“这当铺是京商李万堂的产业，早几个月交给他儿子来管，至于说他为什么对自己的伙计下手，那局外人可就真不知道了。”
“京商……”古允源沉吟着，与郝师爷对视一眼。他这次来，除了参加万茶大会，还希望能弄清楚当年自己遭人陷害一事，按郝师爷的说法，陷害他的人就是京商所雇。
“听说李家现在领袖京商？”
“李家在京商里说一不二已经好几十年了，这前门大街上有一半的买卖都是李家的，要不人家怎么叫‘李半城’呢。”
古允源给了那小伙计些钱，安慰几句让他走了。等到晚间掌灯时分，他来到郝师爷的房里。
“郝兄，今天听了京商的事儿，我心里很不是滋味。”
“哦。”郝师爷手里握着一卷《野叟曝言》，见他进来便把书放到一边，“我猜你是见京商的人心狠手辣，担心一旦与他们争利会吃亏，对不对？”
“确是有这样的想法。”古允源话风一转，“不过我还有一虑，京商是块响当当的招牌，别的不说，四大恒的银票能够流通全国，就是凭的京商信誉。现在连号称京商领袖的李家都如此行事，试问谁还会瞧得起我们商人？”
“要我说你是闲吃萝卜淡操心。”郝师爷不以为然地说，“你有闲功夫，还不如好好想一想怎么在万茶大会上让‘兰雪茶’露露脸呢。”
“我一路上都在想这件事，种茶容易卖茶难，这事儿不好办哪。明天郝兄陪我四处走走，看看别家茶商准备如何料理吧。”
第二日一早，古允源给几个伙计放了假，让他们自去逛，自己带着郝师爷与古允文兜兜转转，来到各省商人会馆云集的西琉璃厂后孙胡同。徽商会馆、晋商会馆、闽商会馆以及宁绍帮、洞庭帮的同业公会都设在此处，北五省的票号总会也设在此，据说每日炉房铸好的第一批京丝银锭都是送到这儿，因此也被人戏称为“元宝街”。
古允源一行人看似漫无目的地走，其实眼睛都在溜着各个会馆的动静，耳朵更是竖起来，就听有没有人在谈论万茶大会的事情。
从胡同口逛到胡同尾，几个人一无所获，古允源正在失望，决定不管三七二十一，先进一家会馆打听打听再说。正往回走着，迎面过来一人，冲着他们抱拳施礼。
古允源连忙还礼，那人开口就问：“你几位可是到京里贩茶的客商？”
古允源听他一张嘴不是京城口音，看那样子也不是北方人，倒像是广州一带的粤商，便含笑答道：“正是，不过你是怎么知道的呢？”
“嘿嘿。”那人也笑了，“我贩了半辈子的茶，有时候在船上几个月睡在茶包上，你们方才与我擦肩而过，我一闻就知道，你们准是贩茶客人。”
古允源大是惊讶，没想到此人竟有如此本事，等到一攀谈起来才知道，原来这人不是中国人，而是海外吕宋岛人氏，他自道仰慕中国文化，而且常年与中国做生意，为了方便，给自己起了个汉名叫林荣福。
“没想到你是吕宋国的商人，到此那可真是海程万里。”
“哪里哪里。”林荣富客气几句，然后问道：“你们既是徽州茶商，我想打听一下这北京城里将要办万茶大会的事请，不知可否赐教？”
古允源先是一愣，然后笑了：“这真是不巧，我们也是来此打听消息，还没有头绪便碰上了林兄，莫非说你也是来次参加万茶大会？”
“正是啊。”这林荣富倒是一点也不隐瞒，“我原本运了一批锡兰红茶到广州十三行去卖，在码头上听说了这万茶大会的事请，高兴得很，索性沿海路到天津，然后将茶装车运到北京，就为的参加万茶大会，夺个名次，好能卖上个好价钱。”
古允源心中暗笑这吕宋商人也将万茶大会想得太简单了，不过他倒是很喜欢此人心直口快没有城府，便道：“既然这样，反正我们都要打听消息，不如一起走走。”
“好。”林荣富很痛快地答应下来。
既是要进会馆，郝师爷认为还是到徽商会馆去比较合适，毕竟是老乡，总不至于连个消息也打听不来。
古允源也是如此想，可就是没想到冤家路窄，一进会馆大门就撞上胡总执事。
“是你啊。”胡总执事手中还是转着那一对片刻不离身的石球，带着些厌恶地看看古允源，“看来你倒是弄到了银子，也跑来参加这万茶大会了。”
古允源自觉理亏，也就不去理会他的无礼，依旧恭敬地一抱拳：“总执事想必也是为了此事到京，我今日是想来会馆里……”
“你想来干什么我不管！”胡总执事打断他，“但你不能进会馆，这儿是我管的地方，我已经说了，不许徽州商人与你往来，自己更要以身作则。”
“这就不讲理了，我们又不是来做买卖，只是问点事情。”郝师爷忍不住了。
“问事情？那就更不必进去了，这里的人不会回答你的。”胡总执事的声音硬冷无情。
郝师爷还要争辩，古允源知道争也无用，回身拦住他，“郝兄，算了，我们去别家问吧。”
林荣富不知首尾，莫名其妙地跟进去，又莫名其妙地被撵出来，走了没多远终于忍不住要问：“古兄，你们不是徽州人吗，为什么徽商会馆会撵你们出门？”
古允源歉意道：“都怪我做事孟浪，却连累了林兄，真是抱歉。”
待到听了这里面的缘由，林荣富却对古允源的做法大加赞扬，表示非要交他这个朋友不可。他们正说着，从前面来了一队大车，打头的汉子正在赶车，眼光瞥到路旁的几个人，忽然不管不顾地一下子就从车上跳下来，险些惊了马，他却毫不在意，大喊一声：“古大哥！”
古允源抬头一看，顿时也是又惊又喜。