“官员奴婢倒是没发现。有官员去估计也会躲在暗处，不敢穿着官服堂而皇之出现。”
“既然如此，那朕问你，对朕而言，是官心重要，还是民心重要？”
“万岁爷，当然是民心重要，自古有言，得民心者得天下，水能载舟亦能覆舟嘛。”
万历皇帝摇了摇头，不以为然地道：“你错了，民心固然重要，可并不对朕直接负责，于朕而言，官心更为重要，朕执政，只需管好文武百官即可。百姓都不认得朕，难道还让他们一个个对朕顶礼膜拜敬爱有加吗？”
张鲸诧异地道：“万岁爷，前朝前代那些千古明君，百姓不都念他们的好吗？怎么到了万岁爷这儿好像不稀罕似的呢？”
万历皇帝缓缓说道：“也不是不稀罕，而是不敢奢望。前朝前代那些千古明君，百姓是念他们好，可多是后世人所感，真正同时代的百姓有几个感怀的？无论国家太平昌盛与否，百姓不都是最底层最辛苦的人吗？”
张鲸还是有些不服气，也不知是因为看到张居正如此得民心他感到不开心，还是因为不同意万历皇帝的观念。
他接着辩道：“万岁爷，话虽如此，可您想过没？文武百官不去为张先生饯行，或许是迫于您和娘娘的压力，而百姓为张先生送行，才能发自他们的内心啊！”
“那又如何？朕能管文武百官，可朕管得了百姓吗？”
“好吧！”张鲸很是无奈，“那就当奴婢多言了。”
“瞧你丧气的样儿！”万历皇帝带着几分鄙夷之意，“关键你能改变什么呢？生气有什么用？不必为此事烦恼，朕的口谕传达了吗？”
张鲸点点头，回道：“传达了，调遣一个千户的锦衣卫护送张先生至江陵，沿途不允许任何地方官员打扰张先生清修。”
“嗯。”
张鲸又小心翼翼地问道：“万岁爷，您说这道口谕，会不会让地方官员过度解读？”
“你想说什么？”
“如果奴婢是地方官员，肯定要琢磨万岁爷这道口谕的意思：到底是借故冷淡张先生，还是真的不希望打扰张先生清修……”
“放肆！”万历皇帝一声怒斥，猛地一拍御案，随即又责骂道，“你这不长进的东西，怎么老是喜欢胡说八道？”
“万岁爷恕罪！”
“万岁爷恕罪！”
张鲸吓得面色惨白“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶。
此番情形，已不是第一次了。
“你起来吧！”万历皇帝恼怒地一抬手，责道，“以后说话长点脑子好不好？想好了再说。你这话要说传出去，还不说朕心机重吗？什么借故冷却张先生？朕在你心目中难道是这样的人？你也知道，张先生威望再高，也是臣子，也要致仕回籍，这天下是咱朱家是朕的，用得着借故冷却张先生吗？”
“奴婢知错，奴婢知错了！”
张鲸本想挣扎爬起来，听到万历皇帝又是一顿训斥，他只得再次连连磕头求饶。
“起来吧！若非看在你对朕忠心耿耿所以才敢口不择言的份上，朕绝不轻饶！”
“多谢万岁爷！多谢万岁爷！”张鲸连磕了几个响头，然后才爬起来。尽管万历皇帝不承认呵斥他，但他心里依然认为自己的猜测没有错，否则万历皇帝不会生气。
只是慑于皇权，张鲸不敢继续辩驳，唯有勾着头不说话了。
万历皇帝稍作平复，批评道：“你说你，身为头号秉笔，说话也不多留一个心眼儿，朕是知道你的脾性，可不知道的人听了你的话会怎么想？况且朕的心意也是你们能随便猜测的吗？”
“奴婢下次记得！多谢万岁爷宽恕！”张鲸感怀地道，但同时又有些惭愧，总感觉自己做得不够好，老是色万历皇帝生气。
一大早起来，万历皇帝就哈欠连天，仿佛熬夜熬了一个通宵。
这也难怪，张居正一离京，万历皇帝顿时精神抖擞，忽然有一种倍感轻松想要放飞自我的感觉，还没等到天黑，他就跑到坤宁宫王皇后那里去了。
平常觉得王皇后不合他兴致没啥兴趣，可就在张居正离京的当天晚上，他就急不可待地与王皇后宽衣上床。
而且还恨天亮得太早，好像新婚燕尔一样，一晚上不折腾几次都叫不上如胶如漆琴瑟和谐？
万历皇帝虽然至今尚未诞下儿女，平时对王皇后也提不起多大兴趣，但七情六欲与常人无异。
多少年来李太后、张居正、冯保三座大山对他管教太严，尤其是老师张居正……如今，张居正一旦离京，他算是真正尝到了鱼潜渊底龙翔九天的快乐。
原先对王皇后提不起兴致，可现在似乎大不一样。
去坤宁宫，他一闻到粉黛之香，触到肌肤之腻，一腔欲火就腾的一下子蹿起来。
王皇后原本属于冷淡的性子，忽然间收到万历皇帝的热情攻击，她还有点儿不习惯。
这不，早上曙光微熹，王皇后听得回廊上哒哒哒的靴声，知道那是喊他们起床的内侍来了。
可万历皇帝刚好醒了过来，懒洋洋地翻了个身，一只手无意间摸到了她那不该摸的地方……顿时兴致又来了。
坤宁宫的一名内侍敲了三声木梆，高声喊道：“恭请万岁爷、皇后娘娘起床”
按宫内的规矩，若逢三六九例朝的日子，万历皇帝起床的时间是寅时三刻，如果不上朝，则于卯辰初交时分起床。
任凭风霜雨雪春夏秋冬，这时间都不可更易。
从万历皇帝登基，至今已有十年了，李太后绝不允许大儿子万历皇帝睡懒觉，除了春节那几天恩准他多睡半个时辰之外，平常都必须准时起床无误。
一是宫中规矩不可更改，二是李太后嘱咐冯保以及内侍，一定要代替她对万历皇帝严加管束，不允许万历皇帝有一丝半点玩之心而懈怠政事。
正因如此，所以内侍每天都要准时敲梆喊万历皇帝起床，无论他是在乾清宫，还是在王皇后所处的坤宁宫。
敲梆喊过之后，不消片刻，就有负责替万历皇帝、王皇后穿衣梳洗的内侍和尚寝局的女侍进来，替他们整理房务。
今儿个不是例朝的日子，万历皇帝与王皇后夫妇起身穿戴梳洗完毕后，便双双前往慈宁宫、慈庆宫两位太后处叩问早安。
这是万历皇帝必不可少的一项功课。每天如此。
回来用过早膳，万历皇帝一天的学习与政事才按部就班地开始。
一翻辰牌，他就准时出了坤宁宫向乾清宫西暖阁驱步走去。
这时候，万历皇帝的贴身内侍周佐正在回廊上侯着，而且一副乐不可支的样子。