“那我们在这儿不是等人宰割吗？”
“先看看情况再说吧。”胡诚道，“我们死了没关系，关键是要保证《本草纲目》手稿与李神医的安全。”
张大寿没敢吱声，想着那帮人是有多大的恨？与狗急跳墙有何分别？这以后还有好日子过吗？
锦衣卫虽然有所伤亡，但不顾生死地冲了上去，还是起到一定作用，火箭逐渐减弱直至停下来。
胡诚松了一口气。
张大寿与车夫也从车后爬出来。
然而冲出去的锦衣卫伤亡惨重，当场死亡六个，几乎全部受伤。
顾青云大腿、手臂上各中一箭，好在没有性命之忧。
埋伏的人也都撤了。
反正不见动静。
由于不明对方来路，顾青云他们又势单力薄不敢追踪，毕竟保护李时珍与《本草纲目》才是他们的任务，这时候不出来干他们就不错了。
顾青云率领受伤的锦衣卫回到马车旁，这里已是狼藉一片。
“胡左院判，我们无法继续赶路，必须撤到最近的府衙。”
“好！”胡诚点头答应。
“那帮狗贼到底什么来路？顾百户为什么不抓一两个回来审问？”
张大寿这时候摆起威风来。
顾青云没作声。
胡诚没好气地道：“张公公你怎么不去抓？”
“我？”
“赶紧收拾赶路找最近的府衙吧！”
“来，快，收拾，收拾。”张大寿挺起腰板大声吆喝道。
“胡左院判，我想这帮狗贼肯定没走远，只怕被我们看见。”顾青云又担忧地道，“我们必须尽快离开这里找庇护，再经不起袭击了。”
“是。你身上的伤势严重吗？”
“我还行，没问题。”
“那赶紧上路。”
“但前方恐怕还有埋伏，依我之见不如暂时退回归德府。”
“对对对，刚才我就说后退的嘛。”张大寿忙附和道。
“行。”胡诚稍一犹豫，点头答应。心想刚才退与现在退能一样吗？不过他也知道不能过分要求张大寿，只要李时珍与《本草纲目》安全就好。
至于伤亡的锦衣卫也只能为他们默哀了，查案的工作交给衙门。
“百户长，死去的锦衣卫怎么办？”忽然一名锦衣卫感伤地问顾青云。
“多少人来，多少人回去，哪怕是尸体。”顾青云道，继而吩咐，“将死去的锦衣卫先带回衙门，不能抛弃这里，然后让当地衙门派人送回京师吧。”
“如此甚好！”
这样，受轻伤的锦衣卫一人一个，将死去的锦衣卫一并带走。
一番折腾下来，都感觉从鬼门关前走了一遭。回京的路程才走一半呢，也不知接下来还有没有意外。
……
除顾青云本有二十四名锦衣卫，现在只剩下十八个，有的还受了伤，当然再也经不起折腾了。
保护李时珍与《本草纲目》是他们的任务，所以一帮锦衣卫紧密团结在李时珍所乘的马车四周，准备暂时先退回归德府，再便宜行事。
“这次多亏顾百户神勇，把那帮狗贼吓跑了。”张大寿感叹地道。
“很有可能没跑，只是我们不敢冒然前去。”顾青云实事求是地说。
以当时的情形，不放箭就谢天谢地阿弥陀佛了，哪敢找他们拼命？
“说到底还是因为顾百户神勇。”张大寿夸赞道，“倘若不是你冒死冲锋，那帮狗贼还不知道放箭到什么时候？”
“虽然我猜想那帮狗贼不愿与我们正面交锋，故而不敢露面，但总觉得问题没那么简单。”顾青云喃喃地道，继而转头问胡诚，“胡左院判以为呢？”
经此一战，胡诚发现顾青云这个人还是很靠谱的，别看平时话不多，但关键时刻有担当，又勇敢。
因而无形之中对顾青云另眼相看。
顾青云也深有同感。
马车着火时，张大寿躲在车后不敢出来，是胡诚撕裂衣袍包住手将火箭与车帘一起扯下来。
顾青云当时虽然在应付火箭，但这一幕也是看在眼里。
平时看不出一个人的品性，就得关键时刻见真章。
这也是为什么顾青云不想搭理张大寿却反过来问胡诚的原因。
“这帮人的动机要咱还不清楚。”胡诚回道，“到底为什么而来？是要杀人？还是要抢东西？或是其它原因？为什么就是不露面？到底是不是因为害怕与我们正面交锋其实也不得而知。我们还是尽快退回归德府衙吧。”
“嗯。”顾青云点了点头。
“河南巡抚真他娘的不会来事儿！”张大寿抱怨道，“看湖广巡抚，知道派人保护我们出境，河南巡抚怎么就不管不顾呢？回京一定找人参劾他。”
胡诚也没搭理，他当然清楚湖广巡抚与朱翊非同一般的关系。
王之垣肯定知道朱翊要保护《本草纲目》安全抵京，给德嫔赵灵素看病恐怕只是附带的。
但河南巡抚肯定不知情，也就无法暗中授意他派人保护了。
这里面的差距不可谓不大。
“为了安全起见，还是派一个人先去通知归德府衙吧！”胡诚建议道。
“好！”顾青云点头同意，觉得很有必要，当即派一名锦衣卫飞速而去。
余人谨慎后退，但也不敢怠慢。
只是伤者多，马儿受累又受惊，想快也快不了，一个个都担心这会儿要是再来一波袭击就完蛋了。
幸好这样的事情没有发生。
……
归德府衙接到信儿时无不大骇，当即派出一队兵士支援迎接。
归德府通判张金河认识朱翊，他曾经带队前往江陵城参观朱氏集团的暖棚种植，如今也算小有成效。
但他对朱翊的印象可不怎么好。
现在想来，朱翊当时就是“宰”了他们那帮人，虽然一个愿打一个愿挨，他们也无话可说，毕竟求人嘛，但事后想起来还是觉得不爽。
心里总觉得朱翊不地道。
只是如今朱翊做了皇帝，这话也只能藏在心里不敢说。
眼下进京的队伍偏偏在归德府境内出事，还死了六名锦衣卫。
张金河甚是紧张。不地道的人做事还能有多地道嘛？
张静修孩子在保定境内出事，如今天下谁个不知？换来什么？封城七日再加北直隶总督驻扎保定全面改革……
这次事故更为严重，死了六名锦衣卫，余下包括顾青云百户在内几乎全部受伤，尽管李时珍安然无恙，可皇帝要追究起来，归德府日子肯定不好过。
张金河第一时间与归德府知府何希周商议，争取接下来变被动为主动。
“什么人如此大胆？竟大白天放箭杀人？”何希周还在震惊当中。
“不知道。我已经派人去追查，同时派人接张公公他们。”
“咱没有接到上级命令，说一定要归德府保护那一行人吧？”
“没有。”张金河肯定地回答，“只是在我境内发生这样的事，不好向上头交差，保定府就是很好的例子。”
“……”何希周一下子愣住了。
如今只要说起保定府，没有一个不觉得保定府的官员倒大霉。
“然而事情已经发生了，接下来无非派人将他们护送出归德府，然后追查行凶者，不然还能怎么样呢？”