“嗯，有道理。这么说，待王象乾来咱还是保持这个姿态呗？”
“配合当然要配合，就看王象乾到底有多大本事儿吧。”
“好！那就这样议定了。”
何希周与张金河再次达成一致，只等钦差王象乾的到来。
……
而此时的王象乾与朱八戒已经到了河南归德府境内。
他们两个的速度很快。
本来朱翊要给他们配备一支御前侍卫，可被王象乾拒绝了。
一来他觉得有朱八戒就行，人在精而不在多；二来也不想招摇这一点与张佳胤去保定时的想法差不多。
所以王象乾只带一张兵部堪合，让朱八戒扮作他的侍从。当然途中也遇有官兵查验，他便取出堪合。两个人算是悄无声息地来到归德府。
“老爷，现在要去归德府衙门吗？”朱八戒问。本来是叫王象乾为“王大人”，但到了归德府后改口叫“老爷”这是依据王象乾的要求。
“先逛两天。”王象乾回道。
“老爷，师祖急着破案，我也要急着回去当御前侍卫，哪有时间瞎逛？”朱八戒心里有点着急。
“心急吃不了热豆腐。先逛两天熟悉熟悉这里的风土人情。顺便打探一下那宗案子，看当地人怎么说。”
“哦。”朱八戒点了点头。朱翊可是交代过他，任何时候都得听话。
“对了，咱尽量还是少说话为宜，这里的人口音不一样，一听就能听出咱俩都来自北方，而不是本地人。”
“哦，知道了。”
王象乾刻意叮嘱朱八戒。是否看出他们是本地人倒不打紧，王象乾是担心朱八戒不能很好地隐藏身份。
毕竟朱八戒还只是个孩子，心地单纯，缺乏社会经验。
“是不是肚子又饿了？”王象乾仿佛又听见朱八戒肚子在呱呱叫。
他终于知道朱八戒的力气为什么像牛一样大了，那家伙贼能吃。
途中他吃一碗米饭，朱八戒要吃四碗，无论吃面条，还是吃馒头，反正都是他四倍的分量。
这还是没有放开让朱八戒吃，如果放开，估计是他饭量的六七倍。
关键是一会儿就饿了，动不动听见朱八戒肚子咕咚咕咚的声音，一路上的时间好像全花在吃饭上。
朱八戒摸着自己肚子，憨憨地笑着回道：“是的，肚子饿了。”
“之前你也每顿吃那么多吗？”
“嗯，不吃肚子就饿。”
“那原来流浪街头的时候呢？”王象乾接着又好奇地问。他现在知道朱八戒是胡逸仙收养的流浪孩童之一。
“原来没有遇到神仙爷爷之前，每天吃一顿饿两顿，有时候一整天都吃不上饭；后来遇到神仙爷爷就好多了，每顿可以吃好几个馒头，但还是饿，直至得时学院成立，我才算勉强填饱肚子。是神仙爷爷与师祖改变了我的生活，他们如同我的再生父母。”
“你觉得米饭好吃还是面条好吃？”
“都一样，只要有得吃就行。”
“你是只要饿了，肚子就会叫吗？”
“嗯，他们都笑我肚子会唱歌。”
“是你厉害还是你师父厉害？”王象乾发现与朱八戒聊天是一种乐趣。
“师父力气不及我，但他武功好。可师父也说过，不出五年，我就可以超越他了。”朱八戒得意洋洋地道。
“你师祖在你心目中是什么样的人？”
“师祖不是人，是神。”朱八戒骄傲地回道，继而还补充了一句，“我们学院的学生都这样说，甚至包括老师。”
“要不就这一家吧。”王象乾停在一家包子铺跟前。
“老爷，我倒无所谓，就怕包子不够吃，老爷也不划算。有吃包子的钱可以吃三顿饭了。”
“没关系，今天犒劳你一顿。”
“多谢老爷！”朱八戒高兴得跳起来。
这样两人就进去了。
很快便传来呼唤声：“再来一笼。”
“再来一笼。”
“再来一笼。”
“……”
一会儿吃了八笼。其中王象乾只吃一笼，朱八戒吃了七笼。
把老板都看傻了，忍不住问道：“这位少年怕是好几天没吃饭吧？”
“不，两个时辰前吃过。”朱八戒吃完最后一个包子回道，“两个时辰后我还得吃，不然会很饿的。”
“……”老板惊呆了，讶然道，“从未见过饭量如此惊人的顾客。”
“你还能吃吗？”老板忍不住问。
“……”朱八戒想说，但还是忍住，不禁看了王象乾一眼，似乎在说还能不能吃不在他而在王象乾。
“只要你能吃，我送你两笼如何？”
“好，是你说的，不许反悔哦，”朱八戒眉飞色地一摆手，“那还等什么？赶紧端上来呀。别说两笼，就是再来四笼我肚子也装得下。”
……
“咳咳。”
王象乾忍不住咳嗽了两声。
朱八戒看了王象乾一眼，好像这才想起刚才进店之前的嘱咐。
然后朝王象乾吐了吐舌，笑着趴在桌子上不说话了。
“这位客官，小兄弟想吃包子就让他吃嘛。”老板低头哈腰，恭敬地对王象乾说道，“他还是个孩子，正长身体呢，不能饿着，余下的包子，只要小兄弟还吃得下，我送给他便是了。”
“多谢老板好意，不是钱的事。”王象乾客气地说道。
“那是因为什么？瞧客官仪表堂堂衣着光华，肯定不是什么丁门小户，别说我答应送小兄弟包子吃，让你们付账也当不在话下。”
“饭得七分饱，也不能撑着。”王象乾笑了笑说。
“瞧二位客官不是本地人，不知来自哪里？”
看得出来这位老板是个热心肠，但多半还是因为被朱八戒吸引，生平从未见过如此饭量的人，而且瞧朱八戒一双渴望还想吃包子的眼神。
“我们来自山东。”
王象乾这样回答也不算说谎，他本是山东桓台人。
虽然他暂时不让朱八戒接受老板的好意，但也没想立刻付账走人。
“哦，山东人仗义啊！不知二位客官来归德府有何贵干？”
“走亲戚。”王象乾如是般回道，“还没到归德府就听说这边发生了一宗离奇的杀人案，还以为归德府戒严，不让陌生人随便进出呢，没想到一如平常，知道是这样，那我们早该到了。”
“客官指的是皇帝爷请蕲州李时珍进京给德嫔娘娘看病、途经归德府时却被盗匪放箭截杀一案吗？”
“对，传得沸沸扬扬。”王象乾有心。
“那可不传得沸沸扬扬吗？”老板也没想到眼前这位便是奉旨办案的钦差。
确实，谁也不会想到钦差身边一位侍从都没有，唯独一个孩子，还真以为他们是来走亲戚的。
进店后朱八戒只顾埋头吃包子，也没开口叫王象乾老爷，老板甚至以为这两位是父子关系呢。
所以当王象乾说起这件案子时，老板忍不住介绍道：