“他要跑了，我的黑塔！他多么好啊，他是有良心的，我给他生了俩儿子……可是，他不要我了！没有他，我怎么活呢？”柴小红眼神无光，头靠在妈妈的胸膛上。黑塔是她对丈夫的爱称，从这个称呼里能看出丈夫对妻子所起的作用。

“不行！”她嚷着，就要起来，照镜子梳妆打扮。

“孩子，不用急。你现在打扮了，谁看呢？”当娘的见女儿颠三倒四的样子，心情更加沉痛。

“是啊，给谁看？谁都看不见！可是，我可以去找他啊！”柴小红为自己的聪明想法感到快活，脸上有了喜色。当娘的拍拍手，眼泪又滚下来。

过来好久，女儿恢复了部分理智，想到了现实问题：她是孤单的，既没有哥哥姐姐帮忙出气，连爸爸的后盾也没了，只剩下老娘！老娘顶得了什么？缺乏讨还公道的依靠，抗争自然少有底气。她左思右想之下，再没有去闹的冲动。回头望到了床上的孩子，心疼了，骨碌爬起来向床上扑去。孩子哭累了，闭了眼睡熟了，她毛手毛脚地抱他起来，紧紧靠在胸前。

“红红，事情出了，总要想一想，你有什么打算呢？”母亲说。

“我没有工作，养不了自己，能有什么打算？”女儿毫无志气地说。

当娘的对儿女一片丹心，真情实意，无所能及。无论孩子们遇到什么挫折，遭遇什么不幸，哪怕是做了错事，她的心依旧牵挂着儿女，绝不会把他们抛弃。

“我有工资，可以养你。”陈亚茹说，“上天饿不死小家雀，咱可以想办法！”

“要是当娘的能活过女儿就好了。”女儿用悲凉的语调感叹道，当娘的听得辛酸，过来把女儿拥在怀里，“孩子！可怜的孩子！”

柴小红意识到世上唯一的亲人也会离她而去，她将孤零零地活着，面对冷落和苦难，可怕的前景清晰地出现在意识里，她害怕极了，仿佛妈妈马上要消失似的；她迅速放下孩子，乘势依偎进妈妈怀抱，双手从背后拦腰抱住。

“妈妈，妈妈，我好软弱，我真的很软弱，别离开我好吗？”女儿天真地祈求着。

妈妈深受感动，喃喃地说：“孩子，妈不会的！你，永远是妈的女儿！”

女儿眼里含着泪水，“我好软弱，好无助……我太没用了！妈妈，你……”女儿痛苦地闭上眼睛，一滴眼泪顺了脏兮兮的脸颊滚下来，划出一道长线。

“可是，你为什么要告诉我呢！”

多么辛酸的一句话，被软弱的女人很天真的说出来！她试图把不知情当作不存在，用掩耳盗铃的方式蒙蔽自己，可见她的无能已到了无以复加的地步。当娘的听了心如刀割，扑过来紧紧抱住女儿的头，屋子里又响起嘤嘤的哭声。

到目前为止，整个故事完全拉开了大幕，许多人物陆续出场，并给大家留下初步印象，只要稍用心思，不难发现人物之间存在着好多的历史恩怨，还没有披露出来，使细心的人有太多的疑问。海北的妻子初步亮相，我们对她一无所知，她是什么样的人？前文里关于她与丈夫的话题说得含糊，勾出许多谜团：她与海北如何缔结姻缘？他们的从前怎样？遭受过什么变故？岳母又给了他们多少帮助？种种谜团都需要澄清。只有了解男女主人公的人生历程，了解他们曾经的生活，才能更好地理解本文，理解人的性情变化虽然依托于原始秉性，却受到外部环境的影响，被社会环境和社会观念所左右。人切切实实会变，不仅海北，任何人都如此；变化是在不知不觉中完成的，其根本原因在于占有的经济利益造成了地位的变化等等。海北的从前窘迫跟现在殷实不同，造成了个性的变化，确实有不小差距，可是只要把握财产的多寡这个基本指标，就不难发现规律。为了解除迷惑，需要把过去的事追叙一下。

六、追溯历史

七十年代初期，海天男家的第二个儿子出生了，起名海北；那时大儿子海南才两岁。海天男是单职工家庭，老婆身体不好，时常得到药品的照顾。在规模不大的小厂子里，海天男只会冲了机器认劲，那笨重的铁家伙没太多关爱，倒也不跟他闹别扭，每月准时带给他三十块的工资。这个数目在工友们中间已属中等，却无法让海爸爸一家过得宽松。如今又添了小海北，以后的日子可想而知，他没考虑过响应计划生育的号召，仅仅为了多吃几顿饱饭的私心，跑去做了绝育手术，从此海北再别指望多一个姐妹。

海南海北兄弟俩很争气，没受多少关照，也没有给海天男找什么麻烦就长大了，一直身体健康，基本不生病。海天男没本事挣更多的钱，那时候拿锤子扳手的都是患难兄弟，境遇完全一样；双职工家庭情况好一些，可是孩子生的多，最后也强不哪里去。不过，大家都没有压力，矛盾不多，日子过得快活。

计划经济时代的工作并不累，生产和销售都有计划，不用像觅食的恶狼一样遍天下跑。工友们说着闲话，打着趣，不紧不慢地干工作，上午下午各干四个钟点，过起来并不艰难，只是油腻腻的工作服包在身上，滋味不舒服。回到家里，面对病歪歪的老婆，海天男不敢有怨气；盯着进进出出的儿子，表情很严肃。工人阶级有教育下一代的程式，不跟孩子嬉皮笑脸，海天男没有自己的理念，从来严格遵守。孩子不在跟前时，他就盘算手里的钱如何开销，算来算去，总不能宽松地等到月底，不免心里着急，只恨钱不能掰开花，让他摆脱眼前的拮据。长期的紧日子让他变得吝刻，不吸烟不喝酒，工友们的吃请、结交从不出席。海南海北的衣服必须穿到不能再补，一年到头不给买零食。那时候零食少，孩子们很难打主意。两个儿子陆续上学了，作业本反复的用，最后都攒起来卖掉。

兄弟俩的童年过得非常快乐，妈妈有病，乐得采取当时通行的放羊式管理办法。两个儿子像小土匪一样嗷嗷叫着冲出去，与玩伴们奔跑、追逐；这种无忧无虑几乎无约束的日子，养成了他们自由散漫的性格，对学习没有兴趣。坐在教室里，心思琢磨着下课或放学后到哪里玩；作为城市孩子，长大后总能分到工作，即使学不到知识也完全能走父亲的老路，拿了锤头扳手糊口。他们没有就业压力，虽然早立下了为实现四个现代化而奋斗的雄心大志，虽然对2000年的展望也充满向往之情，可他们最真切最朴实的想法是无忧无虑的混天度日。