“奴婢明白。”
（注：李进忠即魏忠贤的原名，李进忠出身于市井无赖，后为赌债所逼自阉入宫做太监，皇帝赐名为魏忠贤。）
“至于第三件事儿嘛，我暂时还没想到，先记着。不过你放心，我不会让你去做什么杀人放火之类的违法之事。”
“好！奴婢答应潞王爷便是了。”孙暹觉得似乎，好像也不是很难，无论如何比将他赶出紫禁城要强。
“那你起来吧。”
“潞王爷不，不惩罚奴婢了吗？”孙暹有点儿不敢相信。
“你不是答应为我做三件事吗？那我还惩罚你作甚？”
“多谢潞王爷！多谢潞王爷！”孙暹这才微微一笑，如释重负地爬了起来。
“是不是觉得很好奇，我为何这个时候打扮成这般模样秘密进京啊？”朱翊瞅着孙暹问。
“是的。”孙暹如实回答。
“好奇也没用，我是不会告诉你的。”
“……”孙暹被噎了一下。
“而且我还得警告你，你不会转身就将我秘密进京的消息泄露出去吧？”
“不不不……”孙暹连连摆手，“奴婢绝不敢，也不会，多一事不如少一事，何必自找麻烦？”
“那你不妨猜猜看，我皇兄会不会将这个消息泄露出去呢？”
“……”孙暹一愣，继而陪笑道，“万岁爷与潞王爷是亲兄弟，天下人都知道万岁爷宠爱潞王爷，奴婢以为万岁爷也不会将这个消息泄露出去让群臣知。”
“这么说，我的行踪现在有四个人知道，一我娘，二我皇兄，三付大海，四就是你孙暹，倘若我的行踪被暴露，唯你是问，这个没意见吧？”
“……”孙暹想哭，很想为自己申辩两句：凭什么只找我呀？而且潞王爷偷偷进宫，怎么可能只有四个人知道？如果没有人放水，怎么可能没有引起人们的关注？只有四个人知道，骗鬼呢。
可这些话，孙暹只能藏在自己心里烂掉，怎敢说出来？
朱翊一抬手道：“好了，今天就说这么多吧，你可以走了。”
孙暹暗自欢喜，想着原来真的没啥事儿哈！潞王爷不吃人。
“哦，最后我还得友情提醒一句：背叛我的下场是，求生不能求死不得。”朱翊的语气倒不犀利。
可在孙暹听来，却字字如刀。见朱翊一摆手，他赶紧一溜烟地去了，感觉再待一刻心脏指定受不了了。
孙暹刚一走，李太后便急不可耐地出来了，因为她心里一直惦记着第二条路的事，所以对朱翊与孙暹刚才说的事全然不放在心上。
但准确地说，是她压根儿没有心思去听，只想着第二条能够让朱明继续兴盛下去的路。
毕竟以她历经三朝的警觉和代万历皇帝秉政十年的经验，想着只要大儿子万历皇帝推翻否定张居正的改革，那正如小儿子朱翊所料，国家的发展十有八九会倒退。
她还不相信万历皇帝这个大儿子比张居正强。张居正在他十年的首辅生涯里，是一个多么强势多么无畏多么有魄力的人！
自己这个大儿子有几斤几两，她清楚得很，不然也不会当着大儿子的面说出“不到三十岁休想亲政”这样的话。
只可惜事不如意，张居正死得太早，让她的计划搁浅了。
因此，当朱翊告诉她还有第二条路可选时，李太后当然急切想听。
……
“儿，与娘说说，有什么办法？”李太后迫不及待地问道。
“娘。”朱翊深情地喊了一声，忽然“扑通”一声跪在李太后面前。
“儿，你这是为何？快起来。”李太后急了，忙俯身搀扶，嘴里还一边喃喃地道，“有什么话对娘直说就是了嘛，跪着作甚？”
“娘，孩儿从未有过如此的害怕。”朱翊却执意跪地不起。
“儿到底害怕什么呢？”
“娘，因为孩儿在想，倘若皇兄一意孤行，于国家的兴衰成败和天下百姓的福祉而全然不顾，孩儿便取而代之，不让他继续折腾下去。”
“你说什么？”李太后吓得浑身一颤，险些栽倒在地。
“娘。”朱翊眼疾手快，忙伸手将她扶住，只是依然跪地不起。
李太后脸色铁青，惊讶地望着自己儿子问道：“儿，你是认真的吗？”
“娘，这个问题孩儿想过无数遍。”朱翊一本正经地说道，“孩儿曾不止一次在娘亲面前提及，根本无心当政，只想做一个自由自在无拘无束的人，可如果皇兄这般折腾，让天下人都不好过，孩儿于心不忍，实在看不下去啊！”
“可儿想过后果没有？”
“娘，孩儿当然想过，正所谓长痛不如短痛，为了咱朱明……”
“那儿置你皇兄于何处呢？”李太后直接打断，着急地问道。
“这也正是孩儿最纠结之处。”朱翊由着自己内心坦诚回答。
“你先起来。”李太后一脸的愁绪。
朱翊只得起身，然后扶着李太后缓缓走到绣榻上坐下。
李太后目光尽是茫然，她感慨万千地道：“娘没想到儿说的竟是这个方法啊！儿说你害怕，可娘听了，感觉更加害怕。娘就你与你皇兄两个儿子，难道让娘看着你们兄弟俩为了争夺皇位而互相残杀吗？”
“娘，孩儿根本无心争夺皇位的。”朱翊纠正，“只是皇兄这样倒行逆施，不仅会失去民心，还会将国家推向万劫不复的深渊。孩儿只是想拯救咱朱明，娘相信孩儿吗？”
朱翊摸着自己心口处，一副信誓旦旦的样子。
“娘当然相信儿，不然儿完全可以选择不告诉娘。”
“果然是知子莫若母！”朱翊欣慰地道，“多谢娘亲理解！”
“只是这件事实在太大，届时会不会天下大乱？这是其一；其二，倘若儿真的取而代之，置你皇兄于何处？”李太后再次提及这个问题。
“天下大乱应该不至于，孩儿之所以推心置腹冒险在娘亲面前坦诚此事，也是希望娘亲可以坦诚地对孩儿讲，对孩儿的想法，娘亲有什么想法？”
李太后幽幽然地道：“娘承认你比你皇兄聪明有远见，将天下交到你的手上指定更为妥当。也承认你本无心争夺皇位，只是为了咱朱明的长久兴盛才迫不得已站了出来。想着三年前你皇兄就险些皇位不保落到儿你的头上，当初若是真废了你皇兄的帝位，也许现在就不用那么着急上火了。”
朱翊心想那也不尽然，毕竟三年前的他不是现在的他。三年前他只是嚣张跋扈的潞王，可没现在的脑子。
李太后接着说道：“娘听到儿的想法虽然感到无比震惊与害怕，可娘还是高兴儿能将自己的心里话说出来给娘听，足见儿相信娘，只是这件事娘可不能立即答应你。一来怕天下大乱，二来不知如何向你皇兄交代。只要娘还健在，就不允许你们兄弟俩反目成仇。儿你明白吗？”
朱翊点点头，直问道：“娘的意思是不同意孩儿取而代之？”
“儿，娘的话，你会听吗？”
“当然听。”朱翊脱口而出，“娘也心知肚明，如果孩儿不听娘的话，怕娘出面干预的话，那孩儿其实大可不必在娘面前这般坦诚的。”