有这么一个世界，那里有很多富有学识的聪明人，可那里规则不清，底线不明。为了名，为了权，为了利，亦或是为了自保，这些聪明人不由自主地陷入了权势争斗的漩涡。
第一章：巧舌驭王
地壳之下，生活着地心居民，现已形成了三大势力，分别是天心国、月之神与三仙岛。三大势力剑拔弩张，皆怀上了吞并之心，地心大战就要来临，若人类无法调停此战，只要有破坏性武器在地心使用，地壳必裂，人类将亡。
长胡老者、狂妄者、疯子、壮汉、弦月，作为人类的使者，来到了进入地心之国的入口。在五人面前，是三个洞口，分别通往三个地心之国，西乃月之神，东为三仙岛，中曰天心国。经过商议，五人决定兵分三路，前往各国对战事予以调停。疯子与弦月一起去了三仙岛，狂妄者与壮汉一同去了月之神，长胡老者一人独闯天心国。
长胡老者在天心国游走了半月，发现地心居民长得跟人类一样，其言行举止也都差不多，更重要的是，似乎每一位地心居民都会人类的语言。长胡老者大致摸清楚了天心国的状况，便去了王殿，欲拜见天心国国王。
天心国国王一直在关注地表上人类的情况，在得知长胡老者潜入天心国之后，其立马派了探子前去监视，国王虽然对长胡老者的一举一动皆了如指掌，但其不知长胡老者目的何在。长胡老者主动来见，国王为了搞清楚其来天心国的目的，便决计见他。
长胡老者走进笼着紫气的王殿，国王穿着一身紫袍，坐在正上方的紫色王座上。长胡老者用余光扫了一下四周，发现王殿内只有国王一人。
国王挥了挥右手，其袖口上印着一条地狱怪蛇，问：“你来此处作何？”
地狱怪蛇是天心国的执刑之蛇，其毒性冠绝地心，凡是冒犯了国王的人，皆会被国王投入装满了地狱之蛇的蛇窖。长胡老者知道，国王是在暗示自己，若言语稍有不慎，命必难保。长胡老者急忙双手作揖，道：“解国王您的燃眉之急，救天心国于水火之中。”
“本王何来燃眉之急，天心国又为何处于水火之中？”国王嗤笑道。
长胡老者面如止水，用右手捋了捋下巴上那洁白如霜的长胡，不紧不慢地说：“月之神居贵国之西，疆土不若贵国之辽阔，其地不若贵国之富饶，但其兵精将良，早已生了觊觎之心。东之三仙岛四面环水，虽国力不济，却独拥天然之屏障，水军实力又冠绝三国。三仙岛岛主与月之神神主私交甚好，月之神出兵，必引三仙岛来犯，纵然贵国乃地心第一大国，但若真是以一敌二，胜负实难预料。”
�0�2
“我国乃地心第一强国，谁敢来犯我天威？”国王气得满面通红，喝道。 极力伪装，并因此动怒，外强中干表露无遗。天心国国王极重面子，只听得别人赞美天心国的强大，却不能忍受有人指出天心国的问题。天心国拍马屁拍成精的已经不少了，要想获得重用，只有火中取栗，说别人不敢说的话，做别人不敢做的事。“国库空虚，武器匮乏，国民懒惰，一纸糊之虎，也敢妄称‘天威’二字？”长胡老者冷冷地笑道。 国王再次亮出了袖口上的地狱怪蛇。“我现在就可以杀了你。”
“你可以这样做。杀了我之后，您的国库仍然空虚，您的武器仍然不如三仙岛与月之神精良，您的国民仍然懒惰。月之神与三仙岛若联袂来犯，您仍将会无力阻挡。”长胡老者毫无惧色，因为他知道，存有野心的国王，从来都是求贤若渴的。 “要我不杀你呢？”国王问。 “那老夫愿献一计，可让您的国库变得充盈，让您拥有地心最强大的武器库，还可让本国国民变得分外勤劳。”长胡老者说。 “何计？”国王虽然有意的控制着自己的语气，可内心深处的那份焦急还是随着声调露了一些出来。 “策民上进，利器强国。”对于国家大是，再混蛋的计策，也得取一个好听、耐听、积极向上的名字，不然有损国体。 “何为‘策民上进，利器强国’？”名字取得再好，那也没有实质内容重要，国王想要的是干货，不是虚名。 “在国王的护佑下，如今的天心国国民已过上了无忧无虑的安逸生活。过惯了安逸的日子，国民难保变得不思进取，好逸恶劳。据我所知，在十年以前，天心国国民每天二十四个小时中有十六个小时都在劳作。也就是说，除了吃饭和睡觉，他们都在为整个国家奉献自己的力量，正是他们的奉献，才让天心国强大起来，成为了地心第一强国。而现在，国民变懒惰了，他们每天工作的时间不足十个小时，不仅如此，他们每劳作五天还要休息两天。如此一来，国民便把精力耗费到有百害而无一利的玩乐上去了，玩乐非但不能为国家做出贡献，还要消耗国家的资源，削弱国家的国力。国民不思劳作，国库怎能不空，要想让国库不再空虚，就得让国民勤劳起来。”长胡老者说。
在天心国，名义上国民是在为国家、为自己劳作，实际上他们的劳动果实全都被国王占有了，也就是说，那些所谓的国民，全都是国王的奴隶。有哪个奴隶主不希望自己的奴隶多劳作，少玩乐呢？因此，长胡老者此言，国王当然是倍感兴趣的。“如何才能让国民勤劳？”
长胡老者捋着胡须道：“人之所以勤劳，原因不过此二：一谓求名，二曰求利。如今的地心三国，三仙岛的水军武器独占鳌头，月之神的陆军火力遥遥领先，天心国的空军装备虽优于二国，但有水军、陆军掣肘，必无法吞并二国。以如今之局势，除了策民上进丰盈国库，天心国还需加强武器的研发与制造，以让水陆空三军之军备皆领能独霸地心。只有集全国之力，才可让军备快速发展。若武器只是国家持有，那武器的研发与制造全需依仗国库的投入，要是开放武器市场，让国民可以自由购买武器，便可让全民的财富投入武器产业。”
“你是想让国民为武器买单，可国民为何要买武器？难道就为了防范即将到来的战争？”此言虽有道理，可国王还是不糊涂，因为他知道，国民再蠢，也蠢不到这份儿上。 有疑问就意味着感兴趣，只要把疑问解释清楚了，国王也就会慢慢地接受了。“对，就是即将到来的战争。加重国民的恐慌，诱使其买武器防身，并设法让武器价格不断上涨，如此便可引发国民投资武器的热潮，天心国国内的武器储备必然激增。同时，您可以加强对武器生产原料的控制，提升原料价格，用以丰盈国库。”
“就算是小枪小炮，亦是价格不菲，国民何来资金购买？”国王问。 国王很清楚，国民劳作赚的钱大都让自己搜刮了，国民只够勉强维持生存，是没钱买武器的。“预售。”长胡老者说。 ‘预售’这词儿地心可没有，国王当然不知道是个什么意思，便问：“何为预售？”
“国民购买武器时只需首付一成，余额由天心银庄垫付，随后国民可根据自身情况分期偿还天心银庄本息。用预售之法，可让本只能买一件武器的资金同时购买十件武器，此可增加武器之需求量，激涨武器之产能，刺激武器研发能力的提升；同时，此法还可让国民背负一定的债务，逼使其勤奋，以改掉游闲之顽疾。”把复杂的事儿往简单了说，这样可以大大地提高沟通的效率。