大奶奶见大管家走远，又折回到房间里，扣紧门栓拨亮油灯，然后小心翼翼打开一个皮制小箱子，那是大奶奶出嫁之物。

18

大奶奶刚把那只皮箱打开，却见一个人影从窗外飘过，吓得大奶奶赶紧把皮箱合上，放在床底上，然后开了房门走了出去，张望了半天并不见一个人，以为自己是虚惊一场，咳嗽一声又返回到房间里，掀开床罩探下头往床底张望，除了一只皮箱什么也没有，她又把那只箱子提了出来，放在床头的一角，返转身又拨了拨门栓，透过窗帘朝外看了看，又轻脚细步地搬了一把椅子放在床边坐了下来。

那只小小的皮箱只装了些借据地契，她一张张翻弄着，像是寻找什么，一会又眉头紧锁，心里暗暗想道：那张图怎么会不见了呢？接着又找了半天，额头上早已冒出了汗珠，她卷起袖子往脸上抹了一把，然后呆呆在坐在一边尽力回忆着。

那是一张什么图呢？我不妨给看官说一下：爷爷早年之时，便把家里的金银宝珠用家乡泥土烧制的罐子装好，然后寻个僻静黑不溜湫的晚上埋藏在宅院内或野外，回到家便用一张宣纸用毛笔画成图，做个标识，以便将来能好找，这样做目的防官兵土匪打劫。爷爷在世之时，只有大年这个晚上才会拿出来瞧瞧，看看是否霉烂或者被虫蛀，也只有这个时候才能让大奶奶瞟上一眼，然后爷爷与大奶奶一起把箱子藏在一个隐秘处。大奶奶虽然看了几次，凭着自己的记忆只能想起一些藏匿地方，并不全知，自从爷爷暴殁后，虽说也搬弄了几次，那只是看看箱子是不是完好无损。如今战火已烧到了自己的家门口，今晚才想到了那张藏宝图。

“既然没有外人动过这只箱子，难道它自己会飞了？”想到这儿又胡乱地翻捣起来，还是一无所获，大奶奶心里有些绝望。

大奶奶深深地抽了一口烟，半晌也不说话，她左顾右盼也想不出在哪，难道死男人瞒着我又藏在了另外的地方？

大奶奶一时气急，这事又不敢对任何人说起，想着以后慢慢地找吧，那死男人绝对不会带这些东西进阴朝地府去。

大奶奶刚把箱子藏好，她哈了一口气，吹灭灯上了床，梆子已敲响了三更。

19

第二天，看门的老头才刚刚打开大宅门，只见保长气喘吁吁跑来，老头说：“那保长，什么事让你急得如热锅上的蚂蚱？”

“大奶奶起来了么？”保长问道。

“还在睡呢，昨晚大奶奶房间里的灯灭得晚。”

“不好了，出大事了！”

看门的老头正想问个清楚，大奶奶从大厅里已走了出来，一见保长像是火烧屁股那样急，便问：“一大早的，什么大事儿看把你。”

“大奶奶，县长昨晚被土匪打劫了，县长与那两个娃娃兵都被打得脑浆迸裂。”

“这事你听谁说的？”大奶奶急问。

“那两个挑夫回来后亲口对我说的。”

“哦……”大奶奶叹了一声，又双手合一念道：“阿弥陀佛！”

原来肖土匪早打听到张县长去了大奶奶家要钱要粮，于是埋伏在一个荒山野岭上，只等县长钻入自己的口袋里演个杀破狼，虽说那桩生意并不大，但最近肖土匪的日子也捉襟见肘，原来还有大奶奶每年给他一笔保护费，自从与大奶奶闹翻后，大奶奶一个子儿也不给了，又不敢拿大奶奶怎样，再说正好借这个机会教训一下官府——肖土匪并不好惹，而张县长自然成了这单买卖的替死鬼。

