长胡老者：“然也。”
国王：“你是在戏弄本王？”
长胡老者：“非也，非也！国王勿急，且听老夫释疑。”
国王：“你若不能就此给本王一个合理的解释，本王立斩你。”
长胡老者：“贪婪之风可肃清吏治。清者自清，浊者自浊，再多的金钱诱使也无法让清廉者自损其清廉，贪婪者则会因受不住诱惑而暴露其踪迹。如此，孰清孰浊，国王一视便知。您只需将贪婪者重办，将清廉者重用，国运必兴。”
国王：“先生之说甚合本王心意。若贪官稀少，重办却也不难；倘贪官人数甚众，亦可一举斩之？”
长胡老者：“不可，一举斩之必生变故，恐于国王不利。”
国王：“那该当如何？”
长胡老者：“亦纵亦警，浊者自除。”
国王：“请先生明示。”
长胡老者：“贪者数众，心难合一，必为利而纷争，国王越是纵之，其争必然愈烈。如此，无需国王动手，贪者便会因自残而受损。”
国王：“小者自灭，大者自壮。”
长胡老者：“国王英明，所虑皆为要处。小者确易在纷争中自灭，大者亦会因吞小者而壮大。”
国王：“当如何处之？”
长胡老者：“警之。”
国王：“且说。”
长胡老者：“其虽壮大，量其不敢生逆反之心，故只需以把柄警之，其必会舍车保帅，自断手足以求苟全。待大者因自残而变小，国王便可适时而除之。”
国王：“若其不肯自断手足，该当如何？”
长胡老者：“不惜一切代价，灭之。”
国王：“此乃下策？”
长胡老者：“此乃上上之策，可损兵卒，不可损王威。犯上者不诛，王威何存？倘天下贼人因此效而仿之，王业必危。”
国王：“王威故不可犯，可动兵损了国库，恐动摇国本。”
长胡老者：“非也，非也！如若动兵，国库非但无损，还将充盈。”
国王：“为何？”
长胡老者：“国王必是在打趣老夫。”
国王：“先生何出此言？”
长胡老者：“国王方已明示‘小者自灭，大者自壮’，大者以吞并小者而壮。贼人处缴获之军备钱粮，必富于动兵带来之损耗，故国库自将充盈。”
国王：“动兵恐伤民意。”
长胡老者：“非也，非也！国王动兵乃是护民，何有伤民之说？若贼人不除，其必会为一己私利而鱼肉百姓，国王可愿如此？”
国王：“王者乃百姓之父，置百姓于不顾，不配为王。”
长胡老者：“国王圣明。为天下安稳计，剿贼之前，国王需做一事。”
国王：“何事？”
长胡老者：“重用忠于您的人。忠者，纵然平庸，亦可重用；不忠者，纵有天妒之才，也不启用。”
国王：“无才者何以重用？”
长胡老者：“若见忠而无才者尚能被重用，那愿追随国王之有才者必会主动来投。那不愿来投的有才者，必是无忠于国王之心，不忠者若重用之，恐不利于王权。”
国王：“先生所言确有几分道理，只是重用无才者，恐出差错。”
长胡老者：“国王多虑也，才非生而有之，无才者可培养其才。”
国王：“依先生之言，不忠者亦可培养其忠，为何不用？”
长胡老者：“二者看似相同，实则有云泥之别。”
国王：“先生何意？”
长胡老者：“忠而无才者，纵不能培养其才，因其忠，断不会行有害于王业之事；不忠而有才者，若不能培养其忠，难保不会用其才与掌中之权祸患王业。”
国王：“在无才者有才之前，不用之岂不更好？”
长胡老者：“非也非也，您不是用其才，而是用其忠。”
国王：“何解？”
长胡老者：“您需借此昭告天下：凡忠于本王者，必恩泽之。”
国王：“此言不虚。忠而无才者可用，恐不能重用。”
长胡老者：“非也非也，需重用之。”
国王：“为何？”
长胡老者：“天下没有比国王您更英明的人。”
国王：“先生过誉。”
长胡老者：“天下之事，国王皆了然于心，其应对之策，无人能出国王之右，故臣子只需精确传达国王之意，国即可昌。若用有才之人扼守要职，难保其不会自视其才，强将己之意附之，如此，王意不可准确下达，天下恐忧。”
国王：“人非圣贤，孰能无过，倘本王有失，有才者改本王之意岂不更有利于国？”
长胡老者：“非也非也。”
国王：“为何？”
长胡老者：“篡改王意之风断不可开，此风一开，人人必争而效仿，每个人都会按自己的意愿行事，如此，国王的命令将无人听服，民众将成为一盘散沙。”
国王：“如此民众会更自由，可以选择自己喜欢的生活。”
长胡老者：“万万不可如此。”
国王：“为何？”
长胡老者：“假设有一辆马车，配有四马，若四马分别往四个不同的方向奔跑，马车能动否？”
国王：“不能。”
长胡老者：“非但马车不能动，那四匹马也会因永远无法将马车拉到目的地而累死。驭民就如驭马，无管束，民心必定四散。为国家兴亡计，为天下百姓计，国王对百姓必须有所管束，万不可放任之。”
国王：“如何管束？”
长胡老者：“名曰‘管束’，实乃‘指引’。”
国王：“何为指引？”
长胡老者：“民之智慧远逊于国王，只有紧跟国王的步伐，其才能走上康庄大道。”
国王：“如何做？”
长胡老者：“让天下人明白，没有国王就没有百姓，国王是百姓之父，是国王给了百姓生命，世上没有比国王更爱百姓的人。倘如此，只要国王时时不忘护佑百姓，百姓必将心向国王，国运必可昌也！”
长胡老者话毕，便有侍者来报：“三仙岛水军犯境，沿岸居民受殃。”
国王听罢，问长胡老者：“先生可有应对之策？”
长胡老者：“暂无。”
国王：“为何？”
长胡老者：“战场之事千变万化，信口开河之策必引大患。”
国王：“本王欲请先生全权负责此事，不知先生意下如何？”
长胡老者：“老夫定当竭尽全力。”