光绪二十七年秋天，津门乡试开考。贡院在东门内，所辖七州县的考生云集贡院。

三岔河口南运河蓝家胡同的蓝家少爷，乡试屡次落地，最后一搏。

为了这次乡试，蓝家少爷可谓孤注一掷，下了血本，提前两年半就着手准备……不是用功在《四书五经全注》上，而是歪门邪道上：花重金从津门王家庄鸽子王手里买了一只上品鸽子，通过特种训练，可以听从主人的任何指令：在鸽子的一只脚上套着一只和田玉环，主人手上戴着一只和田玉扳指，产自同一个老坑，据说这对和田玉环与和田玉扳指间有灵犀，可以分雌雄。

尤为神奇的地方，蓝家少爷不论走到海角天涯，只要他摘下扳指，鸽子便可以通过脚上的和田玉环感应出主人的方位。

光绪二十七年的乡试非常严格，主考官赵辉，副主考梁成，都是清官，他们改革贡院乡试规矩：考生必须洗澡，光溜溜地在兵丁面前检查无误后，方可更衣进入考场，而且考试时的笔墨纸砚都是由巡检统一发放。

主考官赵辉甚至放出话来：不拘一格降人才，如果考生皆优秀难分仲伯，可以都是解元。

贡院的考场，其实就是号舍，每个号舍间隔着一道墙，在考试的这几天里，吃喝睡觉都在号舍里。每个号舍都有两块板，一高一低，白天时高的当书桌，低的当凳子；晚上高的低的一并当床用。每排号舍的尽头是出恭号。出恭号有专门兵丁把守，防止考生在此作弊。夜袭队，其实是从清朝贡院派生的：晚上，专有夜巡兵丁，三五一组，穿着一身黑衣，蹑足前进，好赛鬼魂，非常隐秘。 蓝家少爷差点闹悬儿，洗完澡后，兵丁上前检查，命他摘下手上的和田玉扳指，仔细检查，未发现任何问题，让他戴上了。

白天，蓝家少爷几乎都是睡大觉，夜里欢起来，把考题写着一张纸上，从手上拿下扳指，端详着如凝脂般的和田玉扳指，时间不大，鸽子悄悄来了，他把鸽子藏在低的木板底下，假装去出恭号，其实是观察周围情况，看没有情况，把考题套在鸽子的玉环上，放飞鸽子。

鸽子飞回南运河蓝家胡同的蓝家少爷府邸，府上有几位重金请来的才子举人，集体帮助答卷，答好后，让鸽子分若干次带回考场。

就这样，每日晚上，鸽子频繁传题，居然逃过夜巡兵丁的法眼……

发榜那日，破天荒地，并列第一，都是解元：一位渔阳豆腐堡村的滕芾，另一位南运河蓝家胡同的蓝家少爷。

明朝万历年间，腾冲人段祺，家里地薄，骨瘦如柴干不了重活，组织骡马队，替主家往来缅甸和腾冲运送玉石，维持生计，有许多年了。

冬季还好说，尤其夏季，适逢雨季，途中危难险阻重重：缅甸密支那，原始森林莽莽苍苍的，巨蟒猛虎出没，林里到处都是蚂蟥与疟蚊与花头小咬儿，可以让一个健康如牛的人，染上败血症、猩红热、破伤风、疟疾，顷刻间丧命。

赶上山洪暴发，道路断绝，人和骡马队都被困在林中，驱赶走树上横行的蚂蟥，剥树皮挖草根，勉强填饱肚皮。

遇上当地土匪，不但货儿全部没收，而且护送骡马队的人都要挑断脚筋手筋，绑在树上，喂蚂蟥。

祖祖辈辈都是靠骡马队谋生的，段祺不想扔下这碗饭辄儿，可是深刻感觉自己身体大不如前：胸闷气短，头发胀，决定走最后一次货儿。

去时非常顺利，一马平川，但是从密支那回来的路上突发骤雨暴风，雷声隆隆，森林里腐烂的气味充斥林间的每一个角落，段祺本来就是胸闷，现在连喘气都费劲，安顿好骡马队，预想暴雨时间最多半天，等雨停就赶路，可是滂沱大雨越下越来劲儿，闪电撕裂黯淡的森林，一天一天……又是一天。段祺的呼吸困难，脸色发青，头发都急白了。

雨，突然停了，空气中弥漫着令人窒息的潮湿晦气。 前方道路被雨水冲垮，段祺发着高烧，凭借自己多年的经验，带着水淋淋的骡马队走出原始森林……回到腾冲。

主家非常感谢段祺几十年来的兢兢业业，赏给他一块上百斤重的黑黝黝的翡翠毛料。

段祺回到家，让家人把毛料随随便便扔到院子里的一个角落，便无人过问了。 到了清末民初，段祺的后代修缮院落，将那个外表已经风化成白色晶体的翡翠毛料，放到门外当垫脚石，任凭风吹雨打。

一放就是几十年，二零零一年的苦夏，段家翻盖房屋，修缮院落，把那块垫脚石送给邻居当垫脚石了。

一个外地人，从邻居家门口路过，目光凌厉的发现这块垫脚石与众不同，给邻居一盒中华软包烟，商量来商量去，花了一百五十元钱买下。 邻居害怕买主反悔，让几个儿子帮着把石头送上摩托车。

买主驾着摩托，风驰电掣般，直接到了玉石街，让人当众解石。

解开后，大家都愣了，傻了——晶莹清澈，绿汪汪的，绿得醉人，绿得射人魂魄。 几百年来，腾冲从来没有解过如此完美无瑕的冰种翡翠，体型硕大。最保守的估计也得三四千万。 买主欣喜若狂，突发心脏病，一命呜呼……