“钦差大人，不是不是……”东方渐连连摆手，“卑职只想孝敬你们。”
“别往自己脸上贴金了。”王象乾不以为然，“你的名声在归德府怎么样自己心里有数，连自己叔叔都要杀的人，试问还有多少孝敬之心？”
“是叔叔勾引我家娘子，做了有背伦理的苟且之事。”
“那你为什么不报官？”
“家丑不外扬。”
“为什么自己不动手？”
“我打不过叔叔。”
“所以你就怂恿小朱帮你杀人？你身在锦衣卫百户，不知道杀人违法吗？”
“……”东方渐不吭声。
“你的心思我现在也算看透了，难怪在外声名狼藉，对我们却这么好，一直我还想不明白这事儿呢。”
“大人冤枉啊！”
“冤枉不冤枉，也只有你自己心里清楚。但我可警告你，别背着我让小朱帮你做见不得人的事情。而且我还告诉你一点：恐怕在两年之内，地方上的卫所就得全部撤掉，你爬上千户长又能怎样呢？心术不正照样会被淘汰。”
“……”东方渐一脸懵逼、骇然。
“瞧你的神情，你的觉悟尚不及你叔叔一半，你叔叔可是已经猜到了。”
“卑职实不明白钦差大人此话何意。”
“你叔叔都已经敏锐地猜到陛下有废除军户与卫所制的打算，而你还费尽心思想着如何爬到千户所的位置上，就你这样怎会是你叔叔对手？”
“请钦差大人为卑职指点迷津！”东方渐当即跪倒在地。
“我可没有这个能耐，只希望你好自为之，将心思放在保家卫国上，而不是为了一己之私妄动干戈。”王象乾掷地有声地说道，“如果你妻子真的不爱你，与你没有感情了，不妨试着放过人家，同时好好反省自己，为什么会这样？你对人家好吗？真心善待过人家吗？我从不认为一个人对另一个人的背叛只是一个人的问题。”
“他们……”东方渐还想辩白，可被王象乾直接打断。
“你们叔侄之间的故事我不想听，也没兴趣。看在你这阵子殷勤招待我们的份儿上，我已经说得够多了。知道接下来该怎么做吗？”
“卑职明白。”东方渐点头。
“你脑子其实很灵活，相信不用我多说。你还年轻，不要为一个女人断送了自己的前程。单论感情，你若爱她，只要她以后改过自新，可以选择原谅，如果做不到，就请转身离开。如果你对她根本没有爱，那更应该离开，为一个不爱的女人犯罪叫犯傻。
“多谢钦差大人教诲！”
“若论事业，且不说杀锦衣卫案子至今未破，陛下让徐知府接任，你应该有敏感的觉悟，归德府接下来或者说已经开始一系列的改革，你若有心，为朝廷效力的地方还多得是。男人嘛，眼光格局放大一点，别总只盯着眼前。”
东方渐跪着听。
朱八戒也在旁侧耳倾听。
稍顿了顿，王象乾接着道：“我不妨再告诉你一个重大消息：朝廷正在通缉保定伯梁世勋以及梁世等梁家人，怀疑他们暗中蓄有一个秘密组织，保定府张静修孩子被抢案以及归德府行刺案或许都与他们有关。你若真想有一个好的前程，就该多在这些事上下功夫，而不是为了一个女人犯傻。”
“多谢钦差大人的提醒与教诲，卑职感激不尽！”东方渐连连磕头。
“发现你本质其实并不坏，多半是因为你自小的生活太过优裕，而没吃过多少苦头。男儿志在四方，又何必非要寄人篱下，依附于你叔叔呢？”
“钦差大人这一番教诲，让卑职茅塞顿开，卑职知道该怎么做了，多谢钦差大人！”东方渐感激涕零地道。
“你起来吧。”
“卑职先行告退。”
“岳父大人，东方百户会怎么做？”东方渐刚一走，朱八戒便迫不及待地问。
“我已经说得够明白了。”
“可我好像不是很明白。”
“等明天看吧。”王象乾喃喃地道，“我希望他接下来有一个质的飞跃，这样才不枉我这一番言辞。”
可朱八戒还是不怎么明白。
次日一早，便传来消息称，东方渐辞去百户长的职务，要去追逐自己的理想，所以与妻子协商离异，允许妻子再嫁他人。
朱八戒讶然：“啊，东方百户一声不吭地走了？”
王象乾道：“现在你该明白了吧？”
朱八戒不解：“他为什么要走呢？不是逃避问题吗？”
王象乾道：“在成人的世界里，有时候这不叫逃避，而是静静地离开，给对方留一些体面。”
“可他叔叔与他老婆确实……”
“他自小跟着他叔叔，百户长也可以看作是他叔叔荫庇之下得来的，这一走都还给他叔叔，自立门户不好吗？别看平时乐呵呵的，其实他内心很痛苦，他的坏或者种种不良行径，在我看来，都只是对现实的一种宣泄，更多的是麻木自己，他本质并不坏。”
“哦，岳父大人这是在救他。”朱八戒终于想明白了似的。
“若真杀了他叔叔，即便他有理，也得有牢狱之灾，那他这辈子就毁了。这样看，我是在救他啊！希望他有一个美好的未来吧。”王象乾感慨地道。
“那他叔叔呢？”朱八戒问。
“走，我们去见他。”
“好！”
可刚一出门，见东方赐迎面而来。
……
“钦差大人有事要出去吗？”东方赐上来问道。
“不，正要找你。”王象乾回答说。
“哦，卑职也正想找钦差大人。”
“那正好，走。”王象乾一抬手，摆了一个“请”的姿势，重新回到屋子。
“东方千户请坐。”
“多谢！”
“找我何事？”坐定后王象乾问道。
“侄儿东方渐突然不声不响离家，不知何故，也不知他去了哪里，急死人。”
“东方千户与你侄儿关系如何呢？”王象乾不动声色地问道。
“关系很好，他自小失去父母，卑职将他拉扯大，视如己出。”
“那他离家时，没有与你说一声，或有什么征兆吗？”王象乾接着问。
“没有。”东方赐笃定地回答。
“东方百户与他妻子关系如何呢？”
“我觉得很恩爱啊。”
“爱情如穿鞋，合适不合适，得他们自己觉得，你觉得不行。东方百户说要去追逐自己的理想，那他的理想是什么呢？东方千户知道吗？”
“这个真不知道，他从未与卑职说过还有什么理想。”东方赐一脸问号。
“看来你这个叔叔并不了解他，也没有走进他的内心啊！”王象乾感慨。
“平常就是太惯着他了，以致于他做事从不考虑别人的感受。”东方渐抱怨中带着几分焦虑，“离家这么大的事情，只简单交代一句，说追逐自己的理想，然后就不见人了，也不说要去哪里，去干什么，这叫哪门子事嘛？”
朱八戒听不下去了，若非几次被王象乾的眼神阻止，他恨不得上来就质问东方赐为什么要与侄儿媳妇乱伦。
他不明白大人之间说话为什么总喜欢藏着掖着，有话直说不好吗？一个装作不知，一个明知故问，累不累？