男孩要穷养，道理已经说明白了——因为苦难是男人最好的学校。一个男人如果能从重重苦难中挣扎而出，那么，他的精气神、他的小宇宙绝对要强于普通人。我们看历史上那么多成功的伟人，大都是从苦难中杀出一条血路，而少有那种出身于温柔乡、成长于纨绔家的类型。
接下来我准备举一个例子，这个例子的主人公名叫陈平。陈平大家都很熟悉，他是汉高祖刘邦的高级谋士，后来当了大汉朝的丞相。说起陈平的履历，想必大家一定感兴趣，因为这小子的出身绝对是流氓无产阶级——不仅自己家里穷的叮当烂响，而且为人品行不端。有个成语叫做“盗嫂受金”，说的就是陈平年轻时欠下的糊涂帐。
我没事喜欢看看历史，每次看到《后汉书》中写陈平这一章的时候，总要感叹造物的神奇。按说，如果没有当时的天下大乱，像陈平这样的人物，只可能终老乡间。然而历史终归是历史，它能让许多贫寒的奇男子抓住历史的机遇趁势而上，演绎一个又一个精彩而动人心魄的传奇。
根据历史记载，陈平家住在村里（农民出身），很穷（不是官二代或富二代、也不是星二代），自己无以谋生，只好跟哥哥住在一起。陈平虽然家穷，但想必懂得学习改变命运的道理，从小就特别喜欢看书，尤其喜欢看道家的书，比如黄帝老子的学说。常言道，德润身，富润屋。陈平学道有得，因此举止投足彰显出与众不同的气度。再加上他自己本身就是一个帅哥，因此常常会招致别人的笑话。有人调笑他说：你小子家里这么穷，吃什么东西能把你养得这样好呀？
关于陈平的身世很多朋友知道得比我清楚，所以我也不打算罗嗦。引上面的文字，不过想说明两点：第一，陈平家物质条件不太好；第二，陈平过着被别人歧视的生活。也就是说，不论是基本的生存资料还是基本的尊严地位，年轻的陈平都不具备。所谓苦难的生活，，我想，当时的陈平一定对它非常熟悉。
我说过，苦难是男人最好的学校，这是因为，苦难能够塑造一个男人与逆境和困难斗争的勇气、意志。固然艰难困苦有可能让一个人崩溃，但如果能够在苦难面前咬紧牙关继而战胜苦难，那么，这个人的意志将是不可摧垮的。陈平就是这样一个人。他虽然家境不好，出身低微，但是他却从来没有被苦难所打倒，也从来没有看轻自己。有一次乡里搞祭祀，大家公推他来为乡亲们分肉。陈平操起刀子，如庖丁解牛般游刃有余，把肉分得公平匀称。乡亲们都称赞陈平刀功了得，哪知陈平却借题发挥道：如果宰割天下，亦如此肉耳。听听，这才叫真正的男人。不论处在多么困难的环境中，从来不磨灭自己心中的梦想。这种梦想如星星之火，再大的原野，迟早都会被这火所燃烧毁灭。
苦难是男人最好的学校，还有一个更重要的原因就在于，苦难能够成就一个人与苦难斗争的智慧。我们说，在人类征服世界和再造世界的过程中，身体的力量是非常重要的，但是，智慧比身体更重要。正是靠了智慧的力量，人类才能从物竞天择的规律中摆脱出来，牢牢占据了生物链的顶端，从而控制着整个星球。我前面还说过，正因为智慧比身体更重要，所以，统治我们这个世界的，并非是那些庞然大物，也不是那些四肢发达头脑简单的彪悍壮男。相对于任何一所学校而言，苦难绝对是最佳的那一个，因为苦难会逼迫你不得不努力、不得不上进、不得不苦苦思考摆脱困境的方法。在这个过程中，你的智商你的能力都将会大大得提高。
陈平刚刚进入职场的时候，开始也并不太顺利。因为陈平背负着“盗嫂”（也就是和嫂子私通）的恶名，所以很多人看不起他；他投奔项羽虽然一时扬眉吐气，但是很快就因触犯了项羽而被迫投靠刘邦。陈平到了刘邦那里，因为刘邦知人善任，所以开初的时候还是受到了刘邦一定的重视，但是由此也引来了众人的嫉妒，污蔑陈平贪污公款，男女作风不正派（所谓盗嫂受金也）。刘邦听得多了，也曾产生了一定程度的信任动摇，幸亏陈平巧言化解，才没有被老流氓刘邦给剁了。其实，关于陈平的故事历史书上有很多，我之所以要跟大家简要捋一下，是为了让大家看看，并非所有叱咤风云的人物在职场的前半段都是一帆风顺的。事实上，正因为刚刚踏入社会时遇到一系列的挫折，才能迫使人想办法找对策，由此才能极大激发人本身的潜能，充分开发他的小宇宙，使其智力大大提升。
说陈平是个非常智慧的人物，想来不会有人反对。我至今也搞不明白，为什么普通人家出身的陈平会有如此卓绝的智力？有人说，智慧是天生的。按我说，这纯属扯淡。其实，除去个别弱智和个别基因突变导致某方面异于常人的人之外，人和人的智商是没有太大的差别的，陈平之所以能如此智慧，最合理的解释就是：他在出身低微、职场不顺中苦苦挣扎，拼命学习和改变，最终把握了斗争的规律，掌握了打开终极之道的钥匙。于是，陈平从最初的一个穷小子，到最后成了大汉朝太平丞相，这个职场的跨越，可以说，一不靠父母，二不靠金钱，完全是靠他自己的智商博来的。
纵观陈平的一生，我们可以发现，他总是能够运用非常巧妙的计策来解决非常复杂的问题，从而在纷繁复杂的表象背后伸出致命的一刀，把那些前进中的障碍剁掉。当年，刘邦被项羽围困在荥阳，马上就要被捉住搞死了，陈平献计谋离间项羽和范增。看了我前面文章的人想必还记得，要打天下，一离不开文臣特别是谋士，二离不开武将特别是帅才。范增就是项羽打天下的重要谋士和智囊。陈平见打不过项羽，于是想出釜底抽薪的计谋，要把范增给除掉，以此来打乱项羽的“外脑”。而刘邦显然也深知其中要害，于是大手一挥，赏给陈平四万金黄金用来操作此事情。在刘邦看来，你陈平不是好财吗，我用金子砸死你，看你能不能把事情搞好。（妈的，这就是皇帝的气度）。而陈平果然没有辜负刘邦的期望，成功离间了项羽和范增，最后使范增负气而去，客死他乡，断了项羽最重要的一个臂膀。
此外，史书还记载，刘邦跟匈奴打仗，被围困在白登山（刘邦打仗的功夫明显比不上他的组织功夫，经常被人围住），眼看就要死翘翘了。幸亏靠着陈平的“反美人计”，用大把黄金珠宝贿赂了单于的老婆，这才逃出了一条生路。陈平的这招是很高明的——明着干不过，于是咱来暗的；直着来不行，于是咱就绕着圈来。刘邦好几次眼看着就要完蛋，最后都是靠着陈平的本领捡回了性命。