“这是他失职，让他自己看着办。”何希周恼怒地抬手轰人。
报信的衙役再也不敢多说了，再说恐怕要挨揍，连忙躲远点。
……
师爷上气不接下气地回来了。
“东翁大人，不好，不好了，孙老板原来不是失踪，而是被钦差大人请到归德府千户所去了。”
“钦差请孙老板作甚？”何希周豁然站起，目光如炬地问道。
“准确地说，不是请，而去抓。”
“抓？他有拘票吗？能随便抓人吗？”
“东翁大人，听说陛下派北镇抚司里的一位十三太保前来咱归德府了，专门负责配合钦差大人办案，只要钦差大人有令，十三太保可不经任何司法程序立即采取缉捕行动。”
“为什么要缉捕孙老板？总得有个理由吧？难道北镇抚司十三太保就能随便抓人？”何希周愤愤地道。
本来丰汇源的孙老板突然失踪，就让他已经够揪心了，居然还是被王象乾抓去的，北镇抚司十三太保也来了，更是让他一颗心七上八下，眼皮子跳个不停，都有点惑乱失常的感觉。
“东翁大人，他们当然不是没有理由地抓人，而是因为有人偷了孙老板家的私人账簿，私人账簿中所记与税关纳税之数两相比较悬殊太大对不上数，这才让孙老板被钦差大人请去了。”
“孙老板家中私人账簿被偷了？”何希周大吃一惊，因为想到了刚才衙役的汇报，“哦，一定是，一定是了。”
“东翁大人，是什么？”师爷忙问。
“刚得到消息说，归德府最牛的神偷鼓上蚤石飞，已经越狱好几天了，一定是他，一定是他干的。”
“可他没有理由能越狱成功啊！归德府大牢日夜有人看守。”
“当天看守的狱卒全部离奇失踪。”
“怎会这样？”师爷大惊。
“这还用问吗？分明有人想搞我们。”
“那现在怎么办？”师爷更慌。
“娘的，走正道干不过我们，居然采取邪门歪道来对付我们。”何希周咬牙切齿地道。他有一半怒火中烧，亦有一半心惊肉跳。
“东翁大人，咱得赶紧想办法，不然会变得非常被动。”师爷再次提醒道，“这可不是什么好兆头啊。”
何希周思绪飞驰。
想着他收受的贿赂银，其中仅孙老板一人就送给他三万多两银子，倘若孙老板被查，那他还能跑？
而且他凭直觉，王象乾想对付的人或许压根就不是孙老板，而是他这个知府。毕竟王象乾是来办案，而不是来归德府查税的。查税的目的就是要将他扳倒，从而揪出背后大佬。
想到这儿，何希周忽然觉得他之前的所有准备全部无效。
亏他还枉费心机，准备要与王象乾拼一把呢，以为自己胜算满满，只要王象乾一动，他就立即反扑。
结果人家一出手，就扼住了他的咽喉，别说反抗的力气，就是反抗的心都没有，让他瞬间变成砧板上的肉，似乎只有任人宰割的份儿。
原来这么多天准备了个寂寞……
可生气、愤怒也解决不了问题。现实终究要面对，然而让他如何面对？
见何希周沉吟不语，师爷道：“东翁大人，要不我们马上去找钦差大人？”
“找他作甚？”
“坦白从宽。”
“滚！”何希周白了一眼，“咱犯的不是小错，谁会给你坦白从宽的机会？”
“要不咱立即去找几位王爷，以及王爷的后人，让他们出面。”师爷被斥，也不生气，接着又建议道。
“几位王爷眼下都不在归德府境，找他们怕是来不及。”何希周摇了摇头，“如果我没有猜错的话，钦差马上就派人来传话了。”
话音刚一落，只见府上的管家冲进来，“老爷，外头来了一队缇骑兵，号称是京城北镇抚司的，要请老爷去一趟归德府千户所。”
“这么快？”师爷感觉背脊一凉，倒吸一口冷气。
“……”何希周也是愀然变色。
“东翁大人，去还是不去？”师爷努力保持镇定问道。
“就说我病倒，起不来床。”何希周冲府上管家一摆手。
“哦。”管家看出来了自家老爷的焦急，也不墨迹，应了一声，正欲转身去外头传话，只见领头人带着四名缇骑兵已经冲进来了。
而领头人正是王大锤。
只听他不冷不热地说道：“何知府若真是起不来床，我们今天抬也要把你抬到钦差大人面前对质去。”
“……”何希周脸色大变。
“……”师爷瑟瑟发抖。
归德卫千户所。
东方渐在门口眺望，而王象乾与张金河在所内大厅等待。
在所内另一处屋子里，关着丰汇源的孙老板，朱八戒像猫盯老鼠似的，全神贯注地盯着不眨眼。
“孙老板，你别怕嘛。”
忽然，朱八戒抬头说道。
进而，又眉飞色舞地解释：“我告诉你哈，我那个岳父大人，也就是钦差王大人，表面上看起来有点凶，做事有时候也是那样，可实际上心肠很善良，所以你不用担心。”
孙老板一来没有心思搭理，二来发现眼前这孩子除智商不是很高之外，脸皮还非常厚。
因为他分明听见朱八戒叫了几声王象乾岳父，每次叫都换来大白眼，却仍要乐此不疲地叫。
“孙老板生意做得那么大，手下有几千人为你做事，很了不起，我师祖创办的朱氏集团听说现在还不到一千人。”
“你师祖是谁？”孙老板不是对朱八戒的话感兴趣，而是听到了“朱氏集团”，如今天下生意人谁不知道？
“我师祖就是当今圣上啊，不然我怎会有那么牛叉的岳父？”
孙老板这才第一次有心打量了朱八戒一眼……可瞧那一副样儿，还是感觉他的智商可以摩擦这孩子。
“倘若将孙老板杀了多可惜，让你手底下那么多人怎么办？他们也要生存吃饭是不是？所以孙老板杀不得。”
咦？这句话靠谱，孙老板爱听，不禁又问了一句：“然后呢？”
“只要孙老板将你偷税漏税的款项全部交上去，然后再交一些罚款，我可以帮你恳请我岳父大人放你一马，毕竟你死了也是朝廷的损失嘛。”
朱八戒信誓旦旦地拍着胸膛说。
孙老板第二次有心，也很认真地再次打量了朱八戒一眼，说道：“可你岳父似乎不听你的话。”
“岳父大人要是不答应，我帮你恳请我师祖放你一马。”
“可你师祖又会听你的吗？”孙老板疑虑地望着朱八戒。
“只要这次完成任务破了案，师祖便让我回京担任御前侍卫，我求他，肯定会给我面子的，你既补了税，又交了罚款，只要以后不犯，重新做人，守信做生意，为什么非得杀你呢？师祖肯定会给你一次改过自新的机会。”
孙老板将信将疑地望着朱八戒。