那县长也活该死，刚走到半路便拉起了肚子，只好在路边一个小村子上停歇下来，让郎中开些药。

一行人走了半天，来到一个前不着村，后不着店的山岭上，这时天色渐晚，两脚早已酸麻，又不敢再停下来，只好硬着头皮往前赶路，趁着天黑之前赶到一个小集镇上住宿。

县长正想着心事之时，突然从两边的树丛里传来一阵呐喊声，肖土匪的小喽罗们早已冲在眼前，两个娃娃兵刚刚抬起枪没等拉开枪栓，几把砍刀早已落在了头上，可怜两个只有十五六岁的娃娃兵一声没吭便成了冤魂野鬼。

狡黠的县长趁着土匪砍杀娃娃兵之隙，拔退便往山下跑，但没跑出几步，只听“啊”地一声跌入一边的悬崖峭壁之下，土匪们打着火把往山崖深处探了探头，不见一点声响，而那两个挑夫本是山里人，没等土匪靠近早已丢下肩上的担子跑得无影无踪。

那些土匪见逃的逃了，死的死了，吆喝一声消失在茫茫的夜色里。

幸运脱逃的两个挑夫顾不了路高水低一夜狂奔，直到天亮之时才到村口，躺倒路上半天也动弹不得。

话说肖土匪的人马打劫了县长，伤了几条性命，官府很是恼火，本想派出保安总队围剿那帮土匪，无奈战事紧迫，只好放弃，于是拿了保长押解县城，罪名是办事不力一并打入牢狱。

大奶奶虽说是一个挂名的乡长，并没有受多大牵连，官府正当时用人之际，不但没有怪罪她，反而受到了国民政府的嘉奖，送了大奶奶几十杆枪。大奶奶心里很明白：官府想让自己的人马与肖土匪拼个你死我活，可谓是借刀杀人。

再说肖土匪，这次不但截获了两杆枪，还抢了两担银元，且官府那边风平浪静，更是让他有恃无恐，时不是打劫豪绅抢公所，横行一方，人见鬼怕。不过再恶的人也有自己的克星，大奶奶成了肖土匪的眼中钉，心头刺。为此肖土匪对大奶奶更是恨得咬牙切齿，巴不得一时半日灭了大奶奶，无奈自己的火力不够本。

硬的不能来，肖土匪开始使上了绑票一招，他盯上了大奶奶的两个儿子，这让大奶奶措手不及。

一个寒日，肖土匪与小二偷偷来到学校门口一个小饭馆里潜伏起来，只等他们兄弟俩出现。可是从早上等到晚上一直没见他们兄弟的身影。肖土匪很纳闷，难道这兄弟俩不在这儿？肖土匪一边喝酒一边与小二嘀咕着，小二说：“不可能，昨天我还见过他们俩。”

天色渐晚，家家户户都亮起了灯，寒风刺骨。肖土匪从口袋里掏出一块怀表，时针正对准晚上九时。晚上生意不好，许多店铺早早地关上门睡去，空荡荡的大街上只有几家饭馆旅店的门口的灯笼亮着，肖土匪正准备洗漱完毕睡觉，明天再作打算。

刚脱掉鞋袜，正在楼下望风的小二“咚咚咚“地跑到楼上，推开门火急火燎地说：“大哥，那两个小子来吃夜霄 了。”

肖土匪赶紧穿好鞋，下了楼，见有三个人坐在桌子一边等着吃水饺子。肖土匪咳嗽一声，惊问道：“你们哥俩不是大奶奶的儿子？”

“是，你是谁？”哥俩慢悠悠地问。

“你们不认识我？我可认识你们，你妈今天早上突然病倒让我们两个等你回家呢！”

哥俩听说大奶奶病了，顿时慌乱，可是面对又是几个陌生人，谁信是真是假？

小二见兄弟俩起了疑心，笑着说：“也不怪你们常年不在家，我们是新投奔大奶奶那儿的，我叫王小二。”

肖土匪性子急，那容得了他们兄弟这么多废话，耐着脾气支走随同的另一个人，说：“你们回去给你的先生说一声，那兄弟俩的妈妈得了急病，被家人接走了。”

来不及等饺子煮沸，兄弟俩被肖土匪拉出了饭馆。

兄弟俩上了马，容不得他们多想，土匪一人挟持一个趁着夜色奔向自己的老窝。