何希周愣会儿后说道，见张金河默不作声，接着问：“你是怎么想的？”
“这样恐怕不够啊。”张金河担忧地道，“想当日张静修的孩子在保定府丢失后，保定府知府迅速作出反应，可结果知府大人也知道。”
“那你说怎么办？”
“按理说，皇上请李时珍进京给德嫔娘娘看病，该不会有人敢从中作梗，那帮人放箭劫道目的何在？不敢现身却又敢杀人，这不是故意挑衅皇权吗？实在让人琢磨不透。”
“说这些有什么用？”何希周不耐烦地道，“我问你接下来该怎么做？”
“知府大人何以如此心急？”张金河不疾不徐地分析道，“张静修孩子在保定府丢失为何查无音讯？外界纷纷怀疑是权势大户所为，而今天咱归德府这帮人敢明目张胆地挑衅皇权，知府大人不会以为江洋大盗敢干吧？”
“你的意思是也是权势大户所为？”何希周神情一紧。
“不然有谁敢呢？”
“嗯。”何希周点了点头，“这事儿不简单。”
“所以，知府大人怎么查？查到了又该怎么办？咱归德府可不是保定府，人家与京师挨着，有皇上罩着，当然敢肆无忌惮地追查，可咱境内呢？知府大人说是不是这个理儿？”
“你的意思是只需做做表面工作？”何希周心领神会地道。
“咱最好先要搞清楚那帮人目的到底是什么。”张金河一步一步道来，继而将声音压得很低很低，“还要搞清楚皇上的动机是什么。”
“皇上的动机？”何希周一滞。
“对呀！知府大人不觉得奇怪吗？请李时珍这样一位民医进京给德嫔娘娘看病，这是其一；从京师专门派锦衣卫前来迎接，还有一位是司礼监秉笔，一位是太医院左院判，如此兴师动众大费周章，这是其二；湖广巡抚接到密令派人护送李时珍出境，可咱河南巡抚为何没有接到密令？难道是故意的还是有什么秘密？这是其三。”
“这中间竟有如此多的名堂？”何希周没有簇成一团。
“可不？眼下皇上要推行改革，各方势力都蠢蠢欲动暗中较劲，说句不好听的，咱一个通判、一个知府，与他们如何掺和？也就看热闹的份儿啊！知府大人说是不是这个理儿？”
“经你这么一说，我怎么感觉接下来不知怎么做了？”
“这也正是我的焦虑之处。待会儿张公公他们就要到了，无论如何首先要让他们满意，否则他回京不知道在皇上面前怎么膈应我们呢！”
“嗯，有道理。”
“但知府大人，话千万不能说满，因为咱不一定能做到。”张金河提醒道，“就像保定府，敢保证一定能找到张静修的孩子吗？咱也不敢保证说一定能抓到那帮放箭劫道的人啊！”
“亏得你提醒。”何希周恍然般。
“所以说……”张金河还欲说下去，只见一名侍卫进来禀道：
“大人，张公公他们一行人已经接回来了。”
何希周与张金河忙起身准备迎接。
……
虽然回归德府这一路上太平无事，可也让胡诚他们更觉诧异。
到底何人所为？
那帮歹徒到底要干什么？
越来越是个谜了。
张大寿领着胡诚、顾青云等一行人来到知府衙门。
无论怎么说他的职位最高。
尤其像他这种在皇帝身边的人，去到地方可没有人敢怠慢。
就这一点他对自己的定位很准，只见他气势如虹地步入大堂，仿佛这里人都欠他很多钱要来讨债似的。
“欢迎张大公公大驾光临！”
见一群人进来，何希周忙客客气气地上前，拱手作揖说道。
“何知府统制下的归德府可真是了不得呵，光天化日之下，居然有人胆敢在万岁爷头上动土。”
张大寿一屁股坐下来，以揶揄的口气，张嘴就问罪。
“发生这样的事儿，卑职也感到很愧疚、心疼。”何希周只得陪笑，而后信誓旦旦地道，“卑职一定尽快找出凶手，给张大公公一个交代。”
“怎么交代？”张大寿脸色一沉，“死去六名锦衣卫，你能让他们复活吗？万岁爷怪罪下来，你能扛着吗？”
“请张大公公息怒，息怒……”何希周点头哈腰。在张大寿面前，他尽量降低自己的姿态。
“我能不怒吗？这是万岁爷交给我的任务，而我不能完成，回京让我如何向万岁爷复命？”
“张大公公，据卑职所知，皇上交给您的任务是请李医生进京为德嫔娘娘看病，李医生不是毫发无伤吗？接下来卑职会派人给你们安全送出归德府，哪怕送出河南都行。”
何希周谨记张金河的提醒，反正查案的事能不提则不提。
至于派人送行那倒好说，正如他保证的那样，送出河南都没问题。
“哼，我们乃奉万岁爷之命，派人保护我们可是你们的职责。眼下出了这种事儿，你还想撒手不管不成？”
张大寿一副得理不饶人的架势，气势汹汹地对着何希周数落道。
“是是是，张大公公教训得是。”这时候何希周也不反驳连连点头。
“哼，倘若再有半分差错，我看你是想卷铺盖回家提前养老了？”
张大寿威风凛凛，此时此刻与刚才吓得躲在马车后头的他判若两人。
拿捏有些人他感觉还是很有底气。
“张大公公还有何需求，或是说需要卑职做什么，请尽管开口便是。”
“我们要赶着进京，凶手的事儿你准备怎么追查吧？给我一个明确答复，我回京后好向万岁爷复命。”
“明确的答复啊……”何希周谨记刚才张金河的提醒，千万不能明确答复，所以嗫嚅地道，“张大公公，办案的事……卑职也说不准呀，又如何能给您一个明确的答复呢？这个似乎……”
“哼，那总得给一个期限吧？”张大寿冷冷地道，“何知府，你不会连一个期限都给不了吧？那你可别说我回京在万岁爷面前怀疑你有参与其中。”
“哎哟哟，张大公公，这话可不能乱说呀，会死人的。”何希周连连摆手，吓得不禁浑身一激灵。
“你身为归德府知府，归德府的治理竟是如此混乱，难道你还想推脱过去而不被万岁爷知吗？”
“张大公公，这事儿无论如何也瞒不过去，只是查案……卑职可实在不敢保证啊！”何希周哭丧着脸，“张大公公奉皇上之命，那帮废匪徒不可能没打听，却仍要铤而走险，可见并非普通匪徒，就像保定府知府一样，怎敢保证多长时间找到张静修的孩子？卑职也不敢保证多长时间就一定能破案啊！”
“我也看出来了，说来说去你就是想推脱。”张大寿声色俱厉地道。
“张大公公非要这么说，卑职也无能为力，查案一节确实难以给出一个明确的时间。当然给出一个明确的时间也很容易，可那不是欺骗张大公公，张大公公再回京欺骗皇上吗？”
“休得胡说，那你何知府告诉我，回京如何向万岁爷交代？”张大寿已经很不耐烦了，“说呀，教我一个法子。”