乾隆四年春，津门发生一件轰动神州的怪事。

杨柳青大柳镇河畔，有一棵五百年大榆树，树皮黑黝龟裂，一块一块的好似龙鳞。树干若龙，树冠若云，盘曲怪异的树干派生许多如龙爪的树杈，每个树杈又分出盘旋弯曲的小树枝。每逢春天，一嘟噜一嘟噜的榆钱，从高高的树梢上耷拉下来，孩子们拿长长的竹竿绑上铁钩，钩下来，榆钱透亮鲜艳，入口甘甜，美极了。

有的孩子把剩下的榆钱拿回家，大人给包包子，做窝头。

其中一个蓬头小孩，发现树皮的皱褶里，有很多很多蚕豆大小的甲壳虫，它的花纹非常奇异，好似龙鳞，小孩马上把自己的发现，告诉了小伙伴们，都觉得非常奇怪。

大人们知道后，都来观看，把一窝窝的甲壳虫用柳树条从树上扒拉下来，甲壳虫落地后很是抱团，你挤我，我挤你，背后纹汇聚成一条游动的“龙”，随着“龙”头的进入水中，甲壳虫全部没入河中。

大人们都觉得非常奇怪。

更奇怪的事儿还在后边。在大槐树旁边，生长着十几棵向日葵，秋天的一天，私塾老师会客，放假半天，一群顽童在河边捉蜻蜓，惊奇的发现：朝着朝日绚丽绽放，带着露水的一盏盏花盘上，都有“紫气东来”四个字。

一个顽童急忙跑回私塾，找到老师，看见老师正和县令瞎聊，忙把自己看见的怪事告诉他们，县令带人来看：“紫气东来”浑然天成长在花盘里，绝对不是恶作剧，难道是天意？急忙报告上级……就这样一级一级的报告，一直报到总督。

总督亲自看后，上书启奏乾隆皇帝。皇帝大悦，要私访这“吉祥瑞地”。

总督怕大榆树惊了圣驾，连夜砍了拉走，命县令带兵把守“吉祥瑞地”。发现有擅自闯入者，斩立决。

这天，一个书生非要去“吉祥瑞地”，县令看他潇洒儒雅，惺惺惜惺惺，没有深究，悄悄告诉他，是非之地不久留，快走！走得越远越好。

书生心直口快，脖子一梗，说：什么“吉祥瑞地”，其实就是他的“杰作”：向日葵没有开苞时，在未成熟花盘上用铜钱一笔一笔的划，随着向日葵成熟开苞，花盘上的字，自然而然生在花盘里……

闻听此言，县令皱皱眉，下令把书生拿下，立马割下舌头，下了大狱。

乾隆带着皇亲国戚，浩浩荡荡来到杨柳青大柳镇河畔，瞻仰圣迹……

在“吉祥瑞地”，乾隆下令立碑并建庙一座，取名东圣庙。

三年后东圣庙建成，香客如云。

但是，好景不长，东圣庙内，突然遍生舌头状怪虫，往耳朵里钻，往眼睛里钻，往皮肉里钻。住持想尽办法……依然捉不尽，烧不尽，香客们渐渐去别的寺庙烧香了。

紫竹林玉善里的王老头，歪鼻斜眼，奇丑，孤身一人。

不养猫，不养狗，养一只足球大的老龟。

每天河边遛早，仰头挺胸，河边遛来遛去，右胳膊夹着老龟，老龟伸出脖子，摇头晃脑，东张西望。

他遛美了，额头见汗了，叼着烟，胸有成竹的把老龟像扔铁饼似的抛向河心，然后叉着腰，嘴里喷云吐雾，等着老龟嘴里叼着一条鱼上岸，鲜活的鱼几乎半斤左右。见过鸬鹚捉鱼的，没有见过老龟捉鱼的。

多少年了，成了紫竹林河边一道不可缺少的亮丽风景。

人吃五谷杂粮，哪有不生病的。王老头突染重疴，卧床不起。街道来人，帮他看病，老头死活不去，说死也要死在家里。

老刘前来问候，既是多年朋友也是老邻居。王老头阴沉着脸，托付两件事儿。找个保姆，最好老实一些，干活利索。每天他遛早时，顺便带着老龟去。

老刘满口答应。

找来的保姆，是王老头的老乡，看着就是一个利索人，非常善解人意。

王老头的脸色渐渐转晴。

每日晨起，老刘到王老头那儿问候.见他病怏怏的躺着床上，眉头紧锁，闭着眼睛，爱答不理的。老刘便带着老龟去遛早，右胳膊夹着老龟，老龟伸出脖子，鬼鬼祟祟，眼珠子滴溜溜乱转。

老刘学着王老头的动作：胸有成竹的把老龟像扔铁饼似的抛向河心，然后叉着腰，嘴里喷云吐雾，等着老龟嘴里叼着一条鱼上岸，每次的鱼都是半斤左右。

老刘把鱼送回自己家熬鱼汤，再把老龟送回主人住处。

时间过得飞快，转眼就是一个月，王老头的病依然没有任何起色，老是躺在床上，闭着眼睛，爱答不理的。老刘家的鱼汤都喝腻了。

这日大早，老刘来问候王老头，吓了一跳：王老头精神矍铄，坐在椅子上，神采飞扬的和他谈了一会儿，老刘带着老龟遛早去了。右胳膊夹着老龟，老龟伸出脖子，耷拉着脑袋，无精打采。

老刘把它抛向河心……等着老龟上岸，许久许久没有看见老龟，树上的小鸟叽叽喳喳叫着，一看手表十点了，回到王老头的家，看见门口停着一辆120，医生正在抢救，保姆说他早晨好好的，突然就不行了。

这时，医生告诉老刘，病人抢救无效死亡。说完，默默的走了。

医护人员下楼时吓了一跳：一只足球大小的老龟，眼里滴着泪，很努力地爬着楼梯，老刘把老龟捧起，静静的放到王老头身旁，老龟望着主人，突然一缩脖，一命呜呼……