很快，紫禁城中的这股子热闹的气氛惊醒了北京城里的百姓，本来已经沉睡进入梦乡的人们，纷纷批衣起床走上街头。他们引颈眺望着紫禁城上空的光彩夺目的霞彩，耳朵里听着爆豆子般的鞭炮声和错落有致的大钟声，一个个无不感到惊奇！

就在他们交头接耳、议论纷纷的时候，忽然听得纵驰的马儿奔出大内，前往各处皇亲国戚宅邸报信儿的太监们漏出口风，才知道原来是当今圣上万历皇帝喜添龙子。

小老百姓们于是迅速奔走相告，他们也不管说得对不对：

“皇太子诞生了！”

“皇太子诞生了！”

“下一代的皇帝爷降世了！”

“马上就要蠲免租赋大赦天下了！”

“……”

住在京城里的老百姓，他们每天的谈资其实并不少，可像皇子降临，又是皇长子，这种能够为他们带来切身利益好处的好消息也不多。

所以，他们当然兴奋。

一时间，偌大的一座北京城狂欢起来，街头上楼帘尽卷灯火高悬，路上放眼即是人影，好不热闹欢腾。

不久前，京城里的官民经历了张居正辞世的大悲痛，这才过多久？他们又迎来了皇长子降生的大欢乐。

从一个极端走向另一个极端，可得让人们真切地感受到了太平岁月（万历中兴）里的多事之秋。

得知张居正辞世的消息时，京城里的许多小老百姓真的哭了。这下得知万历皇帝喜当爹时，他们又笑了。

自打皇长子降世那一天，李太后基本上每天都在启祥宫。

为了多看宝贝孙子几眼，这两天她连诵经念佛的时间都省了。

可以说，一门心思都在孙子身上。

万历皇帝来启祥宫的时间也多。最艰难的时期他都挺过来了，该做的事儿也都已经做过了，无论出于真心实意还是假装做样子给人看的……他还等着李太后交权呢，不老实不行。。

由于皇长子的诞生，关注朱翊的人终于在短期内消停下来。

不久前，张居正的突然辞世，朱翊被褫夺封号贬为庶人的消息，很快便被冲淡了许多。

而如今，因为皇长子的诞生，朱翊秘密离京的消息，又被淡化了许多。

就在皇长子诞生的第三天，

申时行早上刚你到内阁，就有乾清宫周佐前来传旨，说万历皇帝要在云台单独召见，要他即刻动身。

申时行顿时觉得喜从天降，因为这是自担任首辅以来，万历皇帝第一次单独云台召见他议事。

因此，申时行连忙命令书办给周佐封了十两银子。

出手如此阔绰，让周佐高兴，喜出望外，不由得嘱咐了一句：“申先生，万岁爷正在兴头上，你有话尽管说，心中有疑问尽管问哈。”

周佐说完，便微笑着走了。

申时行在琢磨这句话的含义，很难得的微微一笑，也不敢耽搁，径直往云台方向去了。

从内阁到云台的路上，申时行行走的步伐很快。想着皇长子刚出生，公里宫外都洋溢着欢喜劲儿。

太和殿后头连接东西长街的横行甬道上，几树桂花金灿灿的开得正旺，微风吹来，香气袭人，沁人心脾。

申时行穿过哪那里时，见几个太监正匆匆走来。

其中一位领着的火者，大老远就看到了申时行，忙赶了几步跑过来，深深作了一揖，满脸堆笑地说道：

“申相爷，难得在这儿遇见您，您老人家如今拜了相，咱这些奴婢早该向您道喜了。”

申时行感觉这人有点面熟，但一时又想不起来。

就在领头那火者说话间，跟随他后面的四个挂着乌木牌的小火者，都清一色地挑着盖了明黄锦缎的食盒儿，也已经走到了跟前。

申时行瞧着担子上的明黄锦缎，在灿烂的阳光下闪着柔和的光芒，又不禁抬头看了一眼适才开口问候他的那位领头的火者。

但还是没有想起来在哪儿见过，只是感觉眼熟肯定见过。

领头的火者似乎意识到了申时行不认得他，笑呵呵说道：“申相爷，您老人家荣登首辅，日理万机，想必已经不记得奴婢了吧？”

申时行倒是老实地摇头，回道：“确实不记得了。”

那领头的火者自我介绍道：“奴婢叫胡德，曾奉万岁爷之命，给内阁各位阁老送过点心的，当时首辅大人还是张老先生呢。”

“哦！”申时行经胡德这一提醒，他这才想起来了，“原来你就是会亲手制作那个，那个桂花糖的胡德是吧？那次记得你送了两盒来内阁，咱带回去分给家人品尝，一个个都说好吃得不得了，尤其是孩子，赞不绝口，时不时地问我还有没有？”

既然胡德如此热情客气，确实拥有这门手艺，申时行又记起来了，那就不妨搭讪两句，不然人家还说他当了首辅故作清高呢。

被申时行夸赞几句，胡德高兴得要飞起来似的，感觉身子轻飘飘的，忙笑道：“奴婢这点儿贱末手艺，不值得相爷夸，只要相爷和家人喜欢吃，奴婢以后给您多送点儿。”

“你那是叫桂花糖对吧？”

“申相爷，是的，但准确地说叫桂花董糖，也称作广济（现武穴）酥糖。这里面还有一个感人的故事，待哪天奴婢给相爷送桂花董糖的时候，相爷若有兴趣，奴婢给您讲讲。”

“好，你是广济人吗？”

“是的。”

“你们盒子里又是桂花董糖吗？”

“嗯，”胡德点头答道，“慈圣太后娘娘自抱了孙子，一天到晚高兴得合不拢嘴，吩咐咱糕点房里多做些上好的桂花董糖，各个宫院都要送上几盒儿。咱这就是往后宫各处送桂花董糖的。申相爷，您大可放心，外廷的官员肯定也少不了。慈圣太后娘娘和万岁爷有旨，凡二品以上官员，每人两大盒；四品以上官员，每人一大盒；余下的官员，每人也有一小盒。就是为了赶制这批桂花董糖，咱糕点房的二十多号人，忙得三宿没怎么睡觉。”

胡德说着，又客气打了一躬，方告辞离去。

申时行一边走一边寻思：李太后和万历皇帝都大方起来了哈！

他清楚记得，万历皇帝登基已有十年多了，可外廷官员还没有一次得到奖赏那些吃的东西，施赠点心虽然看起来是芥末小事儿，但从中能看到李太后和万历皇帝心境的变化。

要知道，李太后出身贫微，一向崇尚节俭，生怕多花了钱，总是将隆庆皇帝在大内举行射箭比赛，最后取胜者只得三个小酥饼的故事，反复讲给万历皇帝听，就是希望儿子万历皇帝花钱不要大手大脚。

如今施赠官员们桂花董糖，东西是不大也不多，可京城里的官员们加起来数量也不少，是一个庞大的数字。

可见皇长子的诞生，对李太后和万历皇帝来说，尤其是李太后，那是一件多么开心的事儿。

申时行不觉已走至云台门口，值守太监见他来，便驱前一步施礼迎接，说道：“申先生且进殿里稍等片刻，万岁爷马上就要来了。”

刚才胡德见了他，叫他“相爷”，意在亲热客套；眼下云台这边的值守太监又称呼他为“先生”这是正常称谓，百人百口，申时行顿时觉得内廷的浑水随便不得，尽管坐到首辅的位子上，也得处处小心，遂收了心神，正襟危坐等候万历皇帝来。