“根本不用听，朕也能想到，遇到这种事儿，他们能不议论吗？”
“万岁爷的动作是否过大了一点？或是激烈了一点？”陈炬弱弱地道。
“乱世需用重典。”
“可眼下太平盛世呀！”
“那只是你们眼中的太平盛世，眼下百姓依然……”朱翊一句话还没说完，见冯保进来了。
“万岁爷，申先生写帖子请求今儿个定要见您一面。”
“什么事？”
“具体奴婢也不清楚，但好像是为了宛平县的事儿。”
“他人呢？”
“帖子是让内阁中书送来的，申先生还在内阁。”冯保回道。
“那你立即派人叫他过来，以后有事觐见，不必写帖子请求那么麻烦，派人知会朕一声便是，朕有时间便接见，没时间便另约。”
“奴婢明白。”
“去吧。”朱翊一摆手，“哦，伴伴一会儿也来，朕有些话要交代你们。”
“是。”冯保应声而退。
“刚才朕没说完，索性等伴伴与申先生来了再说吧。”朱翊对陈炬道。
“万岁爷，看来申先生也非常关心宛平县的动态。”陈炬断定。
“应该是天下人都非常关心吧？”朱翊笑了笑，“你说朕将宛平县作为试点单位，宛平县像不像一面照妖镜，能将各路妖魔鬼怪都照出原型？哦，朕不是指你们，你们是能为朕分忧的人。”
“万岁爷所指，奴婢当然懂得的。”陈炬点了点头。
很快，在冯保的引领下，申时行急匆匆地来了。
“都坐吧。”朱翊一抬手，“申先生是为了宛平县一事找朕吧？”
“陛下，正是。”
“好，朕刚好也想找你。”朱翊也不墨迹，“刚才与陈公公谈到`太平盛世`的问题，朕刚好想问你们几句，第一何为太平盛世？申先生你说说。”
申时行朗声回道：“陛下，臣心目中的太平盛世是，国家政治清明，百姓安居乐业，官尽其职，民尽其力，物尽其用，路不拾遗，夜不闭户，国家上下呈现出一派祥和的景象。”
“好！说得好！”朱翊赞道，继而又目光投向冯保与陈炬，“你们也认同申先生所描绘的太平盛世吧？”
“当然认同。”
“奴婢认同。”
冯保与陈炬都点头回答。
“好，既然你们心中都清楚何为`太平盛世`，那朕再问你们，眼下大明王朝算得上是太平盛世吗？”
申时行、冯保、陈炬都不做声，只是用余光看着彼此。
“刚才陈公公说当前国家正值太平盛世。申先生以为呢？”
“陛下，臣窃以为如果以历朝历代作为参照物，那当下我大明王朝也可以称得上是太平盛世吧？”
申时行的回答十分谨慎，他也没有用肯定的语气。
“伴伴，你也这样认为吗？”朱翊又扭头问冯保。
“万岁爷，奴婢不清楚大明之前的王朝，但奴婢经历过嘉靖、隆庆、万历直至泰和四朝，如果以奴婢过去的经历来看，之前确实都不如现在，说现在正值太平盛世似乎也不为过。”
冯保如同申时行一样，回答也是十分谨慎，都没有做出肯定。
“那只是你们眼中的太平盛世。”朱翊终于又回到刚才与陈炬说的问题，“在朕的眼里还差得远。国家政治清明，百姓安居乐业，官尽其职，民尽其力，物尽其用，朕就想问问你们，这哪一项咱做到了？”
申时行、冯保、陈炬再次沉默。
“既然你们不说，那朕来说。”
朱翊扫了在座三位一眼，接着音韵铿锵地说道：
“如果说大明政治清明，你们真的不觉得心虚吗？为什么朕一登基，就要坚决恢复考成法，又要推行京察，难道你们心里真的没数？不就是因为政治不够清明的缘故吗？
“老百姓盼清官，但历朝历代，为民做主的清官莫不都寥若星辰。想大明开国洪武皇帝吏治极严，记得那时有一个户部主事贪污了十两银子被人告发，洪武皇帝便下旨给他处以剥皮的极刑。然而看看现在怎样呢？
“去年朕还在江陵，听说襄阳一位知府调任新职，携了眷属家资上路，走到武昌府住进驿站，半夜里被一个小偷偷走了一只箱子，那位知府却不敢报官捉拿。后来地方捕快因为另一宗案子捉住那个小偷，小偷一并交代了那件事，大家才知道被偷走的那只箱子里满满登登装的都是白花花的银子。
“这便是`三年清知府、十万雪花银`的真实写照！想必你们也心知肚明，这样的事情只是个例吗？那些白花花的银子后头，到底藏了多少敲肝吸髓的贪墨劣迹？又有多少百姓被敲诈得家破人亡平无立锥之地？
“尽管张先生整顿过吏治，眼下的情况也有所好转，可贪、散、懈依然是官场三大顽疾。贪乃万恶之源，只要手上有那么一点儿权力，就想着贪，朕实不想多说，你们也都清楚。
“关于散，记得张先生曾描述过，京城十八大衙门，全国那么多府郡州县都是政令不一各行其是。六部咨文下发各地，只是徒具形式而已，没有几个人认真办事，去贯彻执行，如此一来，朝廷威权岂不等于虚设？
“还有懈，百官忙于应酬，忙于攀龙附凤，忙于拉帮结派，忙于游山玩水吟风弄月寻花问柳，好像唯一不忙的，就是自己主持的政务，久而久之，大明变成锦被掩盖下的一盘散沙。
“此时倘若国有激变，各级衙门恐怕就会张皇失措，皇权所及怕是连京城都难以覆盖，就像这次将宛平县作为改革试点，掀起多大的浪花？此事朕稍后再与你们详谈。难道这就是你们眼中所谓的政治清明吗？”
朱翊在阐述这个问题时，不断用易立竞式的拷问，目的无非是要无限地挖掘并接近真相。
然而这样的拷问让人如芒刺背，申时行、冯保、陈炬都不敢吱声。可惜他们眼前没有水，不然也可以学“小四”那样不停喝水以掩饰心虚。
这三位都是久浸官场之人，朱翊所说的官场种种行状，他们又哪里不清楚？官场痞子多，油子多，混子多，他们也曾梦想，至少有那么一段时间，梦想一位圣君能够使出雷霆手段，将官场积弊扫涤干净，但久而久之感觉自己的想法有多不切实际。
或者说他们早已经麻木了，有多少公正廉明的官员因不满现实纷纷揭露弹劾巨奸大猾而遭暴露打击？如今他们也只能勉强称得上是洁身自好了即便如此，冯保也不敢称。
这是现实，他们三个岂能不知？
正因为非常清楚，又多多少少有些心虚，所以才无话可说。