“回陛下，介绍过。”
“那就好，邓将军千万不要轻敌。具体的航海路线以及需要秉持的方针，在这份条陈上写得一清二楚，邓将军与张简修一道好好研究两天。”
说着，朱翊便将御案上早已经准备好的一道奏章递给邓子龙。
邓子龙起身恭敬地接过。
“邓将军长途跋涉一路辛苦，先随张简修回去休息吧，三天之后，朕率文武百官送你们去南京，伴伴这时候应该已经到了南京那边。”
“臣遵旨。”
“要不，邓将军就在张简修家住几日吧？也不用去投宿什么会馆了，反正这两天你们尽量在一起，将邓将军手上的这道条陈研究透彻。”
“臣遵旨，陛下有心。”邓子龙点头。
“去吧。”朱翊一抬手，但发现张简修好像有话说，继而又吩咐道，“哦，邓将军不妨在外头稍候，朕有两句话要与张简修单独一叙。”
“好！”邓子龙起身去了。
“陛下，”张简修忙轻轻地说道，“邓将军这两日住在臣的家自然没问题，只是臣的父亲……”
朱翊当即给出指示：“哦，这个没关系，让邓将军见一见也无妨，你们刚好可以坐一起探讨。”
“臣明白。”
张简修这才起身去了。为避免一来就让邓子龙起疑心，他出了东暖阁，便对邓子龙坦诚地道：
“邓将军，刚才陛下将我单独留下是有一件事需要交代。”
“如果不方便可以不说。”邓子龙道。
“不不，不是不方便，而是有一件隐情，邓将军去我家就知道了，走。”
这样，邓子龙便随张简修去了纱帽胡同的张大学士府。
刚一进去后院，便看见了一道熟悉的身影，起初还以为是认错人了，再定眼一看，没错啊！
眼前人不就是昔日的大首辅张居正吗？看来坊间传闻不假。只是，遇到这种情景，让他如何应对？
邓子龙杵在原地一时愣住了。
……
“邓将军，你好！”
张居正扭头也看见了邓子龙，主动打招呼。他知道邓子龙今日进京，所以对邓子龙的出现并不感到惊讶。
而对邓子龙的惊讶，张居正也不感到惊讶，仿佛他就一直活在人世间，自始至终都没有“死”那一回事儿。
张简修这时才告知实情：“刚才在东暖阁里与陛下说的就是这件事儿。陛下说让邓将军见我爹也无妨。”
“真的是张先生？”邓子龙惊讶。但要说他有多惊讶，也不尽然。
毕竟坊间都有传闻，张居正根本就没有死这也是泰和皇帝之所以能够取代万历皇帝的筹码之一。
游七也走过来，对邓子龙笑道：“当然是我家老爷，邓将军能被陛下选为这次出使他国的水军督师，依我看得有多半是我家老爷的功劳呢。”
张简修接过游七的话题，跟着又解释道：“邓将军，当初陛下物色不到合适的水军督师人选，正是我爹向陛下推荐你的，只是不知邓将军的意愿。”
“多谢张先生对卑职的信任。”邓子龙冲张居正深深鞠了一躬。
“邓将军不必客气，都是为国家效力而已嘛，走，里屋请！”
两人本就认识，像老朋友见面，也没有那么多的客套话。
在客堂坐定后便聊开了。
张居正直截了当地问道：“邓将军很好奇我为什么没死吧？”
“这个确实挺让人惊讶的。”邓子龙点点头，喃喃地道，“当初张先生的死讯可是刊登过邸报，不久前，陛下又为张先生`死后平反`，张先生却……”
邓子龙都不知道说什么好，似乎好像也只有付之一笑了。
“哎！过去的事还是不说也罢，总之我还没死。”张居正回之一笑。
“这是好事啊，那张先生还参与政事吗？”邓子龙弱弱地问道。
“陛下雄才伟略，目光卓绝，其实根本用不着我帮他。原本我也打算在江陵闲度余生，却还是被他请来京城，让我暗中主持军事改革。”
“暗中主持军事改革？”
“是啊，此事说来话长。”
“有一分光便发一分热，我看张先生身子骨还健朗。”
“还行。”张居正感慨地道，“原来得的痔疮，也是陛下请人治好的，张家不知欠陛下多大的恩情。”
“如今张先生几位公子不都鞍前马后效忠于陛下吗？”
“嗨，这是陛下看得起张家，岂敢说为陛下鞍前马后效劳？如今还没有一个真正做出成绩来呢。”
“几位公子还年轻，机会多得是。”
“这次有邓将军带着他出使他国，我总算放心了，不然还真为他着急呢。”张居正打量着自己儿子。
“虎父焉有犬子嘛？”邓子龙笑了笑说，“张先生怕是多虑了。”
正聊着，忽然听见有人敲门。
“我去看看。”因为府上没请仆役，只能靠游七照应了。
“平常府上没什么人出入吧？”邓子龙随口问了一句。
“朝中有几位大臣偶尔会来坐坐。”张居正如是般回答。
邓子龙点点头，心想，看来应该不止几位大臣知道张居正没死吧，只是心照不宣不拿到台面上说而已。
不多会儿，游七引领一人进来了。
原来正是兵部尚书吴兑。
张简修忙介绍道：“吴叔好，这位是水军督师邓子龙将军。”
“我们彼此认识啊。知道邓将军今日抵京，又听说他来你们这里，所以我就忙赶过来了。”吴兑笑着说道。
“吴尚书别来无恙。”邓子龙虽是武举出身，也比吴兑年轻三岁，但吴兑多年在兵部当值，两人称得上是神交。
“几年不见，邓将军雄风犹在哈。”吴兑打量着邓子龙。
“吴尚书过奖了！”邓子龙道，“也老喽，转眼快六十岁的人。”
听他们寒暄闲扯两句后，张简修问道：“吴叔赶来是只与邓将军叙旧，还是另有要事与我爹相商？”
“都有。”吴兑道，“当然也包括你。”
“那你们坐下慢慢聊，我给你们沏壶新茶去。”游七端着茶壶去了。
“不知吴叔找我有什么事呢？”张简修迫不及待地问道。
“邓将军抵京，马上就要出海了，先送给一个东西。”吴兑从怀里摸出一长卷图册来，交给张简修，“这是郑和下西洋时绘制的航海图，且当送你的礼物，因为原图已烧毁，这是残本，你带在身上凑合着看把。”
张简修接过，只见长卷上写着《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，坦诚地道：“可是吴叔，陛下说此图对这次航海没什么用处。”
“你看过？”