第十六章：式图易主
五日之后，未平之县，埃塞余五，罗姜存四。
德临帐下先锋凌越向德临进言：“以现之战况，埃塞、罗姜之贼寇五日内必平，而平式图之贼，至少还得十日。”
“确是如此。”徳临点头道。
“我有一计，可五日内平式图之贼。”凌越说。
“何计？”徳临问。
“式图未平之地共余三县，只要省督下令，两日内三县民众便可内迁完毕，余下三日，以毁灭一号导弹之威力，三县必平。”凌越说。
德临摇了摇头，道：“如此，三县之沃土必变废墟。”
凌越知道徳临素来爱民，便说：“式图失了省督，尤婴儿失去父母也。”
“若德临之官位能换三县百姓之安平，何乐而不为也？”徳临道。
“省督。”凌越欲再劝，可不知该从何处劝起。
“此事不必再提，将军定要牢记，剿贼切不可伤民。”徳临说。
五日后，埃塞、罗姜相继平定了三仙岛之贼，长胡老者将三位省督招至了府邸。
长胡老者看了一眼徳临，明显是对徳临不满，开口道：“埃塞、罗姜同日平定了来犯之贼，阿弩、扎乎当记首功。”
扎乎忙推辞道：“罗姜平贼全仗埃塞毁灭一号导弹之功，何况埃塞沿岸共有二十三县，罗姜只有二十县，罗姜虽与埃塞同日平敌，所立之功却远逊于埃塞，故首功当属埃塞省督阿弩。”
扎乎竟然主动替自己说话，这可是开天辟地头一回，阿弩很意外，不过想想孤独子献计之事，扎乎的表现也应是情理之中。虽说自己是个粗人，但还是知道来而不往非礼也这个道理，扎乎都主动示好了，自己怎么也得有所表示，于是，阿弩道：“扎乎过谦了，首功理当埃塞、罗姜共享。”
见两位省督结成了联盟，长胡老者看到了自己最想看到的局面，心里暗自高兴。在内迁、剿贼的整个过程中，长胡老者还发现了一位可以重用的人才，那边是将埃塞与罗姜的干戈化为玉帛的孤独子。由于二位省督相互推辞，长胡老者只得问徳临：“德临，你意如何？”
德临知道，长胡老者表面上是在问该如何分配埃塞罗姜之功绩，实际上是在给自己台阶下，让自己主动兑现军令，如此一可保住自己的面子，二可免去长胡老者开口的难处。想到此，徳临便说：“我曾立下军令状，若式图后于埃塞、罗姜平乱，便辞去省督之职，待我处理好善后事宜，五日之后便将省督大印交予上官。”
听了此话，长胡老者格外欣喜。自己没有看错人，徳临说五日之后交印，是因为式图之贼还需五日才能平。徳临很清楚，要是在式图之贼未平之时便交出省督之印，难保接手者不用毁灭一号导弹，如此式图的土地便会损毁，徳临舍官保民的计策亦会有失。徳临的才德决定了其不宜再做式图省督，自己需要给他安排一个更适合的位置。长胡老者面无表情地对徳临说：“我甚爱德临之才，亦知德临处处护民，只是军令状不可儿戏。德临放心，我定会向国王释明此事，必让国王重新重用于你，好让德临之才大展。”
德临见长胡老者说此话时面无表情，误认为其是厌恶自己，顿觉只要长胡老者在，自己便再无出头之日。数十年寒窗苦读，为的就是能用自己的才学安邦治国，为民谋福，没想到这么快仕途之路便走到了尽头。想到此，徳临很是失落。为了不失礼，徳临提起了精神，故作镇静，道：“上官厚爱，德临感激不尽。”
“式图省督之职，德临可有推举之人？”长胡老者问。
看来长胡老者是对自己厌恶至极，问自己推举之人，无非是要斩草除根，要自己失口说出，岂不是毁人前程？德临摇头，道：“德临确不知何人适合。”
徳临没给任何意见，在长胡老者意料之中，长胡老者要的就是这样的结果。现在徳临对自己不够了解，不信任是难免的，以徳临之睿智，待其冷静下来，自会明白一切。长胡老者看着扎乎，问：“扎乎可有人选？”
扎乎心想，刑勒是自己的亲信，此次内迁剿贼又立了大功，要是能助他夺得省督之位，便可将式图掌于自己手中。于是，扎乎道：“倒有一人可荐。”
“何人？”长胡老者问。
“刑勒，此人对王忠心，行事严谨，极为睿智，罗姜内迁、平贼，全由其一手操办，实乃式图省督之不二人选。”扎乎说。
刑勒这人，忠心确是忠心，也很听话，可确是一废物。不过，这刑勒倒是很会用人才，不给人才设任何限制，要不然就不会有孤独子的脱颖而出。式图在徳临的治理下已是井井有条，只要不去破坏原有的机制，谁做省督都是一样的。式图既然不需要有才之人治理，放一个忠心、听话的人却也不是不可。两位省督的意见都已征求了，就算是走过场，也得问问阿弩，不然就要留下诟病了。长胡老者问阿弩：“阿弩意下如何？”
既然埃塞已于罗姜联盟，那就做个顺水人情。刑勒那人到底怎么样自己不知道，不过他手下的军师孤独子确实是个人才，就凭这点，式图交给刑勒应该不会有什么大的问题。想到此，阿弩便点头道：“刑勒确有才干，可以一试。”
阿弩与扎乎都已同意由刑勒接任，毕竟徳临还未交权，现在还是式图省督，怎么也得问问他的意见。长胡老者问：“德临之意如何？”
德临知道长胡老者是在走过场，自己的意见根本就不重要，便说：“既有二位省督联名举荐，可见此人之才不在德临之下，必能胜任。”
“既三位省督皆无异议，式图省便暂由刑勒代理。”长胡老者说。
五日后，式图省来犯之贼皆以肃清，德临便将式图省交接给了新任省督刑勒。
退了三仙岛之贼，长胡老者便回了国王处复命。