有些人看了一番外国的环保节目，于是翻出《老子》来说：看！伟大的老子早就说过要回归自然！科学要是不敬畏自然，人类就会灭亡的！

于是他穿着化工厂生产的尼龙衣服，坐着烧石油的汽车，利用卫星导航来到野外，从机器冲压的不锈钢水壶里喝饱了工厂灌装的矿泉水，再掏出数码相机以大山为背景自拍了一张咧嘴傻笑的照片，又掏出金属拉丝的限量版笔记本电脑，利用遍布全球的通讯基站和卫星把这张照片传到了自己的微博上，再打上几行老子最拒斥的文字：

“亲近山水，道法自然，这就是老子所说的生命真谛呵！”

老子还不得让你气死。

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我们说玄学不如佛学好，那么佛学好在哪呢？

没别的，只有一条，佛学有严谨的逻辑。

只要讲一讲佛学理论您就明白了。

佛学体系非常复杂，但佛教最基础的理论极为简单。只有两条。

我们这回只说第一条：

万事万物都是因为一定的原因产生的。

在佛教里，“原因”的术语叫作“因缘”。

“因”是内因，“缘”是外因。

我们在第一章里说过“缘”的概念。我们俗语说两个人见面是有“缘分”，两个人是有“缘”人。这里的“缘”就是佛教概念，是说我们的见面并不是个巧合，而是“缘”这个神秘的外因把我们联系在一起的。

佛教里还有一个很重要的术语叫作“法”，我们后面会经常遇到这个词。在佛经里，“法”大部分时候的意思是“世间万物及一切现象”。

那么这条理论就可以用佛教术语简化为四个字：

“万法缘起”。

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这是一个极为易懂的道理，熟悉辩证唯物主义的我们都能接受这个道理。

比如桌子存在的原因是：有木头，有钉子，要有木匠去制作。木头、钉子、制作的过程就是桌子存在的因缘。

不仅事物由因缘而起，而且事物本身也是其他事物的因缘。

这也很好理解。桌子出现以后，就会占据空间、产生阴影、可以摆放物品，这些都是桌子作为因缘而产生的后果。桌子一经出现，也就成了其他事物的因缘。

“万法缘起”的道理非常简单，但就是这么一句简单的话，也能推出很多结论来。

比如，老子和庄子都谈论过世界起源的问题。《老子》说世界的起源是“道”，《庄子》说世界没有起源。

谁说的对呢？

我们可以通过“万法缘起”来推出答案：

假设这世界有一个本源。因为“万法缘起”，这个本源也属于“万法”，所以这个本源应该还有一个产生它的原因。那么这个本源就不是本源。于是可证：这个世界没有本源。

可不要小看这个结论。犹太教、基督教和伊斯兰教都持创世论，认为世界是由上帝制造的。其他很多宗教也是类似，比如印度本土的婆罗门教说世界是由梵天制造的，中国的本土神话说盘古开天地。

佛教就和这些宗教全都不同了，佛教没有创世论，也没有创世神。佛教认为，佛祖并没有创造这个世界，佛祖仅仅是众生中的一员而已。

你看逻辑多有趣，我们从一个唯物主义者都能相信的理论，一下子推理出了一个神学结论。

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“万法缘起”还能推出另一个更重要的结论。

既然一切事物都是随因缘而起，那就是说，这些事物不能脱离因缘而存在。只有适当的因缘在适当的时候出现了，都凑齐了，相应的事物才出现。等因缘消失了，事物也就随着消失了。

举例来说：

假如木匠不去制作桌子，假如木匠制作桌子的时候材料不够，就相当于桌子存在的因缘还没聚合，桌子还不能出现。只有一切条件备齐了桌子才能出现。

假如有人把桌子的钉子拔掉了，桌子散架了，就相当于维持桌子存在的因缘消失了，自然桌子也就不存在了。

也就是说，桌子是依赖于外界条件（有人去制作，做好了后还得没人去破坏）才能存在的，能不能存在，不是桌子自己说了算的。在哲学上，这叫作“不能自存”。在佛学上，叫作“没有自性”。都是一个意思。

所有事物都“没有自性”这件事，用佛学语言说就是：

“法无自性”

——意思是世间万物都不能脱离因缘独立存在。

万物不能自存，也就是说，万物都是随着因缘的聚散而不断变化生灭的，因此没有永恒存在的事物。

事物一直处于变化的状态中，不能永恒存在，在佛学里叫作“无常”。

那么“法无自性”可以进一步总结成：

“万法无常”

——世间万物都是随时生灭，不能永恒存在的。

这也是一个辩证唯物主义者都能接受的理论：世上所有的事物都是在运动变化中的，所有事物都有生有灭，没有永恒不变的事物。

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我们继续推理。

假如万法无常——假如说世间万物都不是永恒的，那“我”也是属于万物，自然可以推出，“我”也是无常的，是有生有灭，不是永恒不变的。

佛教里的术语，叫作“无我”。

假如我们把这个“我”理解成就是我的肉体的话，那么这句话就是在说，人总有死亡，肉体总会泯灭。道教追求的是人体永生不死，这在佛教看来，就是不可能的，是违反“万法缘起”这规律的。

不仅从长远来说每个人的肉体都会死亡，从短期来说，我们的身体每时每刻都在发生变化。会成长、会衰老，细胞总在不断的新陈代谢中，“我”每时每刻的身体都不一样，这也是无常的表现。

我们还可以把对“我”的理解更进一步。“我”指的不是肉体，而是“我”的自我意识。

这就有点抽象了。

这个自我意识的“我”是什么意思呢？

可以打个比方。

科幻电影《机械战警》里，男主角被打成重伤后改造成了机器人。在重伤之前他是个正常的人，等再醒了之后却发现，“自己”已经在一个机械的身体里了。但他的意识还完整，还保留过去的记忆，还可以按照自己的意志去控制这机械身体，那么他就应该认为：“我”还没有消失，我只不过是换了一个身体而已。

这个“我”，就属于自我意识的“我”了。

在各个民族的文化中，都有类似于“灵魂”的概念。比如说人死了之后灵魂不灭，可以变成鬼什么的。还有灵魂“投胎”的说法，一个人死了，灵魂进了狗的胚胎，就投胎变成一条狗。

那么，对于自我意识的“我”来说，灵魂不灭就意味着“我”不灭。所谓死亡，不过是在人体里的“我”眼前一黑，然后发现自己有了个鬼或者狗的身体。“我”的自我意识却永存不朽，没有消失。

但是根据“万法缘起”，自我意识的“我”也是万法的一种，也是因缘而成，因此也是不能永恒存在的。

所以，佛教认为，没有永存不灭的灵魂。