回家的路上阿秋接到T总电话，约定晚饭后在“更上一层楼”咖啡厅见面。
晚饭后，阿秋又接到T总电话，说因事约会改期。可阿秋既要坚守对G董事长的承诺，又必须次日给K总回话，所以必须与T总一叙。阿秋回答：“多晚，我也在咖啡厅等你，请事毕赴约！”
阿秋比T总先到“更上一层楼”咖啡厅，选了一个角落坐下，边等T总，边观察周围环境。这家咖啡厅装修很普通，甚至显得有些破旧。由于坐落于北京外国语大学对面，客人以北外学生、老师和周围居民为主。阿秋此时就听到几个北外女生与几位男性老外在用英语聊天，不时发出爽朗的笑声。
片刻，T总到达，问阿秋要喝什么。阿秋点了一杯卡布奇洛，T总点了一杯果汁。
T总今晚情绪异常，一个劲地炫耀他自己很早发表文章，很早写书出书；昔日穷得没饭吃，今日公司50人，且前景喜人；谁谁一直跟随他数年，而且又来了几位作家加入，可谓人才济济，前途光明。末了，问阿秋：“你打算怎么样？”
阿秋冷静地听着T总的炫耀，认真地欣赏T总用昔日不为人知、似有似无的“辉煌成就”掩盖其今日的业绩颓败。对于T总的问话，阿秋答非所问：“祝公司兴旺发达！”
阿秋掏出一张100元钞票放在茶几上，呼叫服务生结账。T总也掏出一张100元钞票放在茶几上，对阿秋说：“今天我约你出来，归我买单。”
阿秋笑着说：“AA制吧。”
服务生不知所措，说找不开2张100元钞票。T总对服务生呵斥道：“那是你的事。必须找开！”
服务生委屈地离开，片刻转来，先找给阿秋零钱。
阿秋接过钱，起身向T总摆手示意，先一步离开。
回到家，不知是因为与T总的分道扬镳，还是要面对不确定的未来，抑或是卡布奇洛的兴奋作用，又或是兼而有之，阿秋辗转难眠。
清晨，阿秋昏沉沉地起床，给G董事长、W副总各发一条短信道别，然后，出门步行至地铁苏州街站，乘10号线，由西北到东，斜穿北京城，到双井站下车出来，再步行至外企大厦，成为P文化公司的一名主编，完成在北京的第一次跳槽。
阿秋与T总的矛盾其实很简单：阿秋嫌工资太低，与自己的能力不相称；T总嫌阿秋的能力没能及时、持续地转换成价值。一拍两散，分道扬镳，避免了更激烈的冲突，对双方未必不是好事。
九、山东之行
2010年9月27日早晨9点钟，阿秋踏进P文化公司办公室，被L老师临时安排在他的对面坐下，让一位叫丽丽的美女拿来一摞企业内刊报纸让其阅览。
临近中午，K总急匆匆走进公司，对阿秋非常客气地表示欢迎，然后布置任务：给山东兴旺房地产公司董事长兼总经理L写一本传记、编辑一本文集，要求3个月完成传记、1个月完成文集，先临时配备两名助手，待找到员工后再配备两名；30日晚上出发，连夜赶往山东采访。K总叫来行政副总，令其退掉阿秋的火车票，损失由公司承担。
行政副总走后，K总叫丽丽和一位叫波波的女孩进来，向阿秋介绍，丽丽是采编，波波是编辑；又向丽丽和波波介绍阿秋，让她们称阿秋为主编或老师，今后工作听阿秋安排。阿秋扫了一眼丽丽和波波，穿着时尚的丽丽身材修长，眼睛水汪汪，留一头短发，端庄的脸始终露着微笑。穿着朴素的波波个子与丽丽不差上下，一副近视眼镜架在鼻梁上遮住心灵的窗户，表情僵硬，不苟言笑。
“这两本书就拜托老师您了。”K总对阿秋客气地说，然后风风火火离开公司。
阿秋问丽丽学历，丽丽说专科；又问波波学历，波波说本科。
“毕业于哪所学校？哪年毕业？”阿秋继续问波波。
“今年毕业于人大。”波波回答。
阿秋分工：波波做文集，先将兴旺报上署名L总的文章剪切下来，联系一家录入公司录入，然后分类、编辑、校对；丽丽帮忙做传记，先确定被采访人名单，然后起草相应的采访提纲，29日交卷。
安排完毕，阿秋回到自己的工位埋头看报，企图占有关于L总尽可能详尽的资料。
29日中午，K总急匆匆走进公司，召集阿秋、丽丽、波波开会，宣布：30日18：00下班时出发，明天大家带行李来上班。下午，行政副总交给阿秋两盒名片。阿秋抽出一张一看，上马印着：阿秋P传媒集团副总编。阿秋好笑——真是名片即明骗。
波波提出请假，说之前交了学费，计划假期学英语。K总让阿秋做主。阿秋想，采访不是打架，不必人多，便说学习是好事，应该支持。
30日晚18：00，阿秋接到K总电话，说他在楼下等着。阿秋和丽丽带着行李下得楼来，门口停着一辆黑色奔驰车，K总赶忙打开行李箱，帮阿秋、丽丽放好行李，盖好行李箱，方回到驾驶位。阿秋安排丽丽坐副驾位，自己坐后座。后座上已经坐着一位先生，K总介绍是Z总，北京J报记者，也开有自己的公司，是L总的朋友。两人互换了名片，Z总阔面大耳，声如洪钟，随K总叫阿秋为老师。
一路堵车，行进得很慢，只有靠聊天来平和焦躁的情绪，打发无聊的时间。K总掌握着话语权，估计他的实力比Z总强，阿秋和丽丽只支起耳朵不插话。
K总的话题是赚钱，说他自己的目标是一生赚400亿元，举例他的朋友甲日进万元、乙日进几十万元、丙日进百万元……阿秋听得云山雾罩。
Z总虽比K总年长，但态度谦卑，总拿一些具体问题请教K总，如举办如何一场农业禄色产品论坛、如何请动一位部级官员出席，等等。K总好不谦虚，立马作答：1.做预算：5星级酒店会场费、住宿费、餐费和礼品费，及一位部级官员的出场费5～8万元，员工工资，利润；2.确定收费标准；3.组织员工邀约……
“醍醐灌顶，醍醐灌顶。”Z总鼓励K总继续回答问题。