红薯的人就是裕王府的，皇上固然说这是他委托裕王府这么做的，但倘若真的他从头到尾都知道，之前为什么那么焦躁不安，为什么不早点把红薯的事情说出来？偏偏要等到现在才跟我们说？”
老管家思索着，试探着问道：“或许就是皇帝故意藏着，然后觉得空口无凭，所以等到收获的时候才来告诉大家？这样做，才显得不毛躁，很沉稳嘛。”
“你后面的一半话是对的。”曹仪笑了笑，把东坡肉剩下的一点和肉汤一起，倒进了自己的饭碗里，“我猜啊，这事儿德王一直在做，他也就是要等到红薯成熟之后，才告诉皇上，不然空口无凭，皇上怎么能相信？”
“您这也是猜的吧？”老管家摇头说，“裕王府做这些非常得力，而德王又向来精灵古怪，所以皇上委托他来做，理所当然。”
“不是。”
曹仪刨着饭，声音有些含糊，“恰好我知道，皇上昨天早上出去过，还带着长乐公主，直到下午才回来……”
老管家疑问道：“这有什么不对吗？”
“自从宫中发生剧变之后，皇上的精神一直不好，根本就不想出门。”曹仪道：“忽然出门，还带着长乐公主，这里面一定有蹊跷！如果你把裕王府的管家负责种植，以及把德王再联系起来，结合他跟长乐公主的关系，就知道多半是他了！”
老管家总觉得自家老爷有点牵强，可他明白，自家老爷官宦一辈子，以小心谨慎著称，不是有把握的事情，根本不会说。
姑且就相信吧！
老管家点点头，“看来这德王可真是一个天降福星呀！这样的东西都能被他找到……这之前几千年，怎么就没人发现红薯呢？太不可思议了！”
“因为不是中原之物。”曹仪回答道：“据说是来自于海外一个小国，皇上机缘巧合发现了这个东西，然后小国的国主主动贡献给皇上……我们皇上根本就不是这么敏感的人，如果是换成了和海外之人交游广阔的德王，就正好合适。
你难道忘记了？之前的香烟，也是德王通过一个海外小国的王子得到的，然后让他们运送到京城来的！”
“哦，对啊！”
老管家想起了香烟，马上就思绪豁然开朗，“还真像是德王爷的手笔……可为什么德王爷不自己说出来，反倒是皇上说自己的功劳呢？奇怪了！”
“不奇怪。”曹仪正好吃完了饭，放下饭碗的他淡淡的说道，“德王很聪明，知道这事儿太大了，太有瑞祥的意味了，他自己根本吃不下，不如让给皇上！这样他既可以得到皇上的感激，又能避免在皇上面前露出邀功邀名的弊端，真可谓是一举两得。”
“他怕什么？”老管家耸耸肩，“他不是不在乎皇位吗？既然如此，那么就算是邀名又有什么了不起？这可是能记载入史册的大功劳呀！”
“你呀，还是太不熟悉人心了！”
曹仪的眼神有些悠悠，“德王……德王年龄虽小，却聪明，同时又洞察人心，比起宁王来……”
后面的话，他没有说出来，只留下了一声微微的叹息声……
江南，湖州。
曹家大院。
曹素评正在悠闲的听着戏曲。
这是江南最著名的十大戏班子之一的演出，还特意请来了戏曲九仙之一的桂圆园。
别看桂圆园今年才十九岁，但主攻工旦角，已经身为大青衣的她，无论是唱念做打，都有着十足的魅力。
嗯，这也是废话。
如果桂圆园没有出色的优点，那么她也不会在十六岁就被排在戏曲九仙之中了。
看着桂圆园那婀娜的身姿，以及走动之间、只穿着一身白色贴身衣服的她，那两片圆瓣儿一扭一扭的，曹素评心下就火热。
是时候把桂姑娘收入房中了！
曹素评心中这样想道。
至于说他已经有五房妻妾、且年龄都快四十了，已经是桂圆园两倍的这些事实条件，曹素评一点儿也没有放在心上。
自己可是当朝丞相的长子！
曹家可是湖州乃至江南第一的大地主！
家里良田无数、绫罗绸缎数不胜数，奴仆也超过千人……这样好的条件，哪个姑娘不哭着喊着想要嫁入曹府的？
桂圆园平日里虽然不谈婚嫁，但我曹大少爷这么一说，她难道还没有不答应的道理？
正在这儿琢磨着娶了桂圆园之后，会在床笫之间有多么快活的时候，忽然间院子外面传来一阵喧哗。
曹素评转头一瞧，只见家里的大管家陈子森慌忙的跑了进来。
今年四十五岁的陈子森，乃是曹仪的书童，在京里历练了二十年之后，十年前回到了曹家，接替已经年老体衰的前任大管家，成了新任的大管家。