两名内侍一副极其为难的神情，但又不敢作声。
万历皇帝踅入，开口喊了一声：
“娘！”
吓得永宁公主浑身一激灵，知道事情恐怕已经败露，但她还是抱着一丝丝侥幸的心理，头也不抬地道：
“我不是宣称闭门潜修一月，在此期间谁也不见吗？”
“二妹你又何需再掩饰了？”
万历皇帝虽然不敢确定，也没有向前相认，但同样侥幸一试。
这一下子永宁公主沉不住气了。
本来万历皇帝一进来她就慌了。
永宁公主只好转过身来。
“果然是二妹你。”
万历皇帝诧异地望着永宁公主，情绪十分复杂，但气愤更多一些。
“娘呢？”
“皇兄，我也不知道。”永宁公主摇头慌里慌张地回道。
“那你为什么在这里？”万历皇帝板着脸斥问道。
“是娘让我来的。”
“那娘去了哪里？”
“不知道。娘只让我来这里，替她念经诵佛一个月，其它我一概不知。”
“这么说，娘不在慈宁宫？”
“应该是的。”
“张鲸。”万历皇帝大喝一声。
“奴婢在。”
“立即给朕查看，看娘到底在不在慈宁宫。”万历皇帝已是勃然大怒了，“倘若不在，慈宁宫所有人都得问罪。”
“是，万岁爷。”
张鲸应声而去，这下他都惊了，没想到李太后宣称闭门潜修佛宗一月，竟是让永宁公主扮作她的模样代她念经诵佛，而她自己偷偷出宫了。
虽然张鲸尚未搜查，但他已经基本确定李太后不在慈宁宫，否则也不会让永宁公主代替她。
所以在某种程度上，张鲸认为其实也根本不用查。
但为了配合万历皇帝，他还是扭头去了。结果不用说。
当然没有查到李太后。
李太后此时尚在赶回京的路上。
万历皇帝气得脸色铁青，他不是生气李太后能不能出宫为何出宫，而是生气为什么要瞒着他偷偷出宫。
到底去了哪里？
万历皇帝将慈宁宫的一应内侍全部召集到大厅，包括永宁公主。
“娘偷偷出宫了，你们居然全都不知道？”万历皇帝声色俱厉眼若喷火。
“万岁爷饶命，奴婢们确实不知！”慈宁宫的管事牌子原来是付大海，付大海死了早已经换人了，连忙回道。
“哼，那朕要你们何用？”
跪着一排，吓得都不敢吱声。
只有永宁公主一个人站着，可此时她也不敢抬头看万历皇帝一眼。
“皇太后偷偷出宫，你们竟一问三不知，都给朕拉出去斩了！”
“万岁爷饶命！”
“万岁爷饶命！”
“奴婢们确实不知情啊！”
“……”
磕头如捣蒜，求饶声一片。
张鲸忙道：“万岁爷稍安勿躁，还请万岁爷收回刚才那句话，如今太后娘娘不知所踪，不知去了哪里，也不所为何事而出宫，奴婢以为当下最紧要的事是找到太后娘娘，至于对这些奴婢的惩罚稍后再行处理不迟。况且万岁爷如果先将这些奴婢处决，待太后娘娘回来，也不好向太后娘娘交代。”
“哼！交代？”万历皇帝正在气头上也听不进去，就连李太后都敢责斥，气咻咻地道，“朕需要交代什么？啊？向谁交代？娘偷偷出宫都不知会朕一声，到底心里有没有朕这个儿子？还是根本不将朕放在眼里？你说。”
张鲸又思绪飞驰地道：“万岁爷，太后娘娘或许有什么苦衷，又或许想给万岁爷一个惊喜，总之奴婢以为要先找到太后娘娘，然后惩罚这些奴婢不迟。况且，即便太后娘娘无视万岁爷，可万岁爷也不能无视太后娘娘啊！”
“哼！”万历皇帝死活听不进去，“无论娘出于什么原因，也无论什么时候找到娘，这些人都该死！朕绝不轻饶！”
见万历皇帝油盐不进，张鲸神思电转，一来他不想万历皇帝这样草率处置这些人，二来又不知道李太后为何偷偷出宫，倘若就这样将她身边的人都处决掉，待李太后回来势必要责怪于他。如果万历皇帝不拉来也就算了，偏偏此刻只有他一个人。
情急之下。
张鲸忽然灵机一动，轻轻地对万历皇帝说道：“万岁爷，要不这样？”
然后嘀咕了两句。
万历皇帝听了，这才消消气，但仍气嘟嘟地道：“朕暂且留下你们性命，你们最好保佑娘平安回来！否则朕不仅要你们命，还要诛你们九族。”
然后冲永宁公主一摆手：“二妹，你随朕来。”
永宁公主只得战战兢兢地跟上。
万历皇帝回到西暖阁立即下了一道旨，因为李太后不见，所以全城搜索。
当然目的并不在李太后。
而是朱翊。
明着找李太后，暗中找朱翊这正是张鲸刚才出的主意。也只有这个主意才让万历皇帝消了气。
本来万历皇帝就想全城搜索朱翊的下落，却找不到一个好的借口，这下好了，李太后不见了，刚好醉翁之意不在酒借这个机会全城搜索。
李太后失踪了，那可是大事。
一时间东厂、锦衣卫、五城兵马司全班人马出动，北京城立即处于一片紧张的气氛中，四处都是搜查巡逻的官兵衙役，日夜不休。
朱翊带着李之怿躲在翊坤宫，虽然没有人告诉他事情的原委来由，他也能猜出个八九不离十。
……
“太后怎会偷偷出宫？为了什么？”郑妙谨望着朱翊道，“我还说呢，这次你怎会躲我这儿，原来是因为太后不在慈宁宫，并非因为对我的情义。”
未等朱翊搭话，李之怿便帮衬着说道：“郑姐姐，大哥当然对你有情有义啦，不然也不会想到你，来这儿等于是将性命都交到你手上了，只是在大哥的心目中谁也比不上母后。”
“之怿这个解释满意不？”朱翊同样望着郑妙谨问。
反正他对李之怿这个解释很满意。
郑妙谨也没有明确回答，而是又问道：“在你心目中最爱的人是太后？”
“那当然。”朱翊毫不犹豫地回答。
开玩笑，来到这个世界当然与李太后最亲最爱李太后了。若非李太后，不说他能不能蹦到现在，能不能活到现在恐怕都是个大问题。
“之怿呢？”郑妙谨又问，“你对之怿的爱也远远不及太后吗？”
“对我娘的爱是亲情，对之怿的爱是爱情。亲情与爱情怎好比较？”
“那之怿与我好比较吧？”郑妙谨嫣然一笑，也不感到别扭难为情。
朱翊没好气地起身离去。
郑妙谨却哈哈大笑。
任凭李之怿有多聪明，一时她也看不明白，于是不解地问道：
“郑姐姐，你笑什么呢？”
“我也不知道笑什么，总之开心。”郑妙谨灿若桃花。
“亏得郑姐姐笑得出来，如今外头都在寻找大哥，万一查到这里，咱一不小心露了馅儿怎么办？”
“放心，这事儿包我身上，保证皇上找不到你们。”郑妙谨信誓旦旦，就好像早已经想好了应对之策。
“有郑姐姐这句话我就放心了。”