开春以后除了备料外，两孔石灰窑都得修补，窑壁烧裂的缝隙要用黄泥细细填塞，底部硫化的部分可得费些功夫，需用鎯头整块敲下后重新砌过。这些装窑前的准备工作都得赶在即将到来的连绵春雨前完成。快到正午时分了，吹在脸上的风都有了一种湿润的气息。她抬头看了看天，灰褐色的云块正在山谷深处聚集，一旦形成了云层，很快就会漫延到山外，一场风雨在所难免。
罗宁的心情就像山谷深处的天空一般充斥着阴霾，她盼望着一场透雨后的澄明，内心深处却又在担心那一时刻的来临。而这一切，都缘于艾斯哈尔昨晚酒后所讲的那些话。
艾斯哈尔挨家挨户收着这个月的放牛钱，来到罗宁家时，天已经擦黑了。
他先到圈里去看了看正在嚼着麦麸的黑白花母牛，伸出手来摩挲着黑白花的脑门，像多日不见的老朋友一样嘴里咕哝着什么，黑白花也伸出舌头，一下一下地舔着他的手，一人一牛之间，模样甚是亲热。
罗宁留了艾斯哈尔吃晚饭。说是吃饭，其实就是让李忠陪了他喝酒。一般来说，少数民族很少在汉人家吃饭，那些笃信伊斯兰教的维吾尔族嫌汉人家里的锅经常用来炒猪肉，有犯禁之嫌。但如艾斯哈尔这样的酒肉之徒则不太讲究，只要不将猪肉摆在碗里看得见的地方，一样照吃不误，最紧要是杯中有酒，捞顿酒喝才是艾斯哈尔的真正目的。
李小勇吃完饭照例回到了自己的房里，罗宁在忙完厨房的事后也过来陪着艾斯哈尔，看着李忠和他一杯接一杯地喝酒，边天南地北地扯些闲话。
下酒菜没有什么，一碟花生米，一盘炒土豆丝还有过完年剩下的卤牛肉，这对于艾斯哈尔来说，已经算十分丰盛了，要知道他和那些牧民一样，常常是一把瓜籽就可以喝上一顿酒的。
几杯酒下肚，艾斯哈尔舌头也大了起来。话题绕了一圈儿，聊到了李忠的这个家，他满心羡慕地对李忠说：“洋缸子（媳妇）里面，我最佩服的就是你老婆了，能、能干的很。”
李忠心里很是得意，嘴上却谦逊：“能、能干什么？大、大家还不是一、一样。”说着又给艾斯哈尔的杯中倒满了酒。
艾斯哈尔已经有些脸红耳赤，看着坐在旁边的罗宁，一迭声道：“能干，好，普鲁（维语钱的意思）拖罗拖罗（多）的。”
罗宁在旁边听着笑了起来，她用维语对艾斯哈尔说：“哪有你钱多呢，你一个冬天下来，就拉木头也挣下不少了吧？”
艾斯哈尔夹了块牛肉在嘴里呼噜呼噜地嚼着，半晌才接腔：“那点钱，也不容易挣。前两天公丨安丨找我，还以为要逮我到县里去关起呢。”
李忠笑着问他：“是不是你拉木、木头被人告、告了？”
“起先我也以为是这个事，谁知道是问我那晚看到兵团煤矿指导员的事，倒吓得我差点尿了裤子。”乘着酒兴，艾斯哈尔将那晚与普拉提拉木头的所见一五一十地道了出来。
李忠大嗨嗨地只当了笑话在听，罗宁在一旁可是吃惊不小。
小勇带毕艳来家吃饭时，她特意问过毕艳她爸爸是什么时候不在家的，是不是一起去伊宁的那几天？毕艳也不十分清楚，妈妈只告诉她，也就是在她去伊宁的第二天，她爸爸就离开家了。罗宁算了算时间，心里不由打了个突儿：怎么时间上这样巧合？难道他们真的嫌毕老师碍眼？心里想着那可怕的后果就走了神儿，接下来艾斯哈尔又说了些什么她全然没有听进去。甚至在艾斯哈尔一摇一晃地离去后，洗碗时还失手打碎了个盘子，一向做事精细的她这可是从未有过的。
