朱翊摇头笑了笑，“你知道我是秘密离京的吗？你知道我在来江陵城的路上遭遇过不止一波人的袭击吗？跟着我会有危险的。”
“那我也不怕。”
见张静修一副信誓旦旦的神情，朱翊点头答应：“只要你不怕，随便。”
“好！”张静修兴奋地跳了起来，“说好了哈，你可不许反悔哦。”
朱翊唯有付之一笑，他也不知道该怎么解释，未来任重道远啊，眼下八字还没一撇呢。倘若真的跟着他，十有八九要面对一段灰暗的旅程。
……
就在当天晚上，朱翊进密室，找张居正看似无心地谈到这件事。
他带着几分得意：“张先生，静修他现在老崇拜我了，居然与我约定，将来我无论去哪里，他都要跟着。”
当然，朱翊暂时还没有提到秦涵茜一事，感觉时机未到。
“算那小子有眼光。”张居正言语中带着几分欢喜与骄傲，他真心认为小儿子这次的眼光很不一般。
“这么说，张先生不反对？”
“我为什么要反对呢？潞王爷是个有福之人，跟着你，我放心。”
朱翊颇感欣慰，但他还是警惕地道：“可是张先生，倘若皇兄真的要清算你，那我接下来的路怕是荆棘满途，跟着我要吃大苦的。”
张居正却不以为意地道：“俗话说得好，吃得苦中苦，方为人上人，年轻人吃苦怕什么？倘若年轻时没有吃苦，那老来一定不可避免。其实，我们每个人的一生都不可避免要吃些苦头，只是有些人年轻时吃，有些人年老时吃，反正谁也避不过去。既然避不过去，那何不年轻时吃？无论什么时候吃过的苦，早晚都会变成人生的下酒菜。”
不得不说，张居正开阔的视野，要甩出同时代人好几条街。
……
张鲸不在身边伺候来着，万历皇帝阅览奏疏时感觉很不自在。
习惯真是个可怕的东西！
“张鲸。”
这天，万历皇帝处理政务时，忽然恍若梦幻般地喊了一声。
“万岁爷，张公公去了辽东。”答话的是秉笔太监陈炬。
自打张鲸被派遣到辽东之后，冯保便有心将陈炬安排过来，伺候万历皇帝阅览奏疏处理政务。
陈炬的职位像张鲸一样，也是司礼监秉笔太监，只不过张鲸是头号秉笔太监，自然不是陈炬所能比的。
司礼监是二十四监局之首，仅秉笔太监通常就有七八十来个。
陈炬只是其中之一。
当初，冯保提拔陈炬为秉笔，完全是因为朱翊的缘故。朱翊曾经让他培养接班人，指明陈炬可以。
所以，冯保对陈炬刮目相看，一有机会，便将陈炬往前推。
这不，张鲸刚一走，便让陈炬顶了张鲸的位置。当然不是指头号秉笔，而是陪伴万历皇帝。
与陈炬，万历皇帝不太熟悉。尽管已经陪伴多日，但仅限于政务，两人都没有谈过一次心。
听陈炬提到“辽东”，万历皇帝这才缓过神来似的，问道：“不知辽东那边战况如何，李成梁与戚继光攻下古勒寨、擒获阿台了吗？”
“启禀万岁爷，辽东那边还没有信儿呢。”陈炬规规矩矩地回道，“不过万岁爷放心，有李成梁与戚继光联手，肯定战无不胜攻无不克，拿下古勒寨擒获阿台是迟早的事。”
万历皇帝忽然心血来潮地道：“陈公公，立即传朕旨意，让兵部尚书吴兑陪同首辅申先生去云台一见，朕有些话要对他们交代。”
“万岁爷准备何时云台接见？”
“越快越好，让他们接到口谕后马上过来。”
“是，万岁爷。”陈炬应了一声，忙躬身退下，安排人去请申时行和吴兑。虽然他不知道万历皇帝为何忽然要云台接见申时行和吴兑，但他知道万历皇帝肯定又会有什么动作。
因此陈炬通知完申时行和吴兑两人后，便回到司礼监去见冯保。
他与冯保的关系，在外人看来只是普通的上下级的关系；可他自己心知肚明，冯保是他的恩主。
如果不是冯保暗中提携，他现在肯定不是司礼监秉笔。
而且，这次冯保有心将他放在万历皇帝身边，不就是想锻炼他、让他在万历皇帝面前多表现表现吗？
当然，陈炬自己也清楚，冯保越来越失宠了，与万历皇帝越走越远，得以留下继续担任大内总管提督东厂，全因为李太后为其撑腰。
于冯保而言，把陈炬留在万历皇帝身边，除了培养接班人这方面考虑，还希望陈炬随时向他汇报有关万历皇帝的心情、态势，以及为政措施。
毕竟，冯保知道自己已经没有多少机会“监管”万历皇帝了。
一个人的精力毕竟有限，有些事情必须要学会放权。
……
到了冯保的值房里，陈炬在冯保的示意下就坐，然后迫不及待地禀道：“大公公，万岁爷刚刚要在云台接见首辅申先生和吴兑尚书。”
“所为何事？”冯保身子一紧。
“不知道。”陈炬摇头回答说，“但应该与辽东战事有关，不然万岁爷也不会召见吴兑尚书。”
“嗯。”冯保点了点头，表示赞同陈炬的分析，随即他话锋又轻轻一转，“不过这时候召见申先生和吴尚书作甚？”
陈炬小心翼翼地提议道：“急着来见大公公，就是建议大公公若有时间，不妨去会会申先生和吴尚书，我担心万岁爷接下来会有什么大动作。”
冯保又点了点头，但这次他没有说话，而是思绪万千地回放着朱翊对他交代过的话……
两个人都沉默了一会儿。
冯保忽然抬眸，问道：“陈公公，最近万岁爷对你还好吧？”
“还不错！”陈炬轻描淡写地回了三个字。其实，他与万历皇帝直接面对面的交往没有多少时日，他也不知道“好”的标准是什么。
“那万岁爷与你谈心了吗？”
“没有。”陈炬摇头。
冯保微微一笑：“既然没有，说明万岁爷对你真的不是很好哦。”
因为他知道，万历皇帝经常感到莫名其妙的空虚这与二十岁刚出头的年轻小伙子的状态极不相符，包括二十岁之前也是一样的。
万历皇帝很喜欢找人谈心。
冯保没有失宠时，万历皇帝谈心的对象是他。他总记得万历皇帝喜欢问“滔滔天下，不知知己有几？”
而当他失宠后，万历皇帝谈心的对象变成了张鲸。他在万历皇帝心目中的位置很快便被张鲸取代。
标志之一就是“谈心”。
所以，冯保才会有心一问。
可陈炬回答说没有，而且好像一次都没有谈过心。
那冯保便立即确定，陈炬暂时还远远达不到张鲸的高度，至少还没有取得万历皇帝的信任。
一念及此。
冯保感慨地道：“陈公公啊，你还得努力，加倍努力！待有一天万岁爷主动找你谈心，那你就离香饽饽不远了。现在还差很多呢。”
“谢谢大公公的提醒，我一定会加倍努力，不辜负大公公的信任与厚爱！”陈炬言之凿凿地道。
冯保很想说：“感谢的对象错了，对你信任与厚爱的人是潞王爷而不是我。”