“淑妃娘娘言重了，那恐怕是陛下对臣的谬赞，切不可当真。”不让跪，李成梁只得鞠躬行了一礼。

“李总兵，距离师父的佛阿拉城有多远？”朱八戒已经等不及了。

李成梁回道：“你师父在建州，处于辽东边墙之外，在辽东的东边；而这里是广宁城，差不多在辽东西边方向，所以距离佛阿拉城还有一段距离，佛阿拉城距离抚顺关较近。”

“师祖，那我们赶紧过去啊！”朱八戒急不可耐地请求道。

朱翊镠稍一沉吟，作出决定道：“我们先赶去辽阳吧。”

辽阳是明朝统治辽东地区的军事重镇，又是辽东经济最发达的地区，以辽阳为中心设有六个卫一个州。

辽阳还是辽东镇的治所。

其实广宁只是辽东镇的前治，在十几年前，也就是隆庆年间，镇守辽东的驻军就已经逐渐向辽阳转移。

但因为广宁城的战略地位同样不容忽视，所以李成梁经常还在广宁城，而辽阳那边的军务交给他长子李如松。

辽阳距离抚顺近。

从辽阳向北，便是本溪、抚顺、铁岭、开原等几个大明军事重镇。

本溪与抚顺距离努尔哈赤所在的统治中心佛阿拉城都比较近。

而抚顺城的抚顺关更是与尼堪外兰的势力范围相连接。

著名的古勒寨之战以及历史上的萨尔浒之战都在这附近。

“好！”朱翊镠下令，李成梁自然毫不犹豫答应，“那臣让次子李如柏恭送陛下前往辽阳。”

“要不让令郎镇守广宁，李总兵随朕前往辽阳吧。如若建州那边努尔哈赤与其他部落之间的矛盾难以调和，朕或许真要御驾亲征。”

“也好！”李成梁痛快答应。

“师祖，还要行军多久？”朱八戒又着急地问道，恨不得飞过去。想着李成梁刚才说广宁差不多在西边，而佛阿拉城在东边，即辽东边墙之外，是不是还需要很长一段时间才能到达？

“还得几天吧。”朱翊镠道，“你对你师父如此有信心，急什么？”

“我不是想帮师父作战吗？”

“记住自己的身份、职责。”朱翊镠不得不又一次提醒道。

“陛下，臣需要领兵多少去辽阳？”李成梁请示道。

“不用特意带兵，若有需要，去辽阳那边随时调度即可。”

“臣遵旨！”

这样，朱翊镠率军继续前进，准备赶到辽阳与李如松会合，然后探明建州那边的局势再做打算。

因为没有仓促行军急着前进，所以这一路上都不算太累。

行至海城时，陈炬派往京城的心腹赶回来了，禀报说放在乾清宫正殿“光明正大”匾后的二十万银票不翼而飞。匣子倒没有烧毁，但银票不见了。

朱翊镠深感诧异，并没有人知道他将银票放在里头啊！

而且正殿宝座谁敢上去？又是“光明正大”匾，别说是嘉靖皇帝的御笔，就凭那四个字也没人敢打主意。

陈炬接着又禀道：“王安怀疑有人从中做了手脚，其实早就将银票偷走，趁他去真定府办事之机，故意借雷电天气纵火，以掩盖其偷盗行为。”

诲淫诲盗的道理朱翊镠懂得，可宫里头谁有那么大的胆儿呢？

二十万可不是小数目，被抓到不砍头也得充军的。

他身边还有这种人吗？

“万岁爷，您说会不会有人成心陷害王安呢？”见朱翊镠沉吟不语，陈炬又弱弱地提醒一句。

朱翊镠一摆手道：“算了，这事儿不必操心，我们在这边，操心也没用，让王安慢慢查吧。”

“奴婢明白，那还需要派人回京一趟吗？”陈炬请示道。

“没必要，王安当知道怎么做。”

。

朱翊镠终于抵达辽阳。

从广宁到辽阳的途中，朱翊镠与戚继光、李成梁几乎只交流了一个问题。

就是辽东的军士。

准确地说，是辽东在籍军士与可用军士到底有多少。

朱翊镠知道两者有差距，戚继光与李成梁也心知肚明。

其实，这是一个很敏感的问题，因为涉及到“吃空饷”。

大明军官没吃空饷的并不多见。

全国各地卫所或多或少都存在这现象，李成梁甚至有过杀降冒功之事。

只是碍于他在辽东定海神针般的作用，加上与张居正的密切关系，而没有追究他以及他几个儿子的责任。

虽然是敏感的话题，好在戚继光与李成梁都明白朱翊镠的苦心，也知道朱翊镠即位以来一直致力于军事改革，所以还是坦诚地交流了一番。

毕竟朱翊镠都来辽东亲口问及，这时候再隐瞒岂不等于欺君？

并且为了打消戚继光与李成梁的疑虑，朱翊镠论及这问题之前就摆明自己的立场：对过往概不追究。

戚继光与李成梁都是聪明人，并不是只会领兵打仗的一介莽夫。他们自然明白朱翊镠说这话的用意。

既然皇上都来到辽东，肯定要了解当地实情，撒谎肯定不敢。

李成梁作了如实汇报。

多年来辽东在籍军士都是八万，但可用的军士维持在六万五千左右。

这就意味着辽东在吃“一万五千”兵士的空饷。但朱翊镠清楚，这对于连年有战的辽东来说并不多。

因为从前朝廷的军饷很少有正常供给的时候，经常拖欠、不足额。

李成梁也是这么解释的，辽东将士很苦，用这个一万五千兵士的空饷，来弥补朝廷的拖欠与不足额。

而且李成梁还坦诚提到一个客观事实，在辽东可用的六万五千军士中，自他担任辽东总兵官以来，常年有将近五千士兵是他自己招募蓄养的。

简言之就是不在朝廷编制之内，需要他自己掏钱供养维系。

李成梁能够主动提及此情，朱翊镠颇感欣慰。毕竟私自蓄养兵士，要是追究起来很严重。

但对李成梁这些事儿，朱翊镠早已经了解清楚了。

不仅知道李成梁养着属于名义上只他自己的兵士，还知道李成梁经常自掏腰包鼓励将士，同时该与辽东豪商巨贾有着密切的联系……

总而言之，李成梁无异于辽东的“土皇帝”，在辽东他说了算。

这情形，自李成梁得到张居正的重用后就一直这样，从未变过。

当然有利有弊。

有利的是，李成梁在辽东势力渗透至深，让他拥有足够的领导力，否则也起不到定海神针的作用。

弊端就是，因为一个人说了算，导致他后来越来越娇纵、奢靡，一旦他退位，辽东问题立马儿凸显。

李成梁有他独特的治军方略，不可复制，与戚继光大为不同。

这就是为什么后来支持李成梁的张居正、申时行、许国、王锡爵等阁臣全部落幕后，李成梁自然而然被人攻击弹劾退位，结果换了八任辽东总兵官都治理控制不好辽东的缘故。

当然，治理控制不好辽东，与努尔哈赤的崛起也有关系。

但不可否认的是，随着李成梁后来的退去，辽东问题日益凸显，已经没人能够很好地治理辽东了。

而努尔哈赤领导的女真却在不断地变强，此消彼长，最后让努尔哈赤如愿以偿成为大明的掘墓人。