“光棍眼，赛夹剪”，郝师爷虽然文章做得烂，人却精明，否则何能被知府大人礼聘为师爷。古允源见瞒不过他，不好意思地笑笑：“真是，被郝兄一眼就看破了，我想那侯二欺行霸市这么多年，必然有些恶迹落在官府手里，能不能先下手为强，治一治他，至少也让他没工夫来找我家的麻烦。”

这一说，郝师爷倒要替他好好谋划谋划了，他点点头，站起身，在地上踱了几圈，脸上慢慢浮现出一丝诡秘的笑容。

古允源盯着他，见他这般笑，已然是放了心，道：“郝兄定是有了妙计！”

“我在办侯二制假茶这件案子时，曾经发觉他不是本地人，而是浙东一带的山民，只是在此做买卖有二十多年了，一般人都不知道他的底细。当初我在判书上就留了句尾巴，说是‘略施薄惩，以观后效’，现在什么都不必说了，只定他个……”

郝师爷稍稍皱着眉，斟酌着一字一句地给侯二下着“判词”：“离乡游荡，横行无忌，不思悔改，递解回籍，交由地方官严加看管！”

郝师爷得意道：“这一下子把他支出几百里地，每逢初一十五便要到县衙门报道，想要再回徽州兴风作浪，嘿嘿，做梦去吧！”

“这，是不是太……”古允源倒有些不忍了。

“老弟呀，你这可是妇人之仁了！那侯二是条毒蛇，他告你家私通长毛，这叛逆罪无分首从，俱是死罪！他一心要你抄家灭门，你就算不为自己想想，难道说也不顾及高堂弟妹的性命吗？”郝师爷不耐烦道。

“郝兄说的是，既如此便麻烦你了。”古允源再不迟疑，凌然受教。

郝师爷点头：“既然决定这么办了，我可得快点回府衙，禀明大人之后下公事。万一那侯二先拿状子递上去了，他成了原告，事情就不好办了。”

郝师爷告辞而别，去了侯二这个心头大患，古允源总算是可以放下一桩心事，病也好的快些。但他的心事一件接一件，正应了那句话，“按下葫芦起来瓢”。他原想再去趟三河镇，找到古依梅，告知她父亲的死讯。可是思来想去，总怕古依梅心伤之下，万一想不开走了窄路，又知道她现在的处境不可能回乡奔丧，便只得将此事放下。

虽然不去三河镇，但古允源却一时一刻也忘不了古依梅，他自流放以来，原本是已对古依梅不做婚姻之想了，只盼着她嫁个好人家也就是了。但这一次见了面，不仅担心她跟着长毛王爷将来会有祸事，而且那一份早已封存的情意不知不觉中竟如春潮涌动般难以遏抑，整日里眼前晃来晃去都是古依梅的倩影，直弄得他有些魂不守舍，连茶园的事都顾不上管了。

家里人都看出来古允源心事重重，但还以为他仅是对老师的去世余憾不息，过一阵子就好了，因此都不来打扰。

这一天夜里，古允源在自家房中静对孤灯，面前的桌上放着那对珊瑚耳坠。他呆呆地看着，脑海里又浮现出古依梅的身影，二人相隔不远，却是相思难相见，古允源只觉得这份痛苦比起远戍关外做苦役还要难熬。

就在此时，身后的房门一响，风吹灯晃，从外面走进来一个人。

古允源回过头，见是自己的母亲走了进来，连忙起身让座。

古母一眼就看见那副耳坠，叹了口气坐下来。古允源给母亲倒了杯水，自己也坐下。

古母半天没开口，开口时声音低沉：“依梅的事情，你弟弟都告诉我了，这孩子真是命苦，五岁上死了娘，现在爹又不在了，自己还流落到叛逆军中，这遭的是哪门子的罪啊。”

“都怪老天爷不开眼。”古允源跟着说了一句。

“胡说。”古母呵斥道，“老天爷也胡乱说得？看不打嘴。”

古允源知道母亲信佛，一向对毁僧谤道的言语不满，便不再说。

古母接着道：“弟弟妹妹都以为你只是伤心老师的死，我却早就看出来了，你还在想着依梅不是？”

古允源垂头不语。

“听我说，你和她就是俗话说的有缘无份，现在她已经嫁了人，你再怎么想都没有用。要说我也心疼这孩子，一直把她当女儿看，可是弄成现在这样子，谁都没法子啊。”

古允源不知怎么拧劲上来了，抗声说了句：“可我已答应老师……”

“不要说了！”古母生气道，“那是你安慰临终之人的权宜之计，莫非能当真？退一万步说，就算是那长毛王爷把依梅休回来了，你还要娶她不成！”

“怎么不行？”

古母气得一拍桌子：“当然不行！你是长兄，是这家的顶梁柱，岂可娶再醮之妇！族里的人会怎么议论你，议论你的弟弟妹妹，难道说你连家门的脸面都不要了吗！”

“我……”古允源一时语塞。

古母摇了摇头，叹口气放缓语气道：“其实这些都谈不上，依梅也不可能回来，所以你想了也是白想，白白伤了身子。”

古允源心乱如麻，低着头不知如何是好。

古母想了想，手一伸将一个五彩荷包拿了出来，从里面取出一个鹦哥绿的翡翠扳指。

“你初回家那几日，我给你收拾行囊，发现了这个。这是女人家的物件，你从哪里得来的？”古母早就发现了这荷包和扳指，但一直没言声，以为古允源找不到会提一下，却没想古允源压根就把这事忘了。

他忘了，古母可是一直没忘。她原本怕大儿子在外面惹上什么不三不四的女人，后来古依梅的事情一出，她又担心儿子忘不了依梅，倒不如把这扳指的事情弄弄清楚，如果真是好姻缘倒不妨结下，以免古允源因为相思一时冲动闯出什么祸事来。

古允源自然不知道母亲的心事，乍一见常玉儿送的荷包和扳指，他也愣住了。这件事他从头至尾就没弄清楚，此时母亲问起，更是不知如何回答。

“这……这……”古允源一向口齿伶俐，难得有张口结舌的时候。

古母见他为难，倒也心里不忍，这个家从几乎破家到日子重又红火，都是大儿子的功劳。他日夜操劳，古母都看在眼里，也真是心疼，不愿给他心里添乱，便把那荷包连同扳指都放在珊瑚耳坠的前面，站起身，走到门边，回头说了句：“总之，你想与依梅重续前缘，我是绝不同意，真要有那么一天，我宁可收她作干女儿。”

留下这句话，古母回了房，古允源被母亲这突如其来的三斧头劈的是心神大乱，几乎整夜没睡。

但他一夜没睡，倒是想明白一件事：眼下古依梅只好留在三河镇上做王妃，自己就是想煞也改变不了这事实。为今之计，就如同与弟弟说的那样，要将自家的生意做大，做的越大越好，这样如果有一天长毛被官军剿灭了，大把大把的银子花出去，或许能买她一个平安。