“大家静一静！”
这时候不说话肯定是不行的。
摊上这样的事儿，遇到这样脾气大的钦差，让他们有什么办法？
面对义愤填膺的人群，荆州府的官员们心知肚明，必须得有代表站出来表态，否则恐怕要冲突流血了。
“你们必须给我们一个交代，否则休想进去张大学士府，除非从我们身上踩过去。我们宁可负罪。”
“大家静一静，请听我说。”荆州府的官员代表使出吃奶的力气叫嚷道，“钦差大人长途跋涉，今天刚到荆州城，又累又饿，只想回去休息片刻，待明日一早肯定会有解决方案的。”
“什么又累又饿？骗鬼呢。”人群中当即有反驳的生意，“他们分明吃了酒，下午就到了，吃饱喝足脾气大就吃饱喝足脾气大，找什么借口？”
“你们不要喧嚣了，无论你们是否继续在地蹲守，可我希望你们最好休息睡觉去，这样明天才有一个好精神为自己辩护了。”
“拖到明天，可明天如果依然没有解决，那你们怎么说呢？”
“……”这下没有官员敢胡乱承诺，哑口无言。毕竟吃亏过一次，实在摸不透张鲸到底是怎么想的。
“看，你们无话可说了吧？你们分明就是在推卸责任。”
没辙了。
面对抗议人群的质问，荆州府的官员代表只得硬着头皮说道：“要不你们在此稍候，我去会馆求见钦差大人，看他们到底要怎么办。”
立马儿有人夷然不屑地回应：“切，再也不相信你们了。”
“那现在也只能这样了。钦差大人到底怎么想我们又不清楚，所以自然也不能给你们承诺什么。”
听得出来，官员代表这话还算说得诚恳，又带着莫大的无奈。
见此，抗议的人群终于退了一步。
“好吧！你马上去会馆。我们在此候着，等你回来。”
“多谢！”官员代表冲着抗议的人群深深地诚恳地鞠了一躬，然而借着些许月色拍马而去。
抗议的人群一个没走，全都打了鸡血似的席地而坐。
……
张鲸带着一帮人确实回了会馆歇息。
邱担忧而不解地道：“张公公，这样会不会出乱子？”
张鲸信心满满地一摆手：“放心，不会。能出什么乱子？别以为他们那帮人有多大能耐似的，法不责众而已，一味叫嚣他们的确敢，可让他们站出来，看还有几个人敢。晾他们一个晚上，明天就老实了。咱睡觉。”
说着，张鲸倒头便睡。
他好像对张大学士府广场前的抗议压根儿就不放心上。
可是，刚一躺下来，便听见有人禀告：“张大公公，荆州府通判求见。”
正是那位官员代表。
“都这么晚了，还来作甚？”张鲸不悦地回道。
“他说有急事儿求见。”
“那让他进来吧。”
没办法，张鲸只得又坐起来，与邱一道，准备接见荆州府通判。
很快，荆州府通判在一名锦衣卫的引领下进来了。
一进来便跪倒在地，说道：“打扰张公公和邱大人清修实乃罪过，可卑职也是无可奈何呀！”
“你先起来，有什么话干脆直说，时候已经不早了。”
张鲸不紧不慢、不冷不热地道。
“张公公，张大学士府广场前的那帮刁民还要闹事儿啊！”
“好歹你也是个通判，瞧你这点儿出息，你说他们能闹什么事儿来？”
“……”荆州府通判被噎了一下，“他们死活不肯离去……”
“那就让他们待着，管他呢，他们不肯离去，我走行了吧！”
“倘若不解决他们的问题，他们说除非从他们身上踩过去。”
“我已与他们说得很清楚了，待我们进张大学士府清点查抄完毕，便给他们自由，是他们猴急猴急的听不进去，让我有什么办法？”
“倘若明日他们依然强烈的抗议，那我们该如何应对？”
“明天的事等到明天再说吧。”张鲸已经表现出不耐烦的情绪了。
“那帮人还在等着卑职的信儿呢。”
“就告诉他们，明天再说。都已经等这么久了，也不在乎这一个晚上。”
“那卑职斗胆再问一句，明天张公公能够解决吗？”荆州府通判问道。
“解决什么？”
“朱氏集团营业的事。”
“很难说。”张鲸并没有确定下来。
“……”荆州府通判心里在打鼓。因为这样看来，那一会儿回张大学士府，又什么都承诺不了，甚至在这一刻他都不敢回去面对抗议的人群。
见了张鲸，也没有得到他想要的结果，所以他磨磨唧唧地也不肯走。
见此，张鲸主动开口问道：“天色已晚，你还有事儿吗？”
荆州府通判忽然感觉点头不是，摇头也不是，瞻前顾后不知从何说起。
见荆州府通判站着一动不动，依然没有离去的意思。
没办法，张鲸只得下逐客令：“既然没事儿，就可以走了。”
荆州府通判只得灰溜溜的去了，都不用想也知道他的心情是如何煎熬。想着马上就要登场，张鲸又给不了他想要的结果……那也只能听天由命了。
不然还有什么办法？
荆州府通判离开，邱便回到自己的房间安歇去了。
张鲸重新躺下，可翻来覆去一时又睡不着。
他当然知道朱翊这时候为什么要选择进京回避。
只有这样，他才有“大显身手”的机会嘛。不然朱翊在，让他如何发挥？任凭他是钦差，也拗不过朱翊的。
这一点，张鲸对自己有着清醒的认识，况且人家还是师父呢。
……
荆州府通判蔫头蔫脑地回来了。
此刻荆州府知府和同知都不在，数他的官儿最大了。
虽然张鲸没有承诺什么，但他觉得必须向抗议的人群承诺点什么，否则无法安抚如此激愤的情绪。
见他回来，张大学士府广场前抗议的人群全都站起来了。
“怎么样？”
“钦差大人是怎么说的？”
“他答应了吗？”
“……”
荆州府通判如是般回道：“你们大可放心，待明日钦差大人进府清点查抄完毕，你们便可自由。张大学士府是张大学士府，朱氏集团是朱氏集团，不能眉毛胡子一把抓。”
“说得倒是好听，谁知道你们清点查抄需要多长时间？万一需要十天半个月乃至一个月呢？”显然，愤怒的人群有许多表示不信。
荆州府通判拍着自己胸口：“我在此保证，你们的损失将由我们承担，无论清点查抄需要多长时间，这中间产生的损失，我们都赔。”
“是事后立即赔给我们，还是为了安抚我们而给出的空头承诺？”依然还是有许多人抱着迟疑的态度。
荆州府同通判一本正经地道：“你们放心，我以我的乌纱帽做担保，绝非空头承诺，一定能兑现。”
见荆州府通判一副信誓旦旦不似有假的样子，大伙儿才稍微安定下来，可依然没有一个人离开。
此时，夜色已深。
……
湖广巡抚衙门。