“我想不必了吧。”张居正如是般回道。
“可百姓不让道儿怎么办？”
“那就看冯公公如何抉择。”这是张居正的态度。
若非因为看病能在一起，胡诚的级别与张居正相差甚远。
既然张居正都说“不必了”，那胡诚也就不再多说什么。
这时，恰好冯保走过来了。
他走到轿帘处，轻轻地问：“张先生，眼下该怎么办？”
张居正反问道：“冯公公没有拿定主意吗？”
冯保脑海中不自觉地浮现出朱翊的影子，所以嘀咕了一句：“不知潞王爷怎么想？”
张居正道：“如果潞王爷在，想必是会答应见的。”
“为什么？”冯保忙问。
“日后你自然会明白的。”张居正意味深长地回道。
此时也无暇细问，冯保只得又问：“那张先生以为如何？”
“谢谢百姓的关心，但我想不必见。”张居正平静地道。
冯保微微一滞，继而诧异地问道：“既然张先生猜到了潞王爷的心思，为什么还要持相反的态度呢？”
“立场不同。”张居正回道，“或者叫关注点不一样。”
“那如何应付眼下的百姓呢？”
“起轿，走。”张居正言简意赅。
“可百姓拦路不让。”
“起轿，我自有办法。”
虽然没有看见张居正的神情，但冯保感觉到了张居正的自信。既然如此，那也没什么好说的。
冯保一挥手，尖着嗓子卯着劲儿喊道：“起轿！”
轿夫尚未反应过来，只听又一道声音响起：“且慢！”
正是付大海，他上气不接下气地跑到跟前。
“冯公公，娘娘和潞王爷的意思是，如果百姓真心想见张先生一面的话，那不妨一见。”
冯保又是微微一滞，一时他没想明白张居正为何能猜中朱翊的心思，更没想明白张居正所说的立场与关注点指的是什么……
冯保微微一滞后，说道：“可张先生说不必见了，他自有办法应付这些拦路的百姓。”
这次轮到付大海微微一滞，因为在他的印象中，最近朱翊可谓无往而不利，听他的准没错，哪怕是张居正和冯保两位大咖，也得听他的才安全、有利。
“那好吧！”付大海点点头。张居正说有办法，他还能说什么？
“起轿”冯保又喊一声。
轿子起。
立马儿人声鼎沸。
“我们要见首辅大人一面。”
“首辅大人到底在不在轿子里面？”
“无论首辅大人身体状况如何，我们只求能见一面。”
“……”
忽然，听见轿子里传出一声咳嗽：“咳。”
这一声咳嗽，声音并不大，但立即被人听出来了。
“是首辅大人的声音，刚才是首辅大人的声音，大家静一静。”
现场瞬间鸦雀无声。
“谢谢你们的关心！因我身体羸疲，思乡心切，所以请旨回归故里调养，你们都回去吧。若真的关心我，见与不见都在你们心中。”
说话的正是张居正。
他的声音平和而缓慢，与平常有所不同，只是音色未变。
他说完，现场继续沉静了片许，似乎期待他接着往下说似的。
然而，张居正就说了那么多。
但其实已足够。
尤其是最后那句“见与不见都在心中”，让百姓纷纷退后让道儿，有些眼眶里还噙着泪花……
“首辅大人一路保重！”
“祝首辅大人早日康复回京！”
“……”
转眼间，轿子便被抬出了纱帽胡同，继而出灯市口大街，朝着京郊的方向去了。
付大海迅速跑回慈宁宫，欢喜地汇报道：
“娘娘，潞王爷，百姓撤了！百姓撤了！张先生也没有下轿去见百姓，他只不过说了两句话而已，便有如神助般地将百姓驱散了。”
朱翊听了倒是没有什么。
李太后惊讶，心念一动，暗自感慨：“看来张先生的威信，依然要强于皇帝好多倍啊！”
张鲸传完口谕，回到东暖阁，情绪，反正看上去有点儿不高兴，说话的声音也有几分低迷。
“万岁爷，奴婢回来了。”
万历皇帝是一个聪明人，而且是个早熟的典型。
他当然一眼看出来了，不禁问道：“怎么？遇到不开心的事了？”
“不开心的事倒谈不上，奴婢只是为万岁爷感到痛心。”张鲸一副委屈巴巴的神情。
“这又是为何？”
“万岁爷虽然没有谕旨朝廷文武百官为张先生饯行，据奴婢观察也确实没有官员敢去，可京城的百姓对张先生依然十分依恋，感情相当深厚……”
继而，张鲸将刚才在纱帽胡同的所见所闻，尤其是遭遇百姓拦轿誓要见张居正一面、锦衣卫死活驱散不开、结果张居正只说了两句话便成功了，等一系列事实一五一十对万历皇帝说了一遍。
说完，张鲸望着万历皇帝不眨眼，好像特意要观察万历皇帝的神情变化。
然而万历皇帝十分淡定，而且还笑了笑说：“这很好啊！”
“……”张鲸一副想哭的表情，“万岁爷，好什么呀？”
万历皇帝道：“怎么不好？张先生的威望如此之高，表明他的改革得到百姓的一致认可，张先生取得的成就不等于是朕的成就吗？问你哪儿不好了？”
“万岁爷，那当然不一样啊！奴婢斗胆说一句，外界都在传言，张先生是摄政王，将万岁爷的权力架空了，想必太后娘娘也是因为担心这点，才决定不下懿旨给文武百官为张居正饯行，目的就是想看看文武百官到底是听娘娘和万岁爷，还是听张先生多一些。”
万历皇帝依然一副漫不经心的神情，“对！即便你说得有理，那跟百姓敬仰张先生有何关系？”
“万岁爷，这个理儿您还想不明白吗？”张鲸非常着急，气愤，又有些无奈，“百姓为何对张先生如此爱戴？说明在百姓心目中张先生才是改革取得如此成就的第一人，而不是万岁爷您啊！奴婢为您感到痛心就是因为这个。怎么说，张先生也只是一位臣子，改革取得再大的成就，若论功劳，无论如何也不会是张居正啊！至少在他前面还有万岁爷和娘娘呢。”
说到心急处，张鲸直接叫出了张居正的名字。
万历皇帝依然很冷静，脸上的笑意也没有消散，问道：“百姓敬仰张先生是事实，可你怎么就能得出张先生的威信，一定会比朕和娘亲高的结论呢？”
张鲸一愣，随即叹了口气，喃喃地道：“万岁爷，您要这么说，奴婢也没办法，毕竟万岁爷和娘娘也从来没有离过京。”
“这样想就对了嘛！”万历皇帝笑道，“张先生在百姓心目中的威望再高，他不是也离京回家了吗？俱往矣，数风流人物，还看今朝。朕只想问你，官员去了几个？”