“娘该管管皇兄了。”见李太后沉吟不语，永宁公主插了一句。

李太后无奈地摇了摇头道：“此一时彼一时，你皇兄再也不是当年那个听话的皇帝了，而娘也不是当年那个威严赫赫说一不二的太后。一切都变了，娘哪还管得了你皇兄？不然绝不会同意他清算张先生又抄他的家。”

见李太后如此无奈，永宁公主和严永凡只能摇头叹气。

看来对李太后也不能抱有太大的希望，真是一切都变了。

三人都沉默了会儿。

严永凡率先开口：“母后，那素素这件事，咱们能帮到什么忙？”

“先等等看吧。”李太后答道，“看钧儿是如何抉择的？”

“就怕皇兄一旦作出决定，再想改变到时候就迟了。”

李太后思绪飞驰地点了点头。

冷宫，本是安置失宠，或犯错妃子的宫苑。冷宫的位置并无定所，凡是关禁嫔妃的地方便俗称“冷宫”。

明朝被当做冷宫的宫殿有好几个地方。比如景阳宫（就是历史上万历皇帝幽禁朱常洛的母亲王恭妃的地方）、乾西宫（就是天启皇帝幽禁成妃李氏的地方）、安乐堂（就是明孝宗朱佑樘的生母纪氏的幽禁地方）。

总之，冷宫大概是指皇宫中环境不好、偏僻荒凉的地方。

所以，冷宫只是个泛称。

甚至，冷宫都不一定只关押女人。

明太祖朱元璋曾经就为男人修建了一座冷宫，美名其曰逍遥楼。

赵灵素被送到了景阳宫。

景阳宫于永乐十八年(即1420年)建成，为内廷东六宫之一，位于紫禁城钟粹宫之东、永和宫之北，是东西六宫中最冷清的院落。

就在关押赵灵素的当晚，万历皇帝便专门跑了一趟。

赵灵素的心情很糟糕，她没想到万历皇帝竟是这样一个人。

但要说心情坏到了极点也不尽然。

她总算看透万历皇帝是怎样的一个人，难怪朱翊与张居正要反。

反正抱着必死之心，她也没什么害怕，万历皇帝现身倒是让她一愣。

因为心中有恨又不惧死，所以见万历皇帝来，她也没有说话。

万历皇帝反而先开口，问道：“是不是心中恨死朕了？”

“奴婢不敢。”

“你知足吧，这里是景阳宫，只有朕的嫔妃才有资格住进来，你不过一名小小的侍俾，能住进这里是你的福气。”

赵灵素没有搭话。

“你现在后悔吗？”万历皇帝接着又问道。

“奴婢有什么好后悔的？”

“后悔没有答应朕从今往后留下来伺候朕啊。”万历皇帝诡谲一笑，“倘若你当时答应下来，朕就不会嫁祸与你。哪怕你现在答应，朕也会马上找个理由将你放出去。”

“奴婢是潞王爷的人，万岁爷何必不放过奴婢呢？”

“朕得不到的，当然得毁了呀。”

“……”赵灵素不敢看万历皇帝，现在她也不想看。

“知道朕为什么要嫁祸于你吗？”

“万岁爷嫁祸奴婢将奴婢关押，无非是为了牵制、对付潞王爷。”

“果然聪明。既然你都知道，那朕不妨对你明言。皇弟嫁祸给阳康，以致阳康被抓，生死未卜，朕也想让他尝一尝这个滋味。”

“这么说，阳康真是万岁爷的人？”

万历皇帝没有回答这个，而是径自问道：“你说，如果朕放言与他交换，他会拿阳康将你换回去吗？”

“不知道，那得看阳康跟随潞王爷到底发现了多少秘密。”

“哦？”万历皇帝敏锐地抓住话头，“这么说，皇弟还有许多秘密？”

“天下间谁没有秘密？万岁爷心中不是也有许多秘密吗？”赵灵素在不知不觉中偷偷转换了一个概念。

万历皇帝心情不错，他也没有追问下去，带着两分遗憾，笑了笑说：“伶牙俐齿，可惜，真是可惜！”

赵灵素压根儿没听见似的。

“也不知他怎样对付阳康，待打听清楚了，朕再如法炮制。”

“万岁爷既然如此嫉恨潞王爷，潞王爷当初被朝廷两度弹劾，为何不直接将他关进凤阳高墙呢？”

“……”万历皇帝微微一滞，继而又笑了笑，“怎么说朕也是他亲兄弟，怎么好意思？况且当初朕尚未亲政，娘那一关都过不去。”

“那现在也还有机会啊！”

“哼！”万历皇帝哼了一声，气咻咻地道，“现在有机会？现在他都被褫夺封号贬为庶人了，还有什么机会？不是朕提防他，是他早就在提防朕。”

“那这样暗着对付潞王爷有意思吗？”

“怎么没意思？”万历皇帝又笑了，说，“就像猫抓老鼠的游戏一样。”

“……”赵灵素没有吱声，心想不到最后，还不知道谁是猫谁是老鼠呢。

李太后终于出了慈宁宫。

毫不夸张，这是她三个月来第一次踏出慈宁宫。

无它，只为赵灵素。

本来她的心里就觉得愧疚，明明相信赵灵素所说，到头来却不能为赵灵素说一句话，眼睁睁地看着万历皇帝将赵灵素带走了。

再加上驸马严永凡与永宁公主两人的一番言辞，让她更是觉得她们母子俩对不起赵灵素。

如今赵灵素被幽禁在景阳宫里，李太后想去看看。

但探望赵灵素之前，她觉得需要与万历皇帝单独沟通一次。

所以，她决定先去乾清宫。但她也没有选择白天，而是晚上。

恰好万历皇帝用完晚膳。

听说李太后来了，万历皇帝连忙出去迎接，也能猜出李太后此行的目的。

万历皇帝毕恭毕敬地将李太后迎进乾清宫，请她坐下，问道：

“娘怎么来了？有事儿知会一声，孩儿去慈宁宫嘛。”

此时还有内侍在侧。

周佐也在。

李太后直截了当地道：“钧儿，娘有些话想单独与你说一说。”

“好。”万历皇帝痛快地点头答应，然后冲周佐一抬手，“你们都出去吧。”

周佐他们几个应声而退。

这样就只剩下他们女子二人了。

李太后开门见山地问道：“钧儿，你准备怎样处置素素？”

因为万历皇帝已经料到了，所以他也不慌，不紧不慢地回道：

“娘，孩儿还没有决定下来呢。既然孩儿已经答应娘要从轻发落，断不会危难她，娘请放心！”

李太后微微点头，她凝望着万历皇帝问道：“钧儿，这里只有咱母子俩，没有外人，你对娘说实话，岫玉发簪到底是不是素素偷的？”

“娘，素素自己都承认了。”

“钧儿”李太后有些失望，语重心长地道：“你爹过世得早，娘最大的心愿就是将你培养成一代明君。君王再大也是人，所以首先要学会做人，诚实、踏实。”

“娘这是不相信孩儿了？”万历皇帝稍有愠色。

“素素什么都对娘说了，钧儿又何必在娘面前撒谎呢？当时娘之所以没有揭穿你，是不想折了你皇帝的威严。可今晚，娘只想将你当作儿子，而不是高高在上的皇帝。”

“是，孩儿是冤枉了她。”

万历皇帝见李太后苦口婆心语重心长，又是一副痛心疾首的模样，终于点头承认了。