罗宁的担心是有道理的，就在甲克思台沟的人们对毕老师失踪一事提不起议论兴趣的时候。突然就发生了一件令所有人吃惊的事，师公丨安丨处那两辆吉普车又从天而降似地出现在兵团煤矿，这次可是大动静了：杨大个子和姚丽在众目睽睽之下，双双被带上手铐推上了车，一溜烟儿朝山下奔去。扬起的烟尘笼罩着四周围观的人们，和一个模子倒出来般大张着嘴惊愕的表情。
如果时间能够倒流，相信很多人会检视自己过去所做的一切，对所经历的事情会根据现时的结果来评判对与错。如果有一点点可能，绝大多数人也许就会克制当时所产生的欲望和冲动，选择趋利而避害，以使自己有限的人生能够得以平安和圆满。
但荏苒的时光却是一去不复返的，所以才流传有后悔药难买一说。就像甲克思台沟的这条小河，春夏季节里洪水汹涌，荡涤着泥沙草屑，推动着石块树木，伴随着隆隆巨响，一路裹挟向前。遇到河道狭窄处，树枝壅塞、泥沙俱沉，连大大小小的各色鹅卵石也在回旋处堆积，更加延缓了水流的速度。奔腾的河水到此如一条降低了声息的黄龙，或迂回，或分流，变汹涌澎湃而平缓、小心，水面可看到那大大小小漩涡的眼。无法漫过阻碍物的水可从旁边、从下部流过，甚至爬上草滩，慢慢地极具耐心地冲刷浸泡着河岸，直到那些黄的黑的充斥着腐殖质的泥土变得潮湿、松软，一点一点融化、脱落，最终形成新的缺口，河水得以从这里奔流。那些原已纠集在一起的杂草枯木被水流甩开，撇于岸边，等待它们的命运只能是腐烂或被拾去燃烧。
河水在通过凶险和足以扼杀水流的路段后，立刻便可恢复固有的黄龙般气势和姿态，仿佛从没有因此而改变形状。
河流还是那条河流，河水仍是那些河水。
人则不同，人虽然学会了反思追忆，能够看到自己所经历的人生之路有许多值得修正之处，但结果却永远不能改变。当初为达目的的诸般思谋筹划，手段实施，这些点点滴滴的行为积累潜移默化地改变着每一个人，虽说可能还有机会回头去看、去想、去总结或忏悔，但作为人的实时心态、思维以及所造成的事实，都已经注定人再也不是从前的那个人。
人不是河水，人却像是河底的那些五颜六色、形状各异的石子。
河水将有棱有角的岩石磨成了鹅卵石，即使再经过千万年的冲刷，那圆圆的石子也不能再成为矗立着的山岩一分子，所能做的唯有身不由己、随波逐流而已。
毕老师失踪前的那一天，下午二时三十分，天空飘着小雨。
本来要去林场一个老师家里拿书，山路没走到一半，脚上那双解放鞋便脱了胶，开了条口子像张开的嘴，嗒嗒拉拉的绊脚，路边挂在草棵上的水珠滴下流进鞋里，一迈步就咕叽咕叽作响。
站在小道上犹豫了半天，毕老师只得返身往回走，天气的原因和脚不舒服都在其次，这幅模样让人见了，读书人的面子可没地方搁。
出门时他到小卖部去找了姚丽，告诉她自己要到林场去拿书。快开学了，这趟不去以后就难得抽出时间。
姚丽盯他一眼没有吭声，转身又去摆弄那些杂货。毕老师本也不指望从姚丽嘴里得到肯定或否定的答复，只是例行的告知一下而已，想着姚丽今天不知又要在哪儿对付一顿，心里不禁有些歉疚。他自己倒无所谓，赶得及就回来啃个馍，赶不及就明儿早上再回来。