周佐被骂，顿时也感失言，这个问题确实不如张鲸解释得好，灰溜溜地站在一旁不说话了。

万历皇帝也不追究。

张鲸这才驱前行礼：“奴婢恭请万岁爷晚安！”

“平身吧。”万历皇帝赐座后问道，“这两天跟随皇弟可有收获？”

“有。”张鲸连忙答道。心想没有也得说“有”。

“那挣钱的事儿有着落吗？”

“万岁爷，这两天潞王爷只是纠正指导奴婢的思想，还没开始教授挣钱之法呢。”

“那你好好学学，皇弟虽然有时候胡闹，但他脑子挺灵活的。”

“奴婢明白。”在宠弟狂魔万历皇帝面前，张鲸可不敢数落朱翊的半分不是。

这一点，张鲸对自己还是有着清醒的认识。

万历皇帝接着又跳转道：“张先生的病情，这两天可有好转？”

哦，哦……周佐终于明白万历皇帝为什么说到鬼的事了，原来是想到首辅张居正。

张鲸谨慎地回道：“听说还是老样子，没什么大的改观，怕是已在弥留之际。奴婢听说，听说……”

“听说什么？”

“你们几个出去。”张鲸冲周佐一扭头。

周佐唯唯诺诺，领着几个内侍躬身而退。

张鲸这才说道：“奴婢听说潞王爷命令太医院左院判胡诚主刀，待得开春天气转暖，动刀子将张先生大便口处的痔疮割掉。”

“是吗？这样张先生的病就能好起来？”万历皇帝的表情十分复杂。

“能不能好起来奴婢不知，但据知情人士透露，似乎都不看好。反正张大学士府和胡诚全被东厂的人暗中保护起来了，想必这是太后娘娘和冯公公的主意。”

“哎！”万历皇帝长叹一声，喃喃地道，“想不到张先生这个如此了得的铁面宰相，终究也难逃一死。”

张鲸作为万历皇帝身边的大红人，他早已揣摩出万历皇帝对张居正的感情十分微妙：既敬重，又憎恨；既依赖，又忌惮。

单就这一点，他如同穿越而来的朱翊一样看得真切

尽管张居正严守臣道，对万历皇帝礼敬有加，但在张居正面前，万历皇帝总是小心谨慎，活像一个生怕做错事的小媳妇儿。

尤其是处理朝政，他这个代皇帝朱批的秉笔更是看得透彻。

万历皇帝虽然对张居正言听计从，但每签发一道圣旨，又都是怅然若失：因为张居正的票拟，万历皇帝他不敢擅改一字……

如今，这位严苛不苟言笑的宰辅，眼看就要油尽灯枯撒手而去，万历皇帝悲痛之余，有几分幸灾乐祸也在情理之中。

正是基于这样的判断，张鲸也感觉听出了万历皇帝的心声，他才冷然一声笑，露骨地道：“万岁爷，奴婢怕是要恭喜您了！”

万历皇帝微微一愣，一时没反应过来：“恭喜什么？”

“张先生一死，压在您头上的一座大山就给搬掉了，这难道还不是一件喜事儿吗？”

“混账！”万历皇帝猛然一拍桌几，大喝一声。

吓得张鲸两腿一软，噗通一声跪倒在地，一迭连声地道：“奴婢该死！奴婢该死……”

万历皇帝本想再骂几句，可见张鲸吓破了胆儿似的，身子瑟瑟发抖，也只好将音量降低两分。

但依然是责斥的口吻：“朕还以为你是个聪明人，原来也是个银枪蜡头不中用的货色，什么胡话都敢从你嘴里吐出来。”

“奴婢该死！奴婢该死……”张鲸像被阉了的鹌鹑，头伏于地，不敢抬起来。

不过，被万历皇帝这一骂，张鲸意识到自己犯了一个天大的错误：即便万历皇帝如他心中所想，也不能将一些只可意会不可言传的东西点破道出。

本来，妄自揣摩帝王的心思就是大罪，而且还是当前如此敏感的话题，张居正还在世没有死呢。

……

祝大家元旦快乐！在新的一年里事事如意，身体健康，开开心心赚大钱，痛痛快快享人生！

俗话说，十亿人民九亿麻，还有一亿在观察。

这话肯定有些夸张，但能说明麻将在中国流行之广。

麻将确实起源于中国，粤港澳及闽南地区俗称麻雀。

是中国古人发明的一种博弈游戏和娱乐用具。

制作时，一般用竹子、骨头或者塑料制成的小长方块，上面刻有花纹或字样。

最常见的一副麻将牌通常一百三十六张。

筒子、条子、万子，共有三门牌，都是四张，从一至九，共计一百零八张。

再加上东南西北中发白，四七二十八张，这样，加起来就是一百三十六张。

当然，也有一百五十四张的。

麻将具体产生于哪一年已经不可考了，但基本上都认为是由明末的马吊牌、纸牌演变而来。

马吊牌和纸牌都与中国古代的博戏有着千丝万缕的关系。

中国流行的棋、牌等博弈戏娱活动，无一不是在博戏的基础上发展、派生、演变而来。

古博戏始于何时，准确年代也很难说清。但据《史记》和其它有关的文字记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。

中国最早的博戏叫“六博”，有六支箸和十二个棋子。箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。

那可以这么说，麻将的产生大致遵循如下轨迹：

箸→骰子→骰子格→骨牌（叶子戏）→马吊牌（纸牌）→默和牌→麻将牌（骨制）。

古代麻将大都是以骨面竹背制作而成，实际上可以看作纸牌与骨牌的一种结合体。

但与其它骨牌形式相比，麻将的玩法千变万化，有趣得多，而且它的基本打法简单，容易上手，搭配组合又因人而异。

因此，麻将成为中国历史上最能吸引人的博戏形式之一。

这也是为什么灵魂来自二十一世纪的朱翊压根儿瞧不上叶子戏马吊牌的原因。

他喜欢麻将。

他也相信，只要制作出来，肯定会风靡一时。

这年代没有机器，但不乏优秀的手工制作者。

麻将的制作其实也很简单，在骨面竹背上雕刻花纹或字即可，比制造肥皂还要简单。

朱翊甚至认为，那都谈不上是发明创造，毕竟这年代已经有了马吊牌游戏。

不过是将纸质变成了骨竹制而已，然后在上面刻上不同的字和纹案，再涂以不同颜色。

仅此而已。

难的只是想不到，而这恰恰是朱翊的长项。

朱翊将麻将的规格大小、门牌数、张牌数、花纹要求等……都报给内务府制作局。

堂堂潞王爷出面，这点小事儿当然不在话下。

腊月二十八这天，三副骨面竹背的麻将便送到他手上了。

还真像模像样。

当然，与后世的麻将材质无法相提并论，但朱翊认为足够，比马吊牌不知强多少倍。

这年代的马吊牌……嗯，在朱翊眼中，便如同三五岁孩童玩的小卡通游戏一样低级。

当天傍晚，他就带着付大海和阳康两个去了乾清宫。

答应万历皇帝老兄的事儿得办到。

这事儿要说偷偷摸摸？

也不是，只是暂时还没有告诉李太后而已。

为什么要制作三副出来？

自己自然是要留一副嘛，一副送给万历皇帝，一副准备送给陈太后。