朱翊镠没作声。
李之怿望着朱翊镠浅浅一笑。
徐文颖正眼在李之怿身上，但余光却死死地在朱翊镠身上。
正当此时，前去府学胡同打探消息的近侍终于回来了。
人未到，声先至。
“万岁爷，生了，生了。”
近侍气喘吁吁地跑进东暖阁，“万岁爷，皇后娘娘，国丈大人孩子降世，是男孩儿，大胖小子，母子平安。”
李之怿喜极而泣，大松一口气。
那一边，李得时同样喜极而泣，将儿子抱到宁馨儿怀里，不住地爱抚着宁馨儿，用行动代替了一切语言。
宁馨儿满身汗水，疼痛尚未缓过劲儿来，但她一手搂着孩子，一手握着李得时，快乐甜蜜地笑着。
“给之怿他们报喜，报平安。”宁馨儿这时候还不忘提醒道。
“宫里昨晚就来人了，两波人轮流值守，之怿他们很快就会知道。”
宁馨儿宽心地笑了。
李得时一颗悬着的心终于安定。曾几何时，他真的以为自己克妻，就是个扫把星，空窗了好多年。
娶宁馨儿时，他还担心这个问题。
原来命运是可以积极改变的，什么算命、看相全是胡说八道不可信。
公主府开始忙碌起来了。
永宁公主的预产期也是这两天。
当初驸马严永凡、永宁公主的想法与李得时、宁馨儿大同小异。
都因为与朱翊镠关系的亲近，而有所担心自己将来的命运走向，所以都没有急着要孩子，待朱翊镠一登基，便立马儿愉快地造人成功。
管家刘雯同样请来了稳婆杨慧人。
不过这时的驸马严永凡还在宛平县县衙没有回来。
“驸马爷还没有回来吗？”杨慧人问。
“没有。”刘雯摇头回答。
“哦，驸马爷是不回来，还是没有赶回来？”杨慧人接着又问道。
“一县堂官忙，永宁公主说不用他回来的。”刘雯如是般解释。
“这样不好吧？公主待产，驸马爷在身边，能给予公主最大的宽慰，有利于顺产。”杨慧人解释道。
“要不马上去请？”
“最好。”杨慧人道，“哪有几个妻子待产，相公却不在身边？”
“永宁公主可不是普通女子哦。”刘雯道，继而又补充，“倘若永宁公主是男儿身，一定像陛下那样。”
宛平县县衙。
严永凡还在忙着公务。
本来他就全心全意配合、执行朱翊镠的各项改革，整天忙得脚不沾地。
之前又被刺伤，修养了将近一个来月，感觉落下很多公务急需补回来。
永宁公主待产的消息他当然知道。
“我说县令大人，我的驸马爷诶，永宁公主不是马上快要生了吗？你怎么还有心思坐在县衙处理政务呢？”
县丞史善言觉得很不可思议。
严永凡看似漫不经心地回道：“公主说我不用回去，倘若我在她身边，她反而会更紧张。”
“你们真是奇怪，妻子待产，不要丈夫留在身边；丈夫也同意，还真的就不回去了，奇葩！”
“我作为丈夫，当然要尊重永宁公主的选择。”严永凡回道。
“可驸马爷不担心吗？”
“头一回当爹，怎能不担心？但我更相信永宁公主。”
“那我建议驸马爷也要回去守着，如果永宁公主真的不希望你留她身边，大不了别让永宁公主知道，孩子第一声啼哭，当爹的没机会听是没办法，可既有机会，为何不听要错过呢？”
史善言极力劝解。
严永凡想了想，终于还是放下手中的活儿，准备回公主府。。
严永凡回到公主府。
他听了史善言的建议，偷偷守候在外面，没有让永宁公主知道。
李太后在坤宁宫等候佳音。其时徐文颖也进宫来了，与李之怿一道。
三个人坐在一起，边等边闲聊。
虽然永宁公主是李太后亲闺女，而且与永宁公主的关系最为亲近，可看起来也并没有多激动、担心。
李之怿早知道李太后重男轻女，徐文颖这时候也看出来了。
比起对李之怿事无巨细的照顾，李太后显然没有那么关心永宁公主。
所以当公主府传来喜讯说永宁公主诞下千金时，李太后并无喜悦之情，只是平静地点头，说一个字儿：好。
以致于李之怿又在担心，李太后如此关心她，倘若她肚子里是女儿，不知道李太后会是什么表情。
朱翊镠就不一样了，得知永宁公主生下女孩儿时，乐此不疲地特意从东暖阁赶到坤宁宫来报信儿。
“娘，二姐生了。”
“知道，生了个女儿。”李太后微微摇头，喃喃地道，“娘与你大姐头一胎都是男孩儿，你外婆当年也是。”
刚才没那么明显，朱翊镠一来，李太后也不掩饰了。
朱翊镠就怕这个，忙道：“娘，在孩儿眼里，生男生女一样，你可别宣扬重男轻女的那一套陈腐观念哈。”
李太后是个玲珑剔透的人，见儿子刻意提醒，便不再多说了，嘴里还念叨着：“好，一样，一样。”
朱翊镠又道：“娘，瞧你们都是女子嘛，男女平等可不是嘴上说说。”
李太后略有两分尴尬地点了点头。
李之怿感觉心里舒服多了。
徐文颖暗自欢喜，对朱翊镠更加敬佩，当然也更加爱了。
努尔哈赤已经开始了统一建州女真各部的行动。
因为这是皇上的授意，所以从一开始努尔哈赤便亮明自己的意图，就是要统一建州女真，而且态度尤为强势，对外直言不服来战。
大明非但不会干预，适当时刻还会提供军事帮助，所以他不怕树敌，以建州部所在的鸭绿江流域为中心，由南向北自西而东逐步扫平。
最先跳出来反抗表示不服的是尼堪外兰——正合努尔哈赤之意。
既然敢跳出来，当然是有实力，而且像他一样有远大抱负。
努尔哈赤要打的就是这种人。
理由也很简单，将尼堪外兰这种人消灭了，其他人自然不足为惧。
正如朱翊镠所料，也是张懋修亲眼所见，这时候努尔哈赤手下的兵力并不充足，远不及尼堪外兰。
但胜在努尔哈赤骁勇善战，无论对方有多少人，他都敢干。
由于他这种性格，对手底下的人亦有耳濡目染的熏陶作用。
比如额亦都，小努尔哈赤三岁，便如努尔哈赤一样英勇善战。
不服气的尼堪外兰出生于建州女真部加哈。
的确，尼堪外兰从小就抱有远大的志向，一门心思想挤进明朝官吏的队伍当个封疆大吏，至少也要当个女真人的大首领。
所以他借其住所地处明边的方便条件，从小就向汉人学习汉语、汉文，并且读了许多汉人编写的典籍。这一点与努尔哈赤相近。
待尼堪外兰年纪稍大一点，就和他父亲一起跑抚顺马市，卖马易货，长途贩运，从中攒钱。