在此期间，他以自己的字号，即“东璧”为堂号，在嘉靖三十七年（公元1558年）创立了东璧堂。

而李时珍潜心著作《本草纲目》之地则是在蕲州雨湖之滨。

与东璧堂隔湖相望。

雨湖水面两千余亩，春多桃李，夏盛芙蓉，有“不下西湖”之誉。

为避免喧嚣，李时珍选择雨湖之滨结草为庐，潜心著书。

其一生大作像《本草纲目》、《濒湖脉学》、《奇经八脉考》，基本上都是在这里完成的。

胡诚来到雨湖之滨。

李时珍见他忽然出现在这里，当即愣了一愣，没有反应过来。

毕竟，尽管朱翊已经成为大明之主了，可距一年之约尚有些时日。

而胡诚身为太医院二把手，怎有闲情逸致千里迢迢跑到蕲州来？

但如果说与这件事无关，李时珍实在想不出胡诚还有什么理由来？

见李时珍一副诧异的神情，胡诚忙解释说：“李老，我乃奉陛下之命，前来蕲州辅助您完成著作的校对。”

“多谢！多谢！”李时珍感动地道，“幸得陛下如此之关爱，又得胡左院判亲临蕲州，实乃我三生有幸。”

“但求李老不嫌弃我便是了。”

“哪里？哪里？老朽怎会，又怎敢嫌弃太医院左院判？大人在这里不嫌弃工作枯燥无味就好。”

两人也不是头一次见面，简单而不失礼仪地客气寒暄一番后。

在李时珍的带领下，胡诚便开始参观这潜心著书的草庐。

这里极为简朴，放眼之处都是《本草纲目》的手稿。

桌上、地上都是。

但胜在这里环境优美，远离尘世纷扰，只要打开沿湖的一面窗户，即可看到雨湖怡人的风光。

“李老，这些都是《本草纲目》的手稿吗？”胡诚惊叹地问道。

“是啊！”李时珍带着几分歉意，“胡大人突然至此，老朽都没来得及收拾，看，连个落脚的地方都没有。”

“李老真的写了二十多年？”

“岂止？算来七年前初次完稿时就已经有二十多年了。如果从开始考察记录第一天算起，至今已有三十多年。”

“李老真是厉害！”见了密密麻麻那么多的手稿，胡诚不由得竖起大拇指，“难怪陛下对您赞誉有加，当初尚未登基为帝时就要为你出版。”

“陛下犹如天神一般，让老朽也想不到啊！”现在只要一想起与朱翊初次见面时的情景，李时珍就感慨万千。

诚然，他感慨之中更多的是对朱翊的感激。

“世事谁又能料到？”胡诚道，“陛下如今成了一国之主，想必李老刚听到这消息时也诧异吧？”

“是啊！世事变化猝不及防。”

“李老，《本草纲目》的校对工作还剩多少没有完成？”

“其实校对工作已经完成了。”李时珍回道，“眼下只是将内容整理排序，并适当提供几副插图。”

“哦，插图的工作也由李老完成吗？”

“不，由儿子李建元完成。这会儿他出诊了，应该马上就回来。”

“不知我是否可以参阅一番？”胡诚带着央求的语气。

对《本草纲目》的内容，他早就十分好奇，想一窥究竟，看看朱翊到底是不是有浮夸的成分，竟将这本著作视为神作，夸到天上去了。

“当然可以呀！”李时珍痛痛快快地答应了，“欢迎参阅、指正，并恳请大人提出您最诚恳的意见。”

“不敢，不敢，李老花费三十几年的心血，又不断校对、更改中，我也只敢说参详，岂有资格指正？”

“老朽虽然自以为在医药领域也算是见多识广，但三人行必有我师，一个人的学识与见识终究有限啊，难免会有纰漏的。”李时珍诚挚地道。

“好吧，我先姑且一阅。”胡诚微微点头，早已经按捺不住了。

想着如此多的手稿，倘若真的如同朱翊说的厉害，那是不是意味着眼前每一篇手稿都有着巨大的价值？

“李老，是随便看吗？还是按着李老排好的顺序逐篇看？”

“其实没有顺序，可以随便看的。”李时珍解释道，“毕竟这是一部以记载药物与药方为主的一部著作。”

“哦，那我不客气了，早就想一饱眼福。”胡诚欣喜地道。

“请！”

正所谓行家一出手，便知有没有。

身为太医院的二把手，虽然医学成就没有李时珍、万密斋等大师高，但胡诚的鉴赏能力并不低。

就像乐评人，比如“黑刀”丁某某，或许压根儿就不懂嘻哈，却能评价新生代嘻哈水平如何辣鸡一样。

这比喻或许不当，但道理相通。

……

胡诚足足花了五天五夜，将《本草纲目》手稿看完了一遍。

在这五天五夜时间里，他仅仅睡了一觉，而且只是眯了一会儿。

也就是说，他有两个两天两夜没有休息，吃完饭便看。

可他也没感觉到有多累。

实在是因为喜欢。

准确地说是因为太震撼，他都找不到语言来形容了。

甚至感觉朱翊对《本草纲目》的评价还不够准确。

他觉得用全世界最豪华的语言都形容不了《本草纲目》的价值。

没想到这世上竟有如此神奇的人写出如此神奇的著作。

所以，胡诚看完最后一篇手稿时半天没有缓过劲儿来。

意犹未尽般坐在那儿痴痴发呆。

感觉自己有一肚子话想说，可又不知道说什么，仿佛一开口，就是对《本草纲目》的亵渎。

后来还是李建元送来饭菜，李时珍轻轻推了他一把该吃饭了。

胡诚才缓过神来，然后囫囵吞枣式的将饭菜一扫而光。

见胡诚吃完，李时珍问了一句：“胡大人感觉如何？”

“呃。”

胡诚打了个饱嗝，却摆了摆手：“请李老容许我先睡一觉，然后才谈吧。”

李时珍点了点头。

尽管胡诚还一句话都没有评价，但在胡诚参阅的过程中，李时珍能感觉到胡诚那如痴如醉般的热忱。

胡诚说睡就睡。

这一觉整整睡了一天一夜。

醒来后问李时珍的第一句话也不是有关《本草纲目》，而是：“李老当初是怎样走上学医这条路的？”

就像采访名人一样。

李时珍回忆地说道：“想我祖父与父亲均是当地小有名气的医生，可鉴于民医的地位低下，所以他们都不希望我学医，希望我读书博个功名。小时候我也读过儒家经典，在十四年那年即考中秀才。也许我并不是读书的料，接下来三次武昌府乡试均不第……”

“好！”胡诚不由得激动地道，“如果李老当时高中举人乃至进士，那我大明或许就少了一位大神医！”

李时珍笑了笑，接着说道：“当时蕲州官府辖下的药局不为穷人家看病。贫苦百姓生了病都来找我父亲，出于对父亲的敬仰和对贫苦人家的同情，加上三次不第，所以我也就渐渐放弃了科举考试的念头，想一门心思学医救人。可父亲不同意，还是希望我考功名。而我已下定决心从医，向父亲表示：`身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。`最终感动了父亲，开始精心教授我医术，记得那一年正二十三岁